羅彬瀚在三天的火海漂流裡見識了許多。他遇到過漂浮的山峰，飛翔的獨眼魚，還有興起時飛下來繞著人唱歌的星星。即便如此，那如同科幻電影般壯觀的軍艦還是震撼了他。
它高懸天際，隨著高度降低而愈發顯得宏偉。羅彬瀚估計它起碼有六七個魚骨號的規模。在光亮，平滑，完全看不到任何縫隙的底座邊沿有著星羅棋佈的炮孔。
飛艦上傳來洪亮而莊嚴的宣告聲。
“……我們賜予數以萬計的原始星球秩序與文明；我們征服一切危險的異星生物與病毒；我們扞衛偉大祖國的無上榮光與權威！如今，我們跨越了漫長的銀河，降臨這片全新的土地。我等正是原初宇宙的神聖森蘭多並行國第一艦隊。各位居於此世的朋友們，不必恐慌！不必忐忑！你們從此刻起歸於聖國之輝的籠罩下，並將與我們共同面向無限榮耀的未來！”
那聲音一遍又一遍地重複，久久迴盪於火海之上。
羅彬瀚聽了好半天，最後如夢初醒地看向另外兩人。他發現荊璜和莫莫羅都在仰頭望著那艘飛艦。從兩人的表情上難以揣度他們此刻的心緒。
又過了一會兒，莫莫羅率先低下頭。
“其一則，”他溫和地慢聲細語，“是說古時有一屠戶……”
“你他媽沒完了是吧？”荊璜說。
他用腳踹了踹莫莫羅，然後端起碗悶頭喝茶。莫莫羅問：“玄虹先生，我也可以喝一碗嗎？”
“自己拿碗。”
莫莫羅高興得甚至有點亮了起來。他滿懷期待地拿起碗，從罐子裡盛了一大勺茶湯。當他吹著茶湯的熱氣時，整個甲板驟然被一道強光籠罩。
羅彬瀚張著嘴仰起頭。自那空中航母般壯觀的飛艦上射下一道光束，正好將此刻的寂靜號籠罩在其中。
“我們，”他遲疑道，“是不是被發現了？”
另外兩人稀鬆平常地看著他。“啊。”荊璜嚼著茶湯裡的配料說。
甲板上的強光也驚動了其他人，雅萊麗伽和星期八很快出現在他們面前。
“船長？”雅萊麗伽看著天上的飛艦問。
“啊。”荊璜無精打采地說。
“哪一種型別呢？”
“殖民傾向吧。剛發表了新領地歸屬宣言。現在我們都是那什麼森蘭朵國的人了。”
“神聖森蘭多並行國。”莫莫羅好聲好氣地糾正道。
雅萊麗伽揚起了眉毛。她顯然打算說什麼，但在那以前，被光照耀的甲板上現出一個半透明的虛擬影像。
“各位好。”那影子彬彬有禮地說，“請勿慌亂，我是神聖森蘭多並行國第一艦隊的二等官凱奧雷。首先請問，各位是否能聽懂我的言語呢？”
船頭的眾人互相看了看。“你說。”荊璜捧著碗回答。
“好極了。”影子說，“你們能聽懂我們的語言，這證明聖國科學家們最新提出的歷史導向理論是正確的，並證明了我們在時間線研究上的偉大成功。而對於你們，我親愛的原始人朋友們，我要向你們表達祝賀。因為交流是達成共識的第一步，也將是你們文明的一大步。”
“哦。”荊璜說。
那幻影用高傲但不失禮儀的姿態觀察他們。他有金燦燦的頭髮與翠色的眼睛，容顏俊美，膚色白皙，看上去和羅彬瀚故鄉中的歐美人很相似，但他的身高卻將近兩米，而且腿骨那裡看起來怪怪的。羅彬瀚不知道這是投影特效，種族差異，又或者單純是對方的個體特色。
他的目光首先落到甲板上。“你們有著相當險惡的生態環境，”他說，“我能看到你們為此創造了獨特的制船技術，儘管你們的動力系統簡陋，在防火材料的合成和製造上仍然值得稱讚。這項技術顯然並非你們幾人所能獨立完成的，我要求會見你們所屬社會的最高領導者。”
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