當羅彬瀚還在自己的老家生活時，他曾短暫地飼養過一些寵物，且時常用牛肉乾逗弄公園裡的野貓。他不能算是一個專業盡責的動物愛好者，但總能在食物的配合下摸到自己感興趣的花色。有時他確實覺得那些生物眼睛裡藏著某些他不知道的秘密，可從未想過自己某一天會坐在桌前，聽一隻老氣橫秋的貓講“那小子的父親”。
他盯著黑貓，一時不確定它口中的“那小子”究竟是誰。於是黑貓不耐煩地說：“她沒跟你提過這事兒嗎？”
“誰？提啥？”
“我指那隻魅魔。也許在她眼裡你是個徹底的蠢蛋，可她多少總該和你提過一點——赤縣跑出來的小鬼有個算是生父的關係人，知道吧？就是那個因為和他老媽親熱過幾次，從此就得背上一條人命和無數賬單的雄性親屬動物。你有這麼一個，他當然也有這麼一個。”
羅彬瀚呆若木雞地瞪著它。這時酒保貓人款款走來，禮貌地為黑貓呈上一杯超大量的氣泡甜酒。那杯子簡直像個小臉盆，普通體型的貓人也得用雙爪才能吃勁捧起，黑貓則直接把腦袋埋進盆中，咕嚕嚕地大吸特吸。羅彬瀚見狀益發震驚，因為一天前他親眼看到幾個貓人被幾口烈酒就灌得爛醉，在狂舞中直接把自己掛上了天花板。
黑貓很快抬起頭來，動作優雅地彈了彈沾溼的鬍鬚。它的目光依然爍爍有神，對羅彬瀚命令道：“先來說說你知道的部分。”
“什麼部分？”羅彬瀚有點痴呆地問。
“那小子的老爹。”黑貓說。它的發音突然徹底改變了，不再是聯盟通用語，而是羅彬瀚老家的語言。當羅彬瀚驚愕地看它時，它沒有一句解釋，只是嘲笑地抖了抖鬍鬚。
“呃，他是無遠人。”羅彬瀚用家鄉話說。
“然後？”
“他管教育部？”
他對面的聽眾甩著尾巴，顯然對這個回答很不滿意。可這就已經是羅彬瀚瞭解的一切了。他索性朝黑貓一攤手，示意自己在船上僅有的主要職責就是呼吸。
黑貓發出輕蔑的哼聲：“那魅魔就告訴你這個。”
“咋了？她又騙我了？”
“真實。”黑貓評價道，“但只是部分的真實。若按你那點可憐的頭腦，她用不著對你撒謊，只要隱瞞最重要的部分就夠了。”
羅彬瀚表示洗耳恭聽，黑貓便用爪子蘸著酒水，在桌面上寫下幾個不大端正的字。羅彬瀚探頭望去，覺得那像是他老家的文字，可又有些似是而非。
“這是他們曾經的稱號。”黑貓點著那幾個字說，“當他在赤縣活動時這麼稱呼自己。那已是一段過去的往事，不過他那叛逆期的崽子顯然還沒忘記。那小子頂著這個稱號幹那些蠢事，還把賬單全部寄去無遠星……”
羅彬瀚聽得有點糊塗。他要求黑貓停下來解釋，於是黑貓點著那幾個字念道：“懷石道人、藏玉先生。”
“啥？”
“那小子的母親和父親。”
這下羅彬瀚終於跟上了黑貓的節奏。他瞪著那幾個字，就彷彿它們隨時會從桌上跳起來。
“敢情他一直在拿他爹媽的名號搞事吶？”
“母親和父親。”黑貓糾正道，“藏玉才是他的老爹。據我所知，他在每一樁搶劫案裡都使用‘姬藏玉’這個名字。”
羅彬瀚不知道該說什麼好。他只能裝作毫不在意地鼓鼓掌：“孝子，孝子。”
“那不過是小鬼的賭氣。”黑貓不以為然地說，“他在發脾氣，因為這稱號可是一段風雲歲月：他的父親曾經掌控過赤縣的某個小王國，讓那位女王聘請他為王家法術顧問——用當地的說法，她的國師——然後在國境內實施了極度激進的改革。他驅趕了所有不願支援他的煉氣士，然後又廢除了當地全部的土地和宗教制度。修士們拿他毫無辦法，因為他是個沒有法力的凡人。他們至多不去主動給他降雨，可連放片野火也不肯——這就是那些山中人的木頭脾氣。當時威爾可氣壞了，他踹開修士們的洞府，把他那位最好的朋友罵了一遍又一遍，最後也沒能催動那些木頭人。至於他自己呢？他不能違背過去的誓言，所以也沒法打發安德去把那年輕人殺了，最後他只能……好吧，我猜他不喜歡我提這段。總而言之，那是‘藏玉先生’的輝煌時代，他的名聲和思想傳遍整個赤縣，既受萬人抨擊，也被萬眾追隨，就連天子也向青山都詢問他的來歷。威爾永遠不會承認，不過那年輕人確實幹得挺不錯的。”
它講完這番話，再度把頭埋進寬闊的酒盆中。而此時羅彬瀚已然聽得渾然忘我——那並不意味著他真的聽懂了黑貓的每一句話，可對方在隻言片語中透露的資訊已足夠令他驚異。
他組織了一下語言，向黑貓確認道：“你剛才講的是荊璜他爹？”
“不然你在聽什麼？那隻虎斑母貓生下的第一個崽的故事？”
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