兩人說話之間，已到乾清宮皇極殿。
崇禎皇帝朱由校孤零零坐在龍椅上，瘦削的身形顯得頗為疲憊。
他眼眶凹陷，多了兩道黑眼圈，鬢角髮絲已經全白，完全不像是個十六七歲的少年。
自打朱由校繼承皇位，短短三個月光景，遼事糜爛，大明國勢江湖日下，別說和他爺爺萬曆皇帝相比，就是比之父皇泰昌帝，也可說是一日不如一日了。
坊間傳聞朱由校在東宮時便喜做木匠活兒，需要指出的是，這些傳聞不是傳聞，都是真的。
元明兩代，喜歡手工工藝的皇帝其實也不止崇禎皇帝朱由校一個，比如前朝的元順帝，也是一位資深手工達人。
可惜，適逢亂世，貴為九五之尊，任何與皇圖霸業不相關的癖好都會被稱之為荒誕，如同南唐後主李煜，宋朝徽宗皇帝，以及前朝的元順帝，都會被後人恥笑。
為對付劉招孫，崇禎皇帝已是竭盡全力。
繼位三個月來，在內閣首輔黃立極、輔臣韓鑛等東林黨人的諫言下，年輕的朱由校將他爺爺、他父皇留給自己的三百萬兩內帑，全部揮霍一空，大部分用來發放遼餉，扶持遼西祖家。用東林黨人的話來說，是“遼人守遼土”。朱由校也相信，只要將祖大壽餵飽了，他必然能奮力殺敵，擋住劉賊擴張步伐。
然而事與願違，現在祖大壽被殺，遼西皆被劉招孫佔據，朝廷對山海關外的影響力已經越來越弱。
更不要說劉賊只是各地變亂中的一支。
就在開原軍兵臨山海關的時候，大明各地，陝西民變，重慶土司兵造反。
以西南為例，白桿兵傷亡殆盡，四川、貴州明軍一敗再敗，估計要過一段時日，奢崇明就要佔據成都，與雲南土司合兵了。
朱由校見孫承宗過來，灰沉沉的眼眸頓時一亮。
孫承宗行禮完畢，雙方寒暄幾句，許顯純默默站在旁邊，崇禎皇帝也不廢話，開門見山問道：
“山海關到京師，守禦千瘡百孔，白無一備！孫卿準備如何為朕排程？”
孫承宗輕咳一聲，示意閒人迴避，朱由校連忙讓許顯純和兩個宮女退下，只留下個叫王承恩的小太監遠遠站在大殿門口待命。
“臣聞王在晉駐三海關、朱梅駐順義，侯世祿駐三河，此為得策，三支人馬互為犄角，可防備劉賊突襲，只是聽說將侯世祿調往通州，似乎有些不妥。”
朱由校問道：“孫卿的意思是要守住三河？”
孫承宗端起案几上的茶杯，小心喝了口，接著道：
“回皇上，守三河可以阻敵西奔，可以遏制劉賊南下。”
君臣兩人都已心知肚明，王在晉多半已經投靠劉招孫，山海關存在的意義已經不大。
考慮到劉賊已經和蒙古科爾沁、喀喇沁部結盟，可以從東、北兩個方向破關威脅京師，除了在山海關方向加強防禦，孱弱的薊鎮防線也需進一步加固。
三河位於薊州與通州之間，守住三河可以挫敗敵軍進犯通州逼近京城的企圖，也可防止開原軍南下香河、武清，包抄京城南翼。
“朕聽聞這次九邊援遼，薊鎮總兵官滿桂託病不肯出兵，此人與劉招孫是舊識，委實可惡！”
孫承宗等崇禎說完，才小心翼翼道：
“皇上，此時萬萬不可輕動滿桂，大戰之後，軍士傷亡慘重，不可再輕易動兵啊！”
“皇上當緩急之際不恤軍士性命，而使之飢寒，恐非完全之策。”
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