胤禛守在榻邊，太醫已經走了，只留了方子交代春蘭去煎藥。
屋裡靜悄悄的，阿昭像一隻倦極了的狸奴、蜷在衾被裡睡得無知無覺。
他的指腹輕輕摩挲著她的指節，目光落在那蒼白的面容上，一寸寸描摹過去，
少女額上細密的汗已經幹了，鬢髮凌亂地貼在腮邊，睫毛在眼下投出兩片淡淡的青影，唇色還沒完全恢復，薄薄一層粉，好似初春枝頭將開未開的花苞，
胤禛忽然覺得胸口發悶，悶得他呼吸都滯了半拍。
他想起很多年前，柔則難產那夜，他也是這樣坐在榻邊握著柔則的手——那種從指尖開始蔓延的無力感，像潮水一樣湧上來，將他整個人淹沒，
可那時的痛裡乾乾淨淨，沒有如今這樣帶著刺的、剜心剖肺的恐慌。
方才他抱著阿昭從正院走回來的那段路，每一步都像踩在刀尖上，
他低頭看她的臉，看她毫無血色的唇，看她蜷在他懷裡輕得像一片羽毛的身軀，腦子裡嗡嗡作響，只剩下一個念頭反覆衝撞：她不能有事，她不能像柔則那樣。
他對阿昭的愛，竟然勝過了待柔則的。
這一認知讓胤禛自己也怔了怔，他低頭看著掌心裡那隻纖細的手，拇指無意識地蹭了蹭她腕間微涼的皮膚，嘴角彎了一個極淡極澀的弧度。
“阿昭，”他輕聲喚她，嗓音啞得像砂紙磨過，“往後爺再不會讓任何人欺你。”
榻上的人睡得沉，睫毛都沒有顫一下，胤禛將她的手貼在自己唇邊，閉了閉眼。
今日上朝時他本想好了兩件事，一是在皇阿瑪面前表現得勤勉持重，將前三日的荒唐遮蓋過去。另一件，是去永和宮跟額娘說一聲，他打算將若昭的位分提一提。
王府裡除了嫡福晉宜修，側福晉只有兩個，一個給了年世蘭，另一個是有三阿哥的李靜言。他原想著為若昭加封一個側福晉位，可德妃聽了便皺了眉。
“一個入府不到一個月的新格格，你就要給她封側福晉？”
德妃坐在榻上，端著茶盞，目光從茶麵上抬起來，淡淡掃了胤禛一眼，
“祖制有定，從無三位側福晉之說，就連格格晉封庶福晉至少要在府中滿一年，你這才幾日？傳出去，外頭怎麼說你，說皇帝的兒子耽於美色、亂了章法？”
胤禛跪在榻前，垂著眼沒說話。德妃頓了頓，語氣軟了幾分，可話裡的意思卻更沉：
“額娘不是不讓你抬舉人。可你總得想想分寸。世蘭背後是年家，你冷了世蘭，抬一個家世普通的格格做側福晉，年羹堯那頭你怎麼交代？”
胤禛沉默片刻，只道：
“兒子明白了。”
他退出來時，心裡已經有了打算，即便只能封阿昭為庶福晉，也要免了她每日去正院敬茶的規矩，可沒想到他還沒來得及宣口諭，年世蘭便已欺凌了阿昭。
想到這裡，胤禛眼底的柔情驟然褪盡，浮上來一層冰冷的寒意。
隔壁院裡，年世蘭伏在榻上哭得渾身發抖。她從正院回來便將自己關在屋裡，妝花了一臉，胭脂糊成紅紅白白的狼狽模樣。頌芝跪在旁邊替她拭淚，可那淚怎麼也擦不乾淨。
“王爺看我的那個眼神......”年世蘭哽咽著，手指死死攥著枕巾，“頌芝，你看見了嗎？王爺像是要把我活剮了！我入王府這麼多年，他從來沒那樣看過我！”
頌芝心疼自家主子，聞言也不禁淚如雨下。靈芝到底沉穩些，壓低聲音道：
“主兒，您別介懷，王爺那是在氣頭上。眼下當務之急，是趕緊給少爺寫封信，讓他遞牌子求見王爺。少爺是王爺的左膀右臂，王爺總得給幾分薄面。”
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