“與其任人擺佈，不如自己選。選一個有本事，有野心，能幫我，也能幫他自己的男人。”
柴沅的目光落在陳遠臉上。
“你很有能力，我對你......也不算討厭。你是我目前能找到的，最好的選擇。”
柴沅把一切都攤開了，沒有絲毫女兒家的羞赧，只有最原始、最直白的利弊權衡和生存宣告。
張姜站在一旁，已經完全說不出話來。
她從未見過公主如此剖白自己，將最深的絕望和盤托出。
“所以，陳遠，我沒有時間等你考慮。”
柴沅從袖中取出一個小巧的香爐和一根線香，放在桌上。
她劃開火折，親手點燃了那根香。
一縷青煙，嫋嫋升起。
“這炷香，就是我能給你的全部時間。”
柴沅的聲音，帶著不容置疑的決絕。
“香燃盡之前，給我答案。否則，你我之間，今夜之事，就當從未發生過。”
“你繼續當你的齊郡郡尉，我繼續做我朝不保夕的四皇女。”
房間裡的空氣，彷彿隨著那縷青煙凝固了。
下一秒。
“我願意。”
陳遠開口了。
聲音不大，卻清晰無比。
沒有猶豫，沒有權衡，沒有絲毫的拖泥帶水。
彷彿這個問題，早已想過千百遍，早已有了答案。
那根剛剛點燃，才飄起一絲煙氣的線香，似乎被這三個字驚得晃動了一下。
“你說什麼？”
柴沅問。
她那張始終維持著冷靜和決絕的臉上，第一次出現了裂痕。
方才剖白自身處境，將所有不堪和盤托出時，她沒有失態。點燃線香，給出最後通牒時，她也沒有半分動搖。
