“老錢，聽到沒？松下在那邊，”
老錢沒搭理江流兒，拄著把破舊的腰刀，蹲在崎嶇的山道前，取出椰瓢，咕嘟嘟灌了口水。
走在最後的阿勒薩也是一臉疲憊，他扛著個髒兮兮的布袋，每走一步都格外費力，對遠處雲霧縹緲的虎嘯聲也不怎麼在意。
“江流兒，在前面樹下歇會兒，吃點鹿肉，歇半個時辰，今天天黑前能趕到寬甸城。”
阿勒薩走到樹下，卸下肩頭的布袋，取出幾塊醃鹿肉給同伴。
老錢接過鹿肉，就著炒麵狼吞虎嚥，江流兒呆呆望著天華山深處，望了好久再沒聽到松下的嘯叫聲，這才取下椰瓢喝水。
鹿肉和炒麵是他們從奴兒干城（註釋1）逃走時，一個好心的索倫獵人送給他們的。
江流兒咀嚼著乾癟癟的鹿肉，試圖回想那個索倫獵人的模樣，一個多月過去，不知道這家人有沒有被羅剎鬼吃掉。
苦夷島那群羅剎鬼什麼都吃。
這一個月來，江流兒和他的三個同伴逃離苦夷島，一路躲避羅剎鬼追殺，向西艱難前行。
江流兒的三個同伴分別為：
瀋陽皮草商老錢、海西女真阿勒薩、庫頁島小老虎松下。
除了這幾個，北方探險隊其他人基本都已死絕，確切說是被哥薩克人吃掉了，包括主官李三光那隻瘦骨嶙峋的手臂。
江流兒三人屬於殿後的最後一支戰兵，全隊五十六人，活著的就剩他們幾個。
從天啟元年到武定元年，奔波數千裡，死去的人屍骨無存，活著的人膽戰心驚，和關內慘敗的大齊軍隊一樣，北方探險隊損失慘重，一千多人歷經艱險三年多在奴兒干城、庫頁島建立的一系列補給站、運兵站全部被哥薩克人摧毀，戰兵傷亡殆盡·······
武定皇帝的北方拓展事業，和他在朝鮮、倭國進行的擴張一樣，都是人亡政息，一敗塗地。
拜穿越者所賜（對馬海戰大大刺激了歐洲列強），這個位面的哥薩克東侵，比原本歷史至少提前三十年。
截止武定元年（1626年），陸續抵達外東北的哥薩克殖民者，人數已經達到千人規模，而且還在源源不斷東進，他們裝備精良，鬥志旺盛，而且得到了滿清貴族的支援。
俄羅斯人正在庫頁島、奴兒干城修築稜堡。
江流兒他們在庫頁島蟄伏兩月，一直沒被從庫頁島逃回遼東，用了足足四個月時間，期間經歷羅剎鬼層層阻擊，也不知是誰的運氣被這三人加持，他們三個一路路向西逃竄，竟然毫髮無傷，不能不說是咄咄怪事。
須知他們的主官馬士英在庫頁島差點喪命，而另一位主官李三光，江流兒親眼看見他的一隻胳膊被羅剎鬼斬下，被那群飢腸轆轆的羅剎鬼就地分食。
這三個月走下來，這個年僅十五的少年，越發深刻理解去年年初，他們從瀋陽出發時，皇帝對他們的贈言：
你們遇到的，是比野獸還要兇狠的敵人。
皇帝那時候應該就知道羅剎鬼的面目吧。
注：
1、奴兒干城：即尼古拉耶夫斯克，全稱為阿穆爾河畔尼古拉耶夫斯克，位於黑龍江出海口的港口城市，現在隸屬於俄羅斯遠東聯邦管區哈巴羅夫斯克邊疆區的尼古拉耶夫斯基縣，明朝時期為其在東北的行政機構奴兒干都司的駐地，清朝時期，此地被稱為廟街，屬於吉林將軍轄地。
