他話鋒一轉，聲音變得堅定有力：“兒臣以為，時代在變，法度亦應隨之而變！太祖定下恩蔭之法，其本意是激勵後人，而非供其坐吃山空！如今大奉立國二百餘年，勳貴體系日益臃腫，不思進取者眾，奮勇爭先者寡，長此以往，國之柱石，將成國之蛀蟲！此其一。”
“其二，所謂穩定，乃是建立在強大的國力之上。北有烏丸虎視眈眈，內有奸商士紳侵吞國庫，若無雷霆手段，刮骨療毒，何談穩定？只怕是溫水煮青蛙，待到發現之時，悔之晚矣！”
“其三，德政與軍功，並非對立。以赫赫軍功，保家國安寧，百姓才能安居樂業，此乃最大的德政！林師（北伐大勝，方能換來北疆數年乃至數十年的太平，讓萬千百姓免受戰火之苦，這難道不是王道教化的一部分嗎？”
太子一番話，有理有據，不卑不亢，既肯定了老臣們的擔憂，又旗幟鮮明地表明瞭自己的立場。
任天鼎的臉上，終於露出了一絲滿意的笑容。
他緩緩站起身，龍袍無風自動。一股無形的、屍山血海中磨礪出的帝王威壓，瞬間籠罩了整個大殿。
“說得好！”他先是讚許地看了一眼太子，隨即，目光如刀，掃向跪在地上的金文正等人。
“金愛卿，你跟朕談祖制？”任天鼎的聲音不高，卻帶著一股直透人心的寒意，“朕問你，太祖皇帝立國之時，可有說過，他的子孫後代，要眼睜睜看著勳貴子弟在京師遛鳥鬥蛐，卻對邊關戰事充耳不聞？”
“朕再問你，太祖皇帝可有留下祖制，讓那些封疆大吏的後人，忘記了如何騎馬，忘記了如何開弓，只記得如何盤剝百姓，侵佔良田？”
金文正被問得啞口無言，額頭上冷汗涔涔。
任天鼎又看向御史李巖：“你說朕此法會催生將領冒進？朕告訴你，朕寧願看到將領們為了軍功而‘冒進’，也不願看到他們為了保命而‘穩妥’！大奉的軍隊，需要的是狼性！是血性！而不是一群只知固守，不知進取的綿羊！至於如何賞罰，如何監督，那是兵部和督察院的職責，而不是你用來反對改革的藉口！”
最後，他的目光落在了那個最年輕的御史張承身上。
“你跟朕談綱常倫理？”任天鼎忽然笑了，只是那笑容冰冷無比，“好一個綱常倫理！朕就告訴你，什麼是最大的綱常倫理！”
他猛地一指太極殿外的天空，聲音陡然拔高，如同雷霆震怒！
“君王，守國門，死社稷，這，是君王的綱常！”
“將士，赴邊關，灑熱血，這，是將士的綱常！”
“百姓，納糧稅，安居樂業，這，是百姓的綱常！”
“而你們！食君之祿，享萬民供養的勳貴，為國盡忠，上陣殺敵，本就是你們的綱常！現在，你們連自己最根本的綱常都忘了，還有臉跟朕談什麼君臣法度，綱常倫理？”
“你們躺在功勞簿上，已經躺得太久了！久到已經忘記了你們的榮耀從何而來！久到已經忘記了大奉的江山，是多少將士用白骨堆砌起來的！”
任天鼎走下御階，一步步逼近那些跪著的大臣，他的聲音裡充滿了悲憤與失望。
“看看你們！再看看林塵！看看朱能、陳英！看看那些在北疆死去的數萬將士！他們用生命和鮮血告訴朕，大奉的血，還沒有涼透！而你們，卻想讓這腔熱血，被你們所謂的‘祖制’和‘穩定’，活活捂死！”
“朕今天就把話放在這裡！恩蔭遞減法，勢在必行！誰贊成？誰反對？”
他環視全場，目光所及之處，所有人都深深地低下了頭，無人敢與之對視。
“朕不是為了朕自己！朕的江山，穩如泰山！朕是為了這個國家！是為了大奉的千秋萬代！若是再讓你們這樣躺下去，大奉，離亡國就不遠了！”
一番怒叱，振聾發聵。
整個太極殿，鴉雀無聲，落針可聞。那些原本還想說些什麼的御史和國公，此刻都面如死灰，再也說不出一個字。
他們終於明白，皇帝的決心，堅如磐石，不可動搖。
“退朝！”
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