白虎營走了一個多月，終於不再是那條單調的官道。
當白虎營的斥候翻過最後一座光禿禿的山崗，一片無垠的蒼黃猛然撞入眼簾。那是一種與中原截然不同的廣闊，天與地彷彿被無限拉伸，讓人的心胸，也不由自主地為之開闊。
草原到了。
可迎接他們的並非晴空萬里，而是從鉛灰色天穹之上，悠悠飄落的、細碎的雪花。
雪不大，卻像是一道無聲的命令。林塵抬起手，八千白虎營精銳騎兵緩緩停下了腳步。馬蹄不安地刨著剛剛開始積雪的地面，噴出的白氣，與天空中飄落的雪花，融為一體。
林塵勒住韁繩，任由那冰涼的雪片落在自己的臉頰上，瞬間融化。他沒有回頭，只是淡淡開口：“江廣榮，把那個嚮導帶過來。”
“是，大哥！”
很快，江廣榮便帶著一個，穿著厚實羊皮襖、被凍得滿臉通紅的中年商人，來到了陣前。那商人常年在邊境與草原部落做生意，此刻見到林塵這般威勢，連忙低著頭。
“小人……小人張三，叩見……叩見大都督。”
林塵的目光，沒有停留在他身上，而是望向了遠方那片，被風雪模糊了輪廓的蒼茫大地。“不必多禮。你只管告訴本督，從這裡看過去，最近的部落在哪個方位？”
那商人不敢抬頭，只是用手指著西北方向，哆哆嗦嗦地說道：“回……回都督。往西北方向，走約莫六十里，有一個大湖。湖邊駐紮的，便是圖木部落的牧場。他們是……是烏丸國麾下的一個小部落。”
他似乎怕林塵不瞭解情況，又補充道：“烏丸國自稱有十八個部落，但真正說了算的，其實就是弓月、水月、鐵勒這三大王帳。像圖木這種，實力弱，人口少，只能在最外圍的草場游牧，靠三大王帳的庇護過活。”
“圖木部落？”朱能一聽，頓時來了精神，他舔了舔乾裂的嘴唇，眼中滿是嗜血的興奮光芒，“都督，這簡直是送上門的開胃菜！讓我帶三千兄弟，先去把這圖木部落給端了，正好為大軍祭旗！”
陳英聞言卻皺起了眉頭。他策馬上前一步，沉聲道：“都督，我軍是北伐的東路軍，雖有自主之權，但按照計劃，終究要與中路和西路大軍形成呼應。如今我們不知道他們的位置，若是貿然出擊，打草驚蛇，恐怕會影響全域性，還是穩妥一些為好。”
陳英的話，說的是兵法正道，讓朱能的興奮勁，冷卻了不少。
所有人的目光，都集中在了林塵身上，等待著他的決斷。
林塵沒有立刻回答。他伸出手，接住一片飄落的雪花。那雪花在他的掌心，停留了一瞬，便化作了一滴冰冷的水。
他的目光，掃過那愈發陰沉的天空，飄落的雪花，也似乎變得，越來越密集。
“等不起了。”他緩緩開口，聲音不大，卻異常堅定。
“恐怕，等不到與友軍會合了。”林塵的眼神，變得銳利如刀，“這場雪，只是開始。一旦下成暴雪，整個草原，都將是白茫茫的一片。屆時別說行軍，就連辨別方向都難。我們若是還這樣慢吞吞地走下去，唯一的下場，就是被大雪困死在這裡，徹底迷失方向。”
他猛地一拉韁繩，座下的墨麒麟，發出一聲響亮的嘶鳴！
林塵環視眾人，聲音斬釘截鐵：
“傳我將令！白虎營放棄穩妥推進！我們必須趕時間，打一場閃電戰！目標，狼居胥山！必須在暴雪徹底封死草原之前，趕到那裡！”
狼居胥山！
這四個字，像是一道驚雷，在所有將領的心中炸響！
所有人的血液，在這一刻，都被點燃了！
“都督，那這圖木部落……”
“繞不過去。”林塵的目光，再次投向那名嚮導。嚮導被他看得一個激靈，連忙道：“是……是的大都督。去狼居胥山，圖木部落是必經之路，根本繞不開。”
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