娜迦僵在空中，有點不知所措，看來它不善於應對小動物們的私人恩怨。
羅彬瀚和它的僵硬程度差不多，但思維卻相當活躍。他仔細衡量著馬林諾弗拉斯的重要性，以及在他找到雅萊麗伽以前“漂亮臉兒”把馬林剁碎的可能性——他跟索瑪沙斯提亞不熟，但是這初次邂逅給他的印象就是馬林不太可能留下全屍。
但“漂亮臉兒”可未必知道他和荊璜的關係。
羅彬瀚還在琢磨自己應當對馬林說什麼話才能證明他們兩個不熟，這時馬林回過頭來，表情絕望地和羅彬瀚對視了一眼。
他猛地摟住羅彬瀚的脖子。
“索瑪沙斯提亞！”他大吼道，“我現在找了新靠山啦！他就是你所畏懼的魔鬼！那個踩踏血雲燒盡你一切不義之財的審判者！火雲邪神的信徒如今與我同在！”
羅彬瀚想掙開他的手，馬林卻死死地糾纏著他。他只得抓狂地喝問：“你他媽說的什麼屁話！”
“我在試圖保住我們三個的命！”馬林壓低聲音回答，那聲音聽起來和哀嚎也差不多，“假裝我們和他要找的紅衣小孩有關係，這樣他才不會馬上殺了我們！”
羅彬瀚憤怒地扯著那條摟住自己脖子的胳膊：“他只想殺了你啊！關我們屁事！我根本不認識那紅衣小孩！”
“別說得那麼事不關己！”馬林嚷道，“你都見過我沒穿褲子的模樣了！”
他的最後一句喊得未免有點大聲，羅彬瀚不確定索瑪沙司提亞是否聽見了。他這會兒已經放棄甩開馬林的手臂，而是直接要用射線槍打穿他的腦袋。馬林則如一隻在沙漠裡遇到參天古木的樹懶，以著向死之心堅決地擁抱住他。他們糾纏得太近，羅彬瀚沒法在不傷自己的情況下給他一槍。
這時地上的索瑪沙斯提亞說話了。他的聲音並不很響，一直都是輕輕的，讓陰風把其中的內容送往聽者耳畔。
“這可真是個有意思的訊息，”他輕柔地說，“十分鐘前我收到報告，有人在牟籮交易所門口搗亂，殺了我的兄弟。然後我就在這兒看到了你，馬林……我假定這就是你和你這位新朋友做的？”
“不是！”羅彬瀚吼道。與此同時馬林比他吼得還大聲。
“正是！”他用男高音般無比透亮的嗓子吶喊道，“他只用兩槍就把你的守衛們幹掉了！你看到他那領巾，還有背後的鴿子了嗎？他就是靠那兩樣寶物詛咒了你親愛的兄弟們，把它們變成了脆皮軟骨的廢物！”
羅彬瀚已經快搞不明白馬林這麼做的目的了——他是真想延遲自身的死亡，還是單純地決定要拉一個人陪葬呢？
索瑪沙斯提亞露出了恐怖的笑容。
看到那笑容的瞬間，羅彬瀚知道任何辯解都無濟於事。“漂亮臉兒”已經不會在乎他和宓谷拉是否無辜，這東西絕對會把他們和馬林一起剁成餡。
他暫時放棄了殺死馬林（並把它轉入餘生願望清單），然後對身下的娜迦吼道：“我們要回市場！我有重要的東西忘在那兒了！甩掉這幫人把我們送回去，我的朋友會給你五百枚金幣！”
茫然中的娜迦終於聽到了自己能夠理解的要求，它爽快地一頭扎進湖內，又朝湖底發光的淤泥潭潛游。
“別去交易所，讓它帶我們去別的地方！”馬林諾弗拉斯叫道，“交易所就是‘漂亮臉兒’的家後院！我們根本逃不掉的！”
“行啊，那你就在這湖裡飄著吧。”羅彬瀚冷冷地說。他儘管並不熟悉這地方的風土人情，但起碼還算有點人情常識。如果他們能花錢僱一隻娜迦跑路，索瑪沙斯提亞也能僱一群來追蹤他們。前者是件未必能成功的事，而後者多半輕而易舉——交易所的正門都直接設在娜迦池底了，索瑪沙斯提亞不可能和娜迦不熟。
他盯著那發光的淤泥潭飛速靠近，腦袋裡開始鉤織後策。如今絕不能指望那怪胎是個通情達理而又性情仁慈的生物，即便他能證明自己和馬林只是萍水相逢，對方沒準也會殺了自己和宓谷拉。搖尾乞憐的策略毫無安全性可言，那麼他還有三條路可以走。
最理想的狀況是，他可以在交易所找到另一扇門。雖然馬林聲稱正門是唯一的，然而並不乏常客在驗明正身後購買更加便捷的臨時門。如果他們的運氣夠好（真的要非常好才行），就會碰到另一個剛巧從私人門戶過來的遊客，然後從他的門溜走。
當然，這是件碰運氣的事兒，而羅彬瀚對此沒多大自信。他的第二個計劃是找到那殺死守衛的黑髮年輕人——當然不是為了證明誰是真兇，而是要在索瑪沙斯提亞面前快速地和他打成一夥，好讓真正的實力派頂住大梁。
不過那也得找到目標再說。
他沒法知道這兩個計劃究竟有多大可能實現，因此最終把注意力都集中在第三個計劃上。他把手伸進口袋，確定山核桃還躺在裡面。
龍。龍。龍。別管是真龍還是亞龍。蜥魔跳得高卻不會飛，如果他弄到一條具有飛行能力的龍，且對方也願意帶著他們一起奔向自由，那麼逃出生天未嘗沒有可能。
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