李家婆媳好心勸誡的幾句話，倒是說的冷心清高的李紈認真的思忖了起來。
晚上賈蘭回來時，除了堂廳裡總是留給他的那盞油燈，西臥房的門縫裡也隱隱的透出了光亮。
李紈這是還沒睡下。
賈蘭擔心她又偷摸在做繡活了。
敲了敲門，“娘，可睡下了？”
心裡亂糟糟的李紈正呆坐在梳妝檯前，聽到兒子回來了，她都沒動彈。
鏡中的女子早已年華不再，眼角眉間的皺紋，藏都藏不住了，嘴角耷拉著，讓本就不苟言笑的人，看起來更加不討喜了。
似乎這些年來，她都忙忙碌碌的沒停下來，靜下心來這麼的打量自己。
老了，老得不成樣子了。
她心裡有種說不出來的悲涼和難過。
賈蘭見她沒吱聲，想起她從前瞞著自己日夜趕工的事，便又敲了敲，“娘，您這是又接下了什麼大的繡活了嗎？您的眼睛不要啦？白天繡繡也就罷了，怎的又熬上夜了呢？回頭眼睛花了，看您怎麼辦？”
“正要睡呢，沒幹活兒，你也累了一天了，灶上溫著水呢，快去洗洗吧。”李紈拭了拭眼角，起身推開了繡凳。
聽到這動靜，賈蘭這才放心的去洗漱了。
出門去倒了洗腳水，轉身進門的時候，卻見李紈坐在了堂廳裡。
“娘，不早了，快歇著去吧。”
“蘭兒，你跟我說說，今兒你們是怎麼遇上的？他們都跟你說了些什麼呀？”
賈蘭便放下腳盆，關上了大門，坐到了她身邊。
“娘，是這麼回事兒。”
聽賈蘭說完，她嘆了口氣，也鬆了口氣。
“你二叔跟你爹是從一個娘肚子裡爬出來的，自是要比別人來得親些的，他能那麼說，一點兒也不奇怪。我從前還想著，似他這般的性子，還不知道該怎麼活下去呢，卻不想，早已物是人非，大有不同了。誒，你可曾問問他，你表姑母都當了攝政監國了，那你們三代不能科考的懲罰還在嗎？”
賈蘭搖了搖頭，“不曾，今兒那麼多人在呢，我想找個機會，私底下問問二叔。”
“也好，你想的周到。要是你能科考出仕就好了，酒樓裡的賬房，聽著還行，但始終是仰人鼻息，聽命於人的下九流，上不得檯面的。如今，也只是個餬口的營生，終歸不是長久之計啊。”
“娘，具體的情況還不知道呢，您想這些，可就想早了。如果能，那麼，兒子聽您的，好歹花上幾年時間搏上一搏，可要是，能有賬房這個活計謀生，也還過得去，咱吶，不再是那硃紅大門裡的大奶奶跟孫少爺了，走到哪兒，便活到哪兒，不丟人的。您早些睡吧，我再看會兒書。”
李紈又嘆了口氣，“哎，你也別看的太晚了。”
“知道。”
她回了臥房，躺到床上，烙了大半宿的餅。
到了次日早上，她卻睡瓷實了。
賈蘭起身做了早飯，吃妥了，便去了隔壁街的集市上去了。
。食的各，兒件的到用要中活生種各有還，的菜賣賣有邊那
