在羅彬瀚的手腳在沙面發出第一聲劃響時那怪物已然驚覺。六隻黑寶石般通亮而巨大的眼瞳立刻瞄準了他。
翼環內的絲狀細管間跳起了雷電似的細小電光。而那時最後一股黑血甚至還含在羅彬瀚嘴裡。他來不及把它吐掉,而是舉起槍衝著對方射擊,隨後猛踹了一腳裡側的邦邦,把他踢到斜後方更不容易被發現的位置。
那股衝擊也幫助他從鳥喙下滾了出來。他握著槍又射了幾發,每一次似乎都能命中對方的眼睛,但卻在接觸到光焰時無聲地消失了。
翼環中的光流已耀眼得勝過雷火,讓羅彬瀚幾乎無法正視。它的形狀也極為奇特,猶如一柄豎直而立的曲柄寶劍。當那光芒之劍的尖端緩緩轉向羅彬瀚時,他陡然意識到自己離死亡已近在咫尺。地面從天空望去是如此的空曠而清晰,而空中飛行的火翼無以計數。
他丟掉了槍,完全忘我地衝了上去。在奔跑的過程中他舉起另一隻手上的匕首,不加思考地念完了咒語。藍色的火焰掩住了他的視線,反倒叫他得以看清翼環中那柄蒼白的寶劍。它瞄準了他的胸膛,筆直地射了出去。
羅彬瀚什麼也沒想。他的身體在自動奔跑,儘可能往左邊歪斜。光劍一下從他右胸前穿沒。那一刻他感到自己的意識似乎已從軀體轉移到那柄劍上,要跟著它一起射向無盡的遠方。
但他的身軀仍在奔跑。他衝到了翼環面前,將匕首斜扎進其中一顆眼球內。那觸手的感受一點也不像肉質,或者其他任何一種身體組織,他覺得自己砍中了一塊鐵。而那隻眼睛也仍然死死盯著羅彬瀚。
那怪物飛了起來。羅彬瀚死死地掛在它身上,用手臂摳住它那黃金般冰冷堅硬的身軀。怪物周身的光焰籠罩了他,可他無法鬆手,因為落地時他便必死無疑。
他被黃金之光所灼傷,而與此同時那怪物也焚燒在幽藍色的仙子之火中。羅彬瀚發出了他所能製造的最響的慘叫,可卻並未在那光芒裡化為一團焦炭。兩種火焰的交纏彷彿導致了某種中和,他只感到自己從體內散發出疼痛。隨後他的雙眼開始流血,額頭和手腳迸裂出深深的血口,就彷彿被許多無形的尖釘刺穿。
釘痕的數量以驚人的速度增長,從他的手心一直蔓延到肩頭。這時羅彬瀚已經有點搞不清自己到底是否還活著。他繼續用手腳抱住翼環,在它旋轉呼嘯的飛行中拔出匕首,第二次刺向它的眼睛。
它沒有任何能夠發出慘叫的器官,但從羽翼顫動的頻率中羅彬瀚感受到了它的痛苦。而每當匕首刺下,他自己身上也增添了更多的釘痕,從額頭裂口處流出的血糊滿了他的眼睛——這是某種對傷害的報復嗎?他糊里糊塗地思考著,但想得很費勁,呼吸更是艱難無比,穿透他胸膛的那道光劍顯然傷到了他的肺。
他不記得刺了那東西幾次,而身上又有多少個血孔。當一切陡然寂靜下來時,他發現自己落入了無窮無盡的火翼包圍之中。
翼環懸停在那裡,六支羽翼安靜地伸展著,被它所有的同伴圍繞得密不透風。每一隻怪物的眼中、環中、角中都有寶劍形狀的光芒閃耀。
羅彬瀚明白了。
那時他感到平靜而驚訝,在最後看了一眼主動飛到光網上方、好似已經決意要跟他一同毀滅的六翼之物。那實在很怪,但在那瞬間他對它全無恨意,反倒體會到某種靜穆的神聖。這是種似曾相識的體會。
他快速地爬上它的頂部,站在那兒俯瞰地面。世界的幅卷在他眼前展開,荒涼而又遼闊,毫無秩序地延伸向虛空。在它之上卻覆蓋著光輝所織造的羅網。它到底為何而存在?又將持續上多久?
他跳了下去。
光劍如雨般織密地射擊,在他身後發出千萬次的鳴響,有些從他眼前或身後穿過,讓他疑心自己已被貫穿而死去。可他的靈魂卻仍舊殘留在軀殼內,控制著視線鎖向光網中央。
他在跳落時已竭力瞄準,但仍舊差了許多距離。可命運讓一陣狂風給了他助力,把他稍微地往前推了幾米。當他穿透光芒之網,就要繼續往下墜落時,他勉強勾住了網中的漆黑短杖。
巨大的衝擊讓他渾身冒血,但他設法掛在了網中,在那裡搖搖晃晃了幾秒。
下一步是什麼?他抬頭看向那根不起眼的黑杖。在這個距離下它顯得益發醜陋,表面粗糙崎嶇,蓋滿瘤狀的焦炭。
你能幹什麼?他在心裡問這根黑杖。為何你會被掛在這兒?你是一根無敵的魔杖?你有任何奇蹟能扭轉這可怕的現狀?
黑杖鬆動了。
羅彬瀚目不轉瞬地瞧著它。他看到它身上纏繞的光網在匕首的藍焰中逐漸燒化。那讓黑杖的頂端首先從網上脫離,接著是中段。
“草。”羅彬瀚咳著血說。
他和那棍子一起掉了下去。著落的中途他看見那些火翼之物正在朝他俯衝。何種死亡更具尊嚴感?他想試著思索這個命題,可當一個眼球堆壘的怪物衝到他附近時,他還是忍不住猛烈地揮擊黑棍,本想掛在怪物身上,卻因為過分激動和慌亂而把它打飛了出去。
羅彬瀚簡直不敢相信自己還有這樣多的隱藏力氣,竟能將比汽車還大的怪物打飛。這根本不合道理,可他也沒法再後悔了。
他撞進大地的懷抱,摔得粉身碎骨——事情本該如此。但下一個意外狀況發生了,在落地的最後瞬間,當他手中垂落的黑棍最先接觸到地面時,自沙土間瀰漫出潮水般的陰影。它那樣安靜而又柔軟,悄無聲息地將羅彬瀚吞沒進去。
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