聖都外城,第九區。
這裡是聖都面積最大的城區,也是貧民階層所在的主要區域。
城區南部,一座灰頂的三層小樓前,一群衣衫襤褸的孩子正圍在小樓門前的佈施棚前,眼巴巴地等待著年輕的女性神官分發今日的黑麵包。
那名女性神官看上去約莫十八九歲,清秀稚嫩的面龐帶著與年紀不相符的成熟與穩重。
只見她一邊招呼著幾名小大人一般的少年少女維持現場秩序,一邊按照順序將黑麵包發放給前來領取的孩子:
“不要爭,不要搶,今天的麵包足夠,大家都有,一個個排隊來領,每人兩個,記得一定要在這裡吃完再回去。”
面黃肌瘦的孩子圍在年輕神官的周圍。
他們一邊接過黑麵包,一邊狼吞虎嚥地吃下,一邊嘰嘰喳喳地說個不停:
“謝謝蘇珊姐姐!”
“輪到我了!輪到我了!”
“哇塞!今天的麵包中有葡萄乾誒!真好吃!”
“蘇珊姐姐,兩個麵包我吃不飽,我……我可以再領取兩個嗎?”
“我也是,我也是,我也想再帶兩個黑麵包回家!”
“……”
神官蘇珊一邊組織著少年少女分發麵包,一邊有耐心地回答孩子們的各個問題:
“不客氣,慢點吃,別噎著,傑森那邊有水,口渴的話去喝一些。”
“不要急,不要急,大家都有。”
“再領取兩個?彼得,你是想要給生病的蕾切爾領取吧?放心,蕾切爾那邊我稍後會安排的,你在這裡將自己的麵包吃完就好。”
“很抱歉,奧利弗,灰天鵝的麵包只供應給這個街區的兒童,規矩不能破,你是想給你的媽媽帶的吧?我聽說你媽媽前段時間幹活的時候受傷了,等佈施結束後,我會去你家一趟看看情況。”
“大家一定要在這裡吃完再離開!如果不想自己的黑麵包被人搶走的話!”
神官蘇珊一邊將麵包發給孩子們,一邊神情認真地叮囑。
而在更遠一點的地方,一些面有菜色的流浪漢同樣眼巴巴地看著分發黑麵包佈施棚。
當然,他們並沒有湊上來,而是耐著性子等待,哪怕是有忍不住想要上前來討要麵包的,但當他們的目光落在那清秀的少女神官身上時,就又老老實實地忍了下來。
第九區的流浪漢都知道,灰天鵝孤兒院的佈施規矩不能破。
只有孩子才能領取到這裡佈施的黑麵包,而且領取到黑麵包的孩子必須吃完麵包才能回去。
這規矩是孤兒院的魯索兄妹定下的。
魯索兄妹都是教會的聖職者,在這片街區相當有名。
其中,妹妹蘇珊·魯索乃是教會的一階神官,而哥哥丹尼爾·魯索則是教會的二階審判騎士。
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