克里奧斯星·王室。
話音剛落，右側一位白髮長老便率先上前半步，膝蓋微曲似要跪拜，聲音帶著刻意裝出的顫抖與恭敬：“公主息怒！先前是我等愚昧無知，未能體察公主的深謀遠慮，才犯下那般糊塗事。
後來，我等日夜反思，愈發明白公主的決策皆是為了王室存續……”
另一位長老立刻附和，頭顱埋得更低：“是啊公主！我等幡然醒悟，甘願迴歸王室，聽憑公主差遣，哪怕只是做些雜役，也求公主給我等一個贖罪的機會！”
幾位長老輪番開口，言辭懇切得近乎諂媚，姿態謙卑到了極致，實則每句話都在為奧雷利斯鋪墊，故意將露娜薇爾的注意力引向他。
露娜薇爾瞥了眼眾長老，嘴角勾起一抹譏誚，目光卻驟然定格在奧雷利斯身上：“倒是你，奧雷利斯。”
她拖長了語調，帶著幾分玩味的惡意，“別人都忙著認錯求饒，你怎麼一言不發？是覺得我還會像從前那樣，溫順體諒你？還是骨子裡那點自命清高，讓你拉不下臉來討好我？”
奧雷利斯的喉結滾動了一下，依舊垂著頭，聲音壓得極低，帶著刻意偽裝的卑微：“屬下…不敢。”
“不敢？”露娜薇爾像是聽到了什麼笑話，輕笑出聲，笑聲清脆卻帶著刺骨的寒意，“當初你可不是這樣。”
她指尖輕點，一道光影在大殿半空展開，映出昔日奧雷利斯苦口婆心勸她的模樣——那時的他眼神堅定，語氣懇切，勸她遠離那些別有用心的宇宙男子，勸她以王室與邊緣宇宙為重。
“你看你當初，多有風骨啊。”露娜薇爾的聲音冷了下來，“苦口婆心地說教，說我會誤了大事，說那些人不過是貪圖克里奧斯星的權勢。
怎麼？現在看到我將王室打理得‘井井有條’，看到我身邊這些風姿綽約的伴侶，你是嫉妒，還是後悔當初沒能攔住我？”
她微微俯身，目光如炬，死死盯著奧雷利斯的頭頂：“你看看你自己，論容貌，你不及我身邊任何一位；論情趣，你更是古板得像塊石頭，當初我怎麼就瞎了眼，會喜歡你這樣的人？”
奧雷利斯的肩膀幾不可察地繃緊了，垂在身側的手攥得更緊，血腥味在口腔中悄然瀰漫，但他依舊保持著卑微的姿態，聲音沙啞：“公主說得是，屬下…確實平庸。”
“平庸？”露娜薇爾嗤笑一聲，抬手一揮，大殿側門緩緩開啟，數十位身著華服、容貌俊美的宇宙男子魚貫而入，個個身姿挺拔，眉眼帶笑，恭敬地站在大殿兩側。
“看到了嗎？這些才是配站在我身邊的人。”她的語氣帶著炫耀，更帶著對奧雷利斯的羞辱，“既然你這麼想留在我身邊贖罪，那便做點有用的事吧。”
她站起身，走到一位男子身邊，指尖輕輕劃過他的臉頰，目光卻挑釁地看向奧雷利斯：“我知道你最瞭解我——我的作息、我的喜好、我厭惡的一切，你都記得清清楚楚，對吧？”
奧雷利斯的身體微微顫抖，手心的疼痛遠不及心口的屈辱，他深吸一口氣，依舊垂著頭：“是。”
“那就好。”露娜薇爾笑得越發肆意，“從今日起，你就負責照料他們這些人的起居，把我的所有習慣、所有偏好，一一向他們說清楚，教他們如何才能讓我舒心。”
她頓了頓，刻意加重了語氣，“記住，要毫無保留，若是有半點遺漏，或是讓他們有哪裡做得不合我意，我唯你是問。”
大殿內一片死寂，長老們低著頭，掩去眼底的擔憂與隱忍，指尖在袖中緊緊攥起，無聲地為奧雷利斯鼓勁。
那些俊美男子則帶著幾分戲謔的目光，打量著狼狽的奧雷利斯，全然不知這一切都是精心策劃的偽裝。
奧雷利斯死死咬著下唇，嚐到了淡淡的血腥味，胸腔中翻湧的憤怒與屈辱幾乎要將他吞噬，但他知道，這是潛伏計劃的關鍵一步，他和長老們的配合不能白費。
他緩緩抬起頭，目光掠過那些嘲諷的面孔，最終落在露娜薇爾帶著得意的臉上，聲音壓抑著極致的隱忍，卻依舊恭敬：“屬下…遵命。”
攥緊的拳頭在身側微微顫抖，他也一定找到辦法喚醒露娜薇爾——只是現在，他必須忍耐，必須扮演好這個卑微順從的角色。
夜晚，議事廳。
