那廂，收到訊息的蕭薔果然氣壞了。
“背什麼背，本充媛才不背！”她叉著腰，對著上首負責督導御妻的公公發脾氣。
張公公苦著臉，這位風頭正盛又背景強硬的充媛，他哪敢如約束旁人那般嚴苛，只能唯唯諾諾應著，睜一隻眼閉一隻眼。
蕭薔自己不肯背，卻也不讓別人安生。
瞧見門外在徐慧攙扶下，勉強能走動的武如意，她眼珠一轉，壞主意便上心頭，帶著兩個宮女，大搖大擺地走上前，二話不說奪過兩人手中書卷：
“裝模作樣，你們生了幾雙眼，要這許多書做什麼？拿來吧你！”
武如意傷勢未愈，面色蒼白，全靠徐慧扶著才未跌倒。她抬眼望向蕭薔，眸中滿是疲憊與無力，連爭辯的力氣都沒有。徐慧倒是想說什麼，張了張嘴，最終也只是無奈地嘆了口氣。
時光流轉，轉眼到了長孫皇后忌辰。
早朝過後，李世民特地留下妻兄長孫無忌，太極殿內氣氛凝肅，瀰漫著揮之不去的哀思。
長孫無忌面容悲慼，眼中浸滿對妹妹的追念，卻仍拱手道：
“陛下有些日子未去乾祥宮了。再者，韋貴妃的外甥女既已入宮，還望您以子嗣為重。”
李世民看著那與髮妻依稀相似的眉眼，耳聞他義正辭嚴地勸諫自己臨幸六宮，尤其提及讓他近來夜夜情思翻湧的蕭薔，複雜情緒猛地襲上心頭，
是慾望被道破的羞慚，在亡妻忌辰想著他人的愧疚？亦或是被臣子干涉私事的不悅？
種種情緒交織成網，在帝王胸中凝成一股沉重鬱結之氣，堵得他呼吸都窒澀起來，聲音裡帶著壓抑的怒意與冰冷：“輔機，你是朕的宰相，該操心的是國事，不是朕的家事！”
長孫無忌一怔，忙躬身請罪，再不敢多言。
殿內霎時陷入令人窒息的寂靜，世民望向殿外灰濛濛的天穹，只覺胸口似扎著一根細刺。
接下來的一整天，帝王都籠罩在低氣壓中，王德提著十二分的小心伺候，生怕觸了黴頭。
夜幕降臨，為故後忌辰所設的宮宴伊始。
絲竹管絃奏著莊重哀婉的樂曲，李世民端坐御座之上，一杯接一杯地獨飲，俊朗面容在宮燈映照下略顯陰沉，目光卻不時掃過殿中央那片空地，靜候某個身影出現。
節目依次上演，或清雅古琴，或柔婉舞姿，終於，輪到《蘭陵王入陣曲》：
鼓點驟起，由緩至急，一眾身著鵝黃儒裙、面覆銀具的秀女翩然入場，舞姿整齊，長袖翻飛間勾勒出沙場陣列的雛形，然而所有人的目光，皆被壓軸登場的那道倩影牢牢攫住。
少女身裹特製的火紅戰袍，勾勒出驚心動魄的腰臀曲線，如雲青絲綰作高聳孔雀髻，金環束髮，面覆嵌紅寶石的蘭陵王面具，只露出纖巧下頜與那雙勾魂攝魄的明眸，
她旋舞於眾女之間，宛若自熾焰中誕生的精靈，頃刻成為整座殿宇的焦點。
樂聲漸趨激昂，蕭薔隨之騰躍，她的身段無疑是極美的，每一處轉折皆蘊著渾然天成的柔韌與力量，將絕世尤物的資本展露無遺，然而，舞姿中毫無破陣的恢宏悲壯，反而盡是妖冶穠豔的風情，似一隻展示華羽的孔雀，在陣前肆意張揚自己的美麗。
旁側督演的趙司樂看得掌心沁汗，本該英氣勃發的揚臂動作，被她作出纏綿繾綣的邀約之態——這蕭充媛全然偏離了舞曲風骨，太過輕浮妖媚了！
她惴惴偷覷御座，卻見陛下不知何時已擱下酒盞，身軀微向前傾，深邃眼眸一瞬不瞬地凝在蕭薔身上，目光灼烈得幾乎要將那抹豔色點燃。
趙司樂心頭咯噔一聲，隨即又是釋然，看來，無論此舞是否合規，這位蕭充媛，今夜之後，註定要聖眷加身了。
同樣捕捉到帝王異常專注的，還有席間的韋貴妃、殷德妃與楊淑妃，素來不睦的三妃此刻俱從對方眼中讀到了深切的忌憚。
