黃昏時分，外出圍獵的戰兵回來了，十幾頭鹿、野豬和熊被人們殺死，營地四周遍佈動物血跡，山谷燃起了一堆堆篝火，猛獸們被架在篝火上燒烤。
吳霄和楊通，用一頭傻狍子,款待了來自寧古塔的嚴把總。
三人圍在飄滿肉香的篝火旁，寧古塔把總詳細介紹寧古塔防禦情形。
戰場形勢沒有大齊君臣們在瀋陽想象的那樣嚴重。
“毛子只是小股人馬，隔三差五來偷襲，偷雞摸狗，江營官和錢營官讓村子裡的人撤回城內，堅壁清野，毛子沒有糧食吃，只好在林子裡打獵。”
“打獵？”
這是吳霄第一次前往寧古塔辦差，對本地風俗人情並不熟悉。
每年都有成群的野鵝和野鴨遷徙到這裡,他們怎樣設陷阱去捕捉，嚴把總侃侃而談，夏天的時候，本地人缺衣少食，會把蛇肉當做美味佳餚，蛇蛻編織成衣裳，不僅清涼，還可以驅趕蚊蟲。
吳霄想起當年和林宇在山東文登偵查聞香教時的情形，他和大個子潛伏在文登縣城郊外的荒草中，被蚊蟲叮咬，苦不堪言。
“嚴把總，捕蛇的細節，等到寧古塔再說，本官與楊營官有話要說。”
精力充沛，頗為健談的嚴把總，連忙起身向兩位上官行了禮,抱著根烤熟的狍子大腿，退了下去。
夜空如墨,山谷傳來各種禽獸鳴叫聲，奔走一天、遍體鱗傷的欽犯們或臥或躺，發出此起彼伏的哀嚎。
吳霄用木棍撥弄著篝火底部的火炭，對周圍的哀嚎充耳不聞。
“楊營官可知，這次太上皇派本官來寧古塔，除了押送欽犯，巡視城防，還有何事？”
楊通常年往返於瀋陽和寧古塔之間，齊國各地需要被流放的犯人，都會先在瀋陽集結，然後集中運至寧古塔，截止太初四年，帝國邊界西至山西，南止江淮，對大部分囚徒來說，他們的旅程並不算太遠，不至於像宋代蘇軾那樣,直接從中原發配到海南。
“本官不知。”
有些話不能亂說,有些事不能亂問。
大齊鎮撫兵與蓑衣衛的差別僅在於，一個對內,一個對外。
楊通之所以被人稱之為活閻羅，不是因為此人性情殘暴，而是他麾下掌管的鎮撫兵，和蓑衣衛一樣，都是讓人聞之色變的所在。
和蓑衣衛一樣，那些被鎮撫兵帶走的人，基本都沒有生還的可能。
殺戮越多，人就會變得越沉默。
吳霄自詡為太上皇身邊的人，話自然更多一些。
“瀋陽那群勳貴大臣，越發不知體統，幾位大人倒臺的日子，不遠了，南方各省臨近弘光朝廷，多有不便，所以流放之地，還是選定在寧古塔。”
“哦，”
楊通哦了一聲，對這樣爆炸性的情報竟然沒有任何反應。
吳霄微微一怔，繼續道：“原先定在湖廣房縣，大學士說房縣從秦代開始，便是流放收押犯人的地方，卻讓太上皇否了，太上皇說寧古塔就好，荊襄流民叛亂剛剛平定，當地豪族眾多，再朝那邊安置犯人，早晚又起叛亂。”
“哦，吾皇深謀遠慮。”
曾經沉默寡言的狙擊手，現在更加沉默，這些年楊通幾乎不怎麼說話，平日每次開口，不是下令處死犯人，便是抓捕某位欽犯。
”······洲尋搜要還說皇上太，線前的俄沙攻進為會裡這後以，稀丁人塔古寧“
。去下行推要也，人萬十，人萬一死是便，改更容不，策國的下定便年元定武在皇上太是乃，洲北軍進，北東外民
。夢說人痴是然顯，口人衍繁，作耕來前戶農地引吸能就地田分指，一存不十，減銳口人地各北以東遼，策政三的地本在人克薩哥上加，盡殆失損真生的境北東外，後滅覆金後
。生而運應式模塔古寧，下勢形種這在
。說傳多很有，式模塔古寧的下治齊大於關
。了解於終們他，為因，來出得笑人死有只，塔古寧在：如比
。笑微法無都人死連怕恐，地之鬼魔片這在，實其但
。條萬一有至裡這，路的點終往通，為因，結終向走式方種何以將己自知確人有沒，刻一後最到不，”塔古寧“在
。”餐“的得難們類同為能可很也，的他；寒己自為棉的人憐可剝快很將伴同。助幫與憫憐毫到得會不都，指髮心驚的何如使即，亡死
。傷悲、同、懷關、友了奪剝底徹，境環存生的酷嚴
。恆永是才，能本與
