衛兵拿出昨晚吃剩的半個饅頭，遞給上官，邢忠義就著茶水啃了起來。
吃過早飯，他帶著衛兵走出大營，外面傳得沸沸揚揚，說得有板有眼，什麼第六兵團昨夜便已攻下江夏，正在打武昌。
邢忠義不去理會這些人，騎著他的一匹矮小的青馬走在前頭，衛兵拿來望遠鏡，遞給訓導官。
天氣晴朗，四面城牆下的道路上煙塵滾滾，江夏遠遠地在陽炎中橫陳著，白濛濛地像是座蜃氣樓。
邢忠義朝著海市蜃樓又走了百十步，衛兵勸他退後，因為這裡已經進入明軍火炮射程，不等總訓導官開口，跟上來的兩個實習訓導官搶先道：
“不去前線，不和戰士們在一起，如何能做好大齊訓導官！”
邢忠義看了看兩張略顯稚嫩的臉，沒有說話，扭頭對衛兵道：
“夜襲的人退回來多少？”
“還沒退下來，困在城下壕溝，第一營呂把總帶著戰兵過去支援了，正在和明軍激戰。”
邢忠義和呂把總很熟悉，兩人經常一起喝酒。
當年臨清之戰時，呂楊還是個火銃兵，如今已是第六兵團冉冉升起的將星。
“再往前走走。”
話未落音，嘭聲響，一顆鐵球重重砸在距離青馬五六步的位置，好在落彈點是塊沙地，沒有形成彈射，地上起了陣土煙，明軍用的是實心彈，炮彈沒有爆裂。
然而訓導官周圍的衛兵卻是爆裂了，大家立即大喊著，不由分說牽著青馬，往後退走。
剛走了幾步，又是一顆炮彈落在身後，那兩個新手訓導官聽見大炮聲，嚇得得雞飛狗跳，一個直接把手裡拿著的標語和傳單扔了，另一個已經動憚不得，蹲在土坑裡哭。
邢忠義揮了揮手，對衛兵道：“把他倆抬回去！”
接著又飛來兩枚炮彈，打得更準，好在都是有驚無險。
邢忠義一行走到離洪山不遠的地方，從對面有一架擔架抬來，後面有一位揹著燧發短銃的護兵跟隨著。
邢忠義心裡咯噔一下，齊軍之中，只有把總以上的軍官才有衛兵。
架上的人被一面遍佈彈孔的黑羚羊軍旗遮蓋，只有穿著軍靴的小腿露在外面，身子一動不動。
那擔架從邢忠義身旁擦身而過的時候，那後面跟隨著的一名護兵突然叫道：
訓導官！訓導官！……”
那人便是呂楊的衛兵劉異。
“呂把總怎樣？”
“木事，木事……”
河南兵劉異急忙否認。
邢忠義翻身下馬，猛地揭開那面軍旗，呂楊的面孔現了出來。
兩隻眼睛睜著，定著，失掉了光彩。黃色的臉色變成蒼白色。嘴巴微張，他死了。
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