初試的時間仿若被無限拉長，琳琅順利透過考核後，百無聊賴地託著腮，小憩。
葉鼎之正專心致志地烤羊腿，猶如一位經驗豐富的大廚，細緻地調弄著香料。
此時，百里東君伏在桌上呼呼大睡起來，琳琅亦是托腮淺睡。
葉鼎之停下手中動作，眼見琳琅他衣著單薄，心生憐惜，索性將自己的外套小心翼翼地披在琳琅的身上。
琳琅原本稍作休憩，豈料室內暖呼呼的，不知不覺間，睡意如潮水般漸漸襲來。
白衣公子，睫羽微垂，瑩瑩如玉的面孔，靜謐而絕美，睡姿優雅如仙，仿若一幅海棠春睡圖，美得令人心醉。
毫不意外地，引得眾人目光灼灼，葉鼎之借來一頂帷帽，特意為琳琅戴上，動作小心翼翼，唯恐驚醒了露出恬靜睡容的琳琅。
二樓的柳月公子斜睨了靈素一眼，後者忙笑吟吟的，乖巧解釋。
“公子，不是您示意奴婢將帷帽借給葉鼎之的嗎？洛公子的睡姿也太招眼了，可不能讓旁人白白瞧了去。”
靈素理直氣壯卻又小心翼翼的模樣，好像一隻伸爪的小貓咪，柳月不禁啞然失笑。
不過，他的確向靈素示意，將自己的帷帽借出去，千金臺內，既有溫潤如玉的謙謙君子，也不乏貪戀美色的登徒浪子。
洛蘭霖的美貌堪稱傾國傾城，男女通吃，引來宵小之輩也不足為奇。
時間如沙漏中的細沙般緩緩流逝，琳琅悠悠轉醒時，天空才剛剛泛起魚肚白。
恰好看到百里東君一個漂亮的鯉魚打挺的姿勢彈起，口中唸唸有詞：“差不多了！”
葉鼎之休息了幾個時辰，精神抖擻，面帶微笑地凝視著他們，將架起香氣撲鼻的羊腿均勻地刷上調料。
濃郁霸道的香氣，如一隻無形的手，輕輕地撩撩撥人的味蕾，使其變得鮮活起來。
琳琅感覺餓了，嚥了咽喉嚨，盯著葉鼎之烤的羊腿，金黃燦亮、令人胃口大開。
“好濃郁的肉香！”
百里東君仔細檢查了一下酒的色澤，用蒸布蓋上，用力吸了吸鼻子，不禁感嘆道。
“有酒有肉，有口福了！
琳琅笑嘆，開始憧憬著大口喝酒、大口吃肉的暢快時刻。
當男人就是有這便利，無需時刻保持著閨秀的矜持與優雅。
“蘭霖，東君，一會就好了。”
葉鼎之揚聲說道，對自己的手藝充滿自信，半刻鐘後，一陣鑼鼓聲敲響，靈素清脆的聲音如約而至：“時辰到！”
最後展示文武之外才藝的，唯有百里東君和葉鼎之，考生們紛紛看向他們的位置。
百里東君輕輕掀開棉布，將酒罈裡釀造的新酒緩緩倒進了酒碗中。
酒的色澤晶瑩剔透，一股清香如春風般拂面而來，氣味沒有陳酒的濃烈，卻帶著清甜，宛如夏日裡的一股清泉，沁人心脾。
“此酒名為過早，陳酒有陳酒的醇厚，過早釀好的酒也有它的獨特之處，最適合溫柔的女子，以及貪杯的小童，如果是喝慣了烈酒，過早便不太合時宜了。”
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