一層幻象飄在雲層之下。它纖薄透明，陽光與雲影都能毫無阻礙地穿過，投映到下方連綿的山脈上。除了羅彬瀚的眼睛，地上沒有任何一處細節能證明這天空之鏡的存在。
木筏飄飄搖搖地爬了上去，像被高漲的潮水推升。當喬爾法曼試著用槳划動時，木筏也極其真實地晃曳轉向，把坐在上頭的眾人搞得暈頭轉向。
“停一下，停一下。”羅彬瀚扒著筏邊說，“咱換個司機成不？”
喬爾法曼遺憾地交出木槳。接替她的人是雅萊麗伽。這下木筏變得穩定了許多，他們也終於得以騰出餘力審視現狀。頭頂的景象越發逼近，是一條狹長如銀河的窄帶，最邊緣處距離他們僅有十數米。他們既能筆直向前，去往更遙遠的外層空間，也能稍微偏移一些方向，划進那奇異的映象當中。
雅萊麗伽選擇了後者。她嫻熟地調整了一下槳的方向，整艘船便朝著幻象飄去。當他們靠近到一臂距離時，晴空驟然變暗，視野變得灰霧濛濛，令人什麼也看不清楚。
然後他們被某種漩渦吸起，穿越冰冷的液麵。木舟劇烈地搖晃了幾下，激起一陣水聲。
羅彬瀚的視野恢復了。他環顧周圍，發現他們正置身一座湖上。湖面飄滿了落葉和浮萍，蒼茫水霧氤氳正濃，籠罩著湖岸周圍的樹林。
空氣有點溼寒，像是剛剛下過一場雨，天幕則綴滿霽雲，沉暗無光。這一切細節皆與剛才不同，然而當羅彬瀚仔細打量周圍的山勢時，卻意識到他們似乎並沒有跑出多遠——他仍然能找到那座橫貫東西的巨大山脈，最高的幾座絕峰也還保持著大體的形狀，只是能讓木舟升起的那個山頭卻不見了。
羅彬瀚有點摸不著頭腦的張望了一會兒，然後問道：“咱們這是穿越了時間還是空間？”
他很欣慰地看到馬林和霜尾都在搖頭，跟他一起茫然不解。只有雅萊麗伽四處看了看以後說：“我們穿越了一個非常鄰近的星層。”
“你咋知道非常鄰近？”
“歷史線相似，”雅萊麗伽說，“距離越近的星層，它們的歷史就越同步。一旦差異出現，它們會逐漸拉開距離。”
“我倒是第一次聽說這個。”羅彬瀚聳著肩膀說。他從口袋裡掏出昨夜剛用過的四象儀，開啟來讀了讀上面的數值：5、22、13、-15。
“呃。”羅彬瀚盯著最後一項數值，“您老人家確定您剛才的推理是對的嗎？”
雅萊麗伽也看到了表上的讀數。她似乎沒法立刻提供一個完美的解答，於是說：“四象儀所呈現的資料是不完備的。”
“是說這玩意兒會出錯？”
“不。”雅萊麗伽說，“但這四個指標在連續星層上的擬合線不能完美符合它們的鄰近程度。有時數值相近的星層在實際表現會非常不同。”
羅彬瀚不太懂她的意思，但明白反正自己手裡的懷錶很菜。他恨鐵不成鋼地合上錶盤，把它揣回自己兜裡。
他們划著木筏往岸上游去，然後才開始環顧這個既眼熟又陌生的世界。羅彬瀚有點發愁他們該如何回去，但其他幾個人似乎都挺寬心。他們告訴羅彬瀚這種長期出現的隧穿點一般都是雙向的，只是在方法上可能需要研究研究。
沒人急於研究撤退路線，而霜尾很快在岸邊發現了野人的足跡。他們都對那些原始人充滿了好奇，於是霜尾爽快地把外套和內衣統統甩給羅彬瀚，變回一隻銀狼到處嗅探。
它很快鎖定了方向，領著眾人鑽進茂密的老林深處。不久前的雨給它製造了一點困難，讓它時不時需要在原地徘徊片刻，確定正確的路徑。
羅彬瀚趁著這種時刻打量周圍，觀察林中植物與上一個世界有何不同。他覺得那些高大茂密的喬木非常相似，而灌木和野果卻少了一些，那可能也只是因為季節差異。
他們走了大概兩三個小時，漸漸從開始的興致高昂變得無聊煩悶。起初羅彬瀚還擔心這陌生的世界裡暗藏某種不可預測的危機，然而當他看到那隻幼龍在莫莫羅懷裡睡得肚皮仰天時，剩下的一點憂慮頓時也煙消雲散。
最終他們在一條寬闊的河流旁徹底丟失了野人們的線索，霜尾徘徊岸邊，數圈來回後終於放棄，蹲下來舔起了自己的爪子。喬爾法曼則提議讓莫莫羅變出原型，從高處看看是否能有線索。
“至少我們能在天黑前看看這樹林的盡頭是什麼。”她說，“這裡看起來也很原始，沒準還會有恐龍存在？”
羅彬瀚很驚訝她竟然知道恐龍，但真心覺得她的提議很不錯。於是莫莫羅獨自跑開一點，變回原型後用手掌把所有人託了起來。
越過茂密參天的樹冠，他們的視野立刻變得清晰了許多。羅彬瀚縱目遠眺，看到幾十公里外的山脊、公路，以及一棟五層高的疑似混凝土建築。
“呃，”羅彬瀚說，“老莫，你稍微往下蹲蹲，把身體藏好。”
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