送走清國使者範文寀，慈聖太后在武定殿召集文武大臣，商議瀋陽、復州兩城的防守事宜。
曠日彌久的遼瀋戰役，從武定元年初夏一直打到了這年深秋。齊軍在遼東的七十多個城市據點，從北向南、從東到西，一點點淪陷, 到九月初，上萬人馬退縮回瀋陽、復州兩城。
如果不是為了便於撤回關內，復州其實也會被放棄，畢竟遼東守軍實在是太少了。
武定皇帝突然駕崩，關內齊軍損失殆盡，倖存的人馬也是四分五裂, 關內混戰一團，遼東大敵當前, 兵兇戰危, 小皇帝劉堪不滿一歲，眼下形勢可以說到了最危急的時候。
為母則剛，況且金虞姬還是國母。為庇佑劉堪，也為守住武定皇帝留下來的這份基業，金虞姬選擇留在瀋陽堅守，承擔著原本不屬於自己承擔的責任。
後世齊人在議論起這段古代史時，往往會都會產生這樣的疑問，那就是，在武定元年遼瀋戰役最危急的時刻，為什麼最後站出來主持大局穩定人心的是慈聖太后，而不是東皇后楊青兒。因為根據各項史料（包括小說、電影、遊戲、漫畫等形象），無論從哪個方面進行對比，楊鎬的女兒楊青兒在軍需排程、穩固人心、統籌大局這方面，都要比太后金氏更有經驗、更有手腕，也更具說服力。
可是，歷史往往就是這樣的詭吊, 它不會顧及後來人的心情, 真實歷史其實比小說電影遊戲更具想象力。
帝國最危急時刻, 偏偏就是政治經驗能力幾乎為零的金虞姬，被推到了臺前。
歷史選擇了慈聖太后，而她，也用自己的行動挽天傾，不負君。
慈聖太后剛滿二十三歲，經歷八年磨礪，身上颯爽之氣不減，更顯沉穩不驚。
“建奴與我大齊交戰已有三月，今日丟擲議和，無非是想攻心，想不戰而屈人之兵。我是個婦人，見識淺薄，諸位都是先皇重臣，請說說，下一步該如何走，如何防守復州、瀋陽？”
金虞姬說罷，掃視大殿一番，望向武定皇帝留下的文官武將們。
新近建成的武定殿，規模遠比京師皇極殿要小，也就只比原先遼東總兵府的正廳稍大一點。
自武定元年五月，帝后北狩遼東，四個多月戎馬倥傯，百戰餘生，勉強建造的這座宮殿，只是用來作為小皇帝的登基儀式時使用，不要說和紫禁城宮殿相比，就是和杜度在赫圖阿拉的汗王宮比較，規模形制，也是簡陋得不能再簡陋了。
大齊王朝最後的文官武將們，就這樣擠在狹小的宮殿中，彷彿這個短命帝國一樣，最終被逼到了絕境。
“事已至此，諸位不必隱瞞，有什麼想說的，都請說出來吧！”
金虞姬又重複一遍。
仍舊是口直心快的喬一琦最先站了出來，他朝皇太后行了禮，環顧四周，見沒人說話，便開門見山道：
“三個月前，馬尚書受康首相委託，南下求援，說是阻止南明北伐，至今已三月有餘，還沒有音訊傳回，也不知他是生是死。眼下北地鼠疫已經過去，南明、流賊各方對京畿一帶為鞭長莫及，無力佔據，這便是一個好時機，與其在瀋陽苦戰，城破被屠，不如大軍從復州入關，佔據京津，另闢一片新天地！”
“喬大人所言甚是！”
“喬尚書說得有道理，先皇在世時便說過，存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆存。瀋陽不如捨棄，復州也是！”
·······
喬一琦話剛落音，周圍立即響起一片附和之聲，在場文官武將大都表示贊同這個意見。
確如喬大嘴所言，王恭廠大爆炸，鼠疫橫行，京師至山海關沿途州縣，基本已成鬼蜮。
如今鼠疫消退，水旱蝗災過去，而這些地方還沒被流賊和明軍佔據，齊軍既然在遼東待不下去，不如撤回關內，佔據一塊地盤，以後大有可為。
大殿之上響起嗡嗡嗡嗡的議論聲，康應乾瞟了眼御座，金虞姬神色如水，沉默不語。
東閣大學士徐光啟手執笏板，上前一步，對慈聖太后語重心長道：
“喬尚書剛才所言，實乃老成謀國。太后聖明，目下我軍兵力不過兩萬，被困瀋陽，建奴人馬三四萬人，朝鮮兵也在兩萬左右，且有大批包衣依附，敵眾我寡，外無援兵而內有叛民，便是先皇在此，也難以禦敵。”
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