廣德元年二月二十六日，佛曉，比原計劃提前了約半個時辰，羚羊兵團開始對江夏守軍發起總攻。
辰時初刻，天還沒亮的時候，主官蒲就來到賓陽門視察戰場情況。
江夏四周所有明軍陣地堡壘，在十幾天前就被摧毀，駐守外圍陣地的兩千多明軍，除極少數戰死，大部分向齊軍投降。
馬進忠坐視外圍陣地淪陷，竟然不敢出城救援，之前派出城的兩波明軍，與齊軍野戰，皆是一觸即潰。
馬進忠麾下還有上萬人馬，他沒有將全部希望都寄託外援上，而是積極備戰，一面加高城牆，一面增派壯丁登城守衛。
根據馬總兵的經驗，和自己一起北伐的這些同僚們，除了左良玉本人，其他人基本都靠不住，因為這些年來，明軍已經有過無數次“友軍有難，不動如山”的情況發生。
幾天前，當明軍上下做好死戰準備，等著齊軍上來進攻時，蒲剛卻只派出了流民作戰。
一部分流民夜夜襲擊賓陽門，雖然沒打下來，卻擾的明軍徹夜難安；
另一部分流民則像不知疲倦的螞蟻，蟻群們挑土填石，竟然將明軍提前佈置在城下的壕溝、攔馬坑、陷馬槽，全部填為平地。壕溝兩側的地雷炮被工兵清除乾淨，一起被拆掉的還有密密麻麻的據馬和地上的鐵蒺藜。
截止開戰前，齊軍的任何楯車和火炮，都能越過護城河上的浮橋，暢行無阻的抵達賓陽門城牆下面。
這，其實就意味著，明軍已經敗了。
“開始吧！”
伴隨羚羊兵團主官手中的黑色令旗猛地揮下，總攻命令由各營營官、各隊把總，很快被傳達到所有參戰士兵身上。
兩隻比楯車大小的熱氣球懸浮在黃陂河面上空一千米處，執行偵查任務。
在一團團棉花一樣的雲彩中，熱氣球彷彿深入海底的錨鉤，牢牢控制著雲霧之下的戰場。
這是他們的主場。
吊籃裡面一個裹著棉袍的瞭望員手持望遠鏡，如同神只般，越過薄薄的晨霧，從天空俯瞰江夏戰場。
另一個同樣穿著臃腫計程車兵，正在揮舞一面比自己還要長的紅色令旗，全力以赴向地面瞭望兵傳遞敵軍情報。
雲層下面傳來隆隆炮聲，彷彿整個大地都在打雷，步騎炮三個兵種幾乎同時開動，發出春雷般的怒吼。
黃陂河兩岸上百門火炮按照事先標註好的標記，朝著賓陽門城頭傾瀉炮彈。
前後左右到處都是炮彈撕裂空氣的刺耳呼嘯聲，火炮發射後形成的乳白色的煙霧，彷彿盛開的棉花，漫山遍野到處都是。
嗆人的硝煙味沿著河岸向南邊蔓延，很快的，所有人的白煙和刺鼻氣味都被寒冷的晨風吹散，第五兵團五個營共計一千五百名火銃兵，像傾巢而出的螞蟻，以並不密集的陣線，快速向江夏四門逼近。
一千長槍兵和一千刀盾兵，組成了兩個更嚴密的方陣，這些使用冷兵器的戰兵，和前排火銃兵已經處於兩個時代——從戰術層面劃分——跟在火銃手後面的是第五兵團隸屬騎兵營。
五百騎背插紅色羚羊三角旗的騎兵，從後陣奔騰而出，在快接近步兵大陣尾端時，分成了兩條黑色洪流，如熔化的黑鐵水般，向步兵兩翼靠近，他們並不參與攻城戰鬥，而是負責掩護戰場兩翼。確保己方軍隊在進攻途中，不會遭到兩翼方向敵人的突然襲擊。
一個營編制的炮兵，處在與中軍大帳平行的位置，按兵不動，有條不紊的為前面戰友提供火力支援。一個營的火銃兵以散兵線，分散在火炮周圍，提防背後可能出現的攻擊。
總攻開始前兩天，第五兵團的夜不收和塘馬便全部放了出去，夜不收負責哨探周圍五十里區域，哨馬則帶著蒲剛的求援信，向河南、山東等地求援。
除了留守南岸的商會、工坊辦事人員，以及站在自己身邊兩名保護自己1的衛兵，蒲剛已經把能作戰計程車兵，全部派出去了。
就在昨晚，夜不收偵查到，在朱店、應城兩個方向出現明軍援兵，人數都在萬人以上，主要以步兵為主。
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