蒼州城。
城牆依舊高聳，但城內卻不再是隻有兵戈的肅殺。街道被修葺得整潔平坦，兩旁的商鋪鱗次櫛比，南來北往的客商，帶來了琳琅滿目的貨物，也帶來了久違的人間煙火氣。
街頭巷尾，百姓們的臉上，也早已不見了當初那種對戰爭的惶恐，取而代之的，是一種安居樂業的踏實與安穩。
林塵與陳匹夫，兩人褪去戎裝，換上便服，正並肩漫步在一條熱鬧的街市上。
“林帥！來嚐嚐剛出爐的燒餅！”
“國公爺！這是小人自家種的瓜，甜得很，您拿一個解解渴！”
沿途的百姓，無論是商販還是走卒，見到他們二人，都會遠遠地、發自內心地停下腳步，躬身行禮問好。沒有絲毫的畏懼，只有純粹的尊敬與愛戴。
兩人一路含笑點頭，回應著百姓的熱情。
走過一個街角，陳匹夫看著眼前這片祥和安寧的景象，再想到那十萬大山裡潛伏的威脅，終於還是忍不住，開口問道：
“林塵，這都快三個月了，山裡那邊，還是一點動靜都沒有。我們派出去的探子，也始終無法查明那三大土司的老巢究竟藏在何處。”
他眉頭緊鎖，語氣中帶著一絲軍人特有的、對未知與失控的焦慮。
“你那‘三支一一扶’，派出去的書生倒是不少，可聽回來的訊息，都是些雞毛蒜皮的小事，也看不出有什麼大的進展。我們，到底還要等多久？”
林塵聞言，卻是輕笑一聲，在路邊一個賣茶水的小攤前坐下，示意陳匹夫也坐。
他拿起粗糙的陶碗，喝了一口微澀的茶水，才不緊不慢地開口道：“國公爺，不急，再等等。”
“有句話說，得人心者得天下。這句話，放在中原是至理，放在這西南之地，也同樣如此。”
“我早就打聽過，西南的土司與土司之間，並非鐵板一塊。他們為了水源、獵場，常年廝殺不休，彼此之間的仇恨，甚至不比對我們大奉小。只不過，因為陳家軍在西南的酷烈鎮壓，才使得‘大奉’，成了他們所有人的首要矛盾，逼得他們不得不抱團取暖。”
“所以，我們要做的，不是一味地去‘剿’，而是要去‘分’。”
“這兩個多月，我讓那些士子們，帶領那些願意接納他們的小部落發展生產，改善生活。與此同時，我也奏請了陛下，讓朝廷連續下了數道聖旨，明確表示，凡是願意歸附的獠人，皆是我大奉子民，不僅免除他們三年的賦稅，還會分發給他們農具、種子，甚至允許他們與漢人通商通婚。”
林塵的嘴角，勾起一抹智珠在握的弧度。
“一邊，是跟著我們，有衣穿，有飯吃，有病能醫，孩子有書讀，能活得像個人樣。另一邊，是跟著蚩天他們，繼續過著茹毛飲血、朝不保夕的日子，隨時可能被當成炮灰，去送死。”
“只要有了這個對比，時間一久，人心向背，自然分明。那些普通的獠人，不傻，他們知道該怎麼選。”
聽完這番話，陳匹夫那緊鎖的眉頭，漸漸舒展開來，他若有所思地點了點頭，心中對林塵的這份深謀遠慮，已是佩服得五體投地。但他還是有著最後的疑慮：
“那些一心想要造反的頑固土司呢？”
林塵的眼中，閃過一絲不易察覺的寒芒。
“等我們得到了大部分部落的人心，他們，就成了無源之水，無本之木。到那時，都不需要我們動手，那些歸附我們的部落，就會主動告訴我們……”
他的話，還未說完。
一名親兵，突然神色激動地，快步跑了過來！
“報——！”
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