“我想可能是那種生物鹼毒死了它們。”米菲說，“如果一開始發生的事是那種酶在成體死亡時暴露在空氣裡，那就會按我說的流程發生反應，然後……”
羅彬瀚不得不打斷它。“咱們能不能從更宏觀的角度來談這件事？”他委婉地要求道，“別逼我問一些浪費彼此時間的問題。”
米菲的觸鬚搖擺得更慢了。它顯然沒有明白他的意思，羅彬瀚不得不做出一個示範來讓它理解。他板著臉問：“酶是什麼東西？”
這下米菲懂了。而它也不愧是他生平認識的最懂得人情世故的外星怪獸。“我想這種生物的成體死亡時會釋放一些特殊物質。”它毫無專家矜持地說，“當它們的屍體大量堆積時尤其如此……這種物質對它們的幼體來說是有毒的。所以，當幼體孵化出來的時候，如果它們過久地逗留在成體的殘骸周圍，那就很容易被毒死。”
羅彬瀚又低頭去瞧腳邊的兩隻。“你是說，”他確認道，“那些屍體被丟在那兒是為了毒死它們的幼體？”
“這是一種可能。”米菲同意道，“或者它們毒死的不是自己的幼兒，而是敵人的。”
這在羅彬瀚聽來完全是一回事。他早就發現被拋棄在洞廳裡的殘骸並非同一夥。而如果這些屍體被拋棄在洞廳裡的本質是一種投毒行為，那麼因此而受害的大機率也是戰敗的一方。他摸著自己臉上的鱗片，開始重新尋思這整件事的經過。
“我發現的那枚卵埋得很深。”他說，“是它自己孵化後爬出來的，否則我不會知道那裡頭還埋著它們的卵……這是不是說明那裡還藏著更多的卵？”
“我想應該有不少。”米菲說，“我發現的幼體骨骸大概有四十具。”
“我連一枚完整的卵都沒找到。它們藏得還挺好，要想把它們一網打盡應該挺困難的。如果真的不想讓它們長大，在它們出生的地方下毒確實是個不錯的辦法.畢竟躺在那裡的是它們的同族，這大概會讓它們更願意留在那兒，而不是直接逃走……而且，它們還能跑到哪兒去呢？那地方基本上已經空了。”
他盯著腳邊的兩隻幼體不說話了。過了一會兒米菲問：“你想看看那些骨骸嗎？我可以把其中的一些帶上來。”
“回頭再說吧。”羅彬瀚回答道。他的理智覺得他應當要用實物證據檢驗一下米菲的說辭，但在感情上他卻有點提不起勁。他不知道自己為什麼非要關心這些連衣服都不穿的外星畜生，它們對實現他的目標其實沒什麼幫助。以後他又該拿這兩隻幼體怎麼辦呢？他還在考慮這個問題，米菲就已經接著問：“你想讓我檢查一下這兩隻幼體嗎？”
說老實話，羅彬瀚現在有點不大想了。儘管這曾是他把兩隻幼體帶回這裡的根本目的，可是事到臨頭他又覺得這麼做有些不妥。米菲的檢查必定是寄生式的，在這個過程中它可以做許多手腳。它不正是因為偷偷地寄生了菲娜才會出現在這兒嗎？甚至如今的菲娜體內也可能依然有它的少量組織，在必要時刻會重新生長成另一個意識。這實在很難理解為一種純粹善意的行為，他只是不想在當前這種處境下再去跟米菲翻舊賬。
假如他再把這兩隻幼體推給米菲，那幾乎就等於他預設它們是可以被寄生。他是不是非這樣做不可呢？是否會給這兩隻幼體和他自己的將來留下某種隱患？這些疑問突然變得重要了起來，也許因為米菲的新形態激起了他的警覺。
“不著急吧。”他最後這麼說，“我們先儘量把別的情況都搞清楚……你說這裡究竟有多少個這樣的巢穴？我碰上了一個，而現在咱們腳下又發現了一個，難道它們其實到處都是？而且，你發現的屍體比我見過的小得多，這是不是說明它們內部的不同種類其實還挺多的？就像是，嗯，各種不同種類的蜥蜴？”
觸鬚幅度細微地搖擺，像在對他的猜測表示認同。
“可是我一路上並沒看見它們。”羅彬瀚又接著說，“我出去後走的路也不算少了，大部分還是那種視野開闊的地形。可我根本就沒看到它們中的任何一種在地面上活動……正常來說它們肯定是需要在地面上活動的，對吧？不然它們還需要眼睛做什麼？可是我就是見不到它們的影子，直到其中的一個自己爬出來。它爬出來也只是因為快要死了，根本不算是在正常活動。”
“它還襲擊了你。”米菲感興趣地問，“你知道原因了嗎？”
羅彬瀚搖了搖頭。對於這個謎題他至今也沒有什麼更好的答案，只能粗糙地解釋為是這種生物在瀕死時的本性發作，雖說他抓獲的兩隻幼體並沒有如此兇殘。可能只是因為它們年紀還太小了，尚未養成獵手的捕狩本能。
“它可能只是餓了。”他嘗試用比較寬容的態度說，“受傷後太需要補充營養，看見我就覺得必須立刻開飯了。”
“我不確定你在它們的食譜上。”米菲說，“我想它們平時應該是吃蟲子的。”
羅彬瀚敷衍地點了點頭，然後才明白自己聽見了什麼。“蟲子？”他說，“它們的食物是蟲子？可我去的地方根本沒有蟲子。那裡連根草都沒有——土裡面倒是有很多草根，可是地面上是禿的。”
“你檢查過地下的情況嗎？”米菲問，“大概在巢穴底層十米以下的地方，你有在那兒發現它們的泥炭井嗎？”
“……什麼井？”
“它們飼養蟲子的地方。”米菲解釋說，“有大量分解的植物殘體，更深的地方已經固化，我在裡頭找到了一些殘留的蟲卵。我認為這些昆蟲就是被它們飼養的食物。”
羅彬瀚無言地瞪著它。二十分鐘後，更多手臂粗細的深青色觸鬚從灰燼地裡鑽了出來。它們密密匝匝地在灰燼地中扭動，如橡皮管道般把某些東西從地底運輸上來，然後逐一吐在羅彬瀚面前。其中有米菲所說的幼體骨骸，少量殘缺的成體骨骸，以及一大團黑乎乎的橢圓球體。這些小球的單個直徑大約是三毫米，彼此緊密地粘結起來，形成巴掌大小的一團硬塊。
“這是蟲卵。”米菲介紹道，“已經孵化後的。”
羅彬瀚正要拾起這團蟲卵瞧個明白，他腳邊的一條管狀又蠕動起來，從內部吐出一塊石頭樣的東西。他還沒明白這是個什麼，幾條絲須已經把它從地上捧了起來，顯出一種格外珍重的特殊性。
”。石化蟲昆的到找底井在我“，道紹介氣語的重莊外格以菲米”，是這“
