1778年1月13日，皇帝劉玄召叢集臣於皇極殿上舉行御前會議，商討如果應對新十字軍的進攻。
內閣議員，天心城勳貴，及各部門主要官員都趕來參與此次會議。
戰爭，對大齊來說是遙遠而陌生的事情。
帝國承平日久，上次大規模對外戰爭還要追溯到三十多年前的平定安南之戰。
按照帝國傳統敘事，那場戰爭重新確立了大齊在西南方向的統治。
從那之後，再沒有勢力敢挑釁帝國西南。
當然，歐洲歷史學家普遍將安南戰爭視為齊國由盛轉衰的轉折點。
有證據顯示，齊軍在這場戰爭中損失慘重，損失了至少二十名高階將軍和數以萬計的精銳老兵，從此喪失了對外用兵的可能。
齊國上下充滿默契，都不再提及此事，彷彿安南戰爭從未發生過一樣。
然而歷史並不如煙。
照形勢發展，歐洲軍隊抵達大齊還需三個月，三個月時間足夠齊國準備很多事情。
比如輿論戰的準備，準備全民戰爭動員，撤離駐歐洲各國大使，撤回對歐洲投資，號召僕從國加入對歐洲的戰爭，正式與列國宣戰等。
戰爭動員是首先要做的事情。
好在這也是最容易做到的事情，天心城民眾對戰爭到來表現出空前的熱忱。
尤其是那些一無所有的底層民眾，聽說大齊將與英國人開戰，許多光棍立即砸鍋賣鐵開始準備彩禮，迫不及待要登陸不列顛群島，娶他幾個金髮碧眼的不列顛女人回家。
搶光不列顛，飲馬塞納河。
成為天心城男人們的夢想。
可惜這是承平的一代，戰爭只存在於話劇和小說中。
小說中，存在於說書人的故事中，故事中有太祖劉招孫拔刀平定遼東的豪邁，也有太宗劉堪與瑞典公主纏綿悱惻的跨國愛情。
有赫赫戰功，有風流韻事。
唯獨沒有直面死亡的恐懼。
戰爭，或許能給一成不變的生活帶來一絲漣漪。
恐怖傷亡並不能恐嚇狂熱的民眾，只有戰敗才能讓他們懂得收斂。
不過，失敗對於大齊來說太過稀奇。
“大齊立國百年，從未一敗，唯一的一次，還是太祖皇帝平定流賊張自成的時候。”
那年開原軍遭遇鼠疫，守城軍士感染病毒，傷亡慘烈。
總之那是天災，非人力所能為也。
當然，所謂的立國百年，對外戰爭從未敗績，也是出自帝國曆史學家之口。按照歐洲學者的研究成果，大齊自建立之初便遭遇一系列失敗，唯一取得的一次對外戰爭勝利是平定朝鮮叛亂。
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