羅彬瀚從沒料到自己會在寂靜號上看到那個形象，他差點嚇得尖叫起來，直到對方抬起飄飄的白袖擋住臉，然後響亮地打了個噴嚏。
“對不住，”她有點含糊地說，“波帕把化金粉撒多了，哎，我應該在上面寫個標籤……”
一個巴掌大的金屬腦袋從她懷裡探出來，用嬰兒般短小的手臂拍打了一下她的胳膊。
“綰波子。”它說，“臉上還有。”
宮裝女郎連忙用衣袖擦擦自己的臉。這會兒羅彬瀚才發現她的衣服上到處都是閃閃發亮的細灰，她的髮鬢歪歪斜斜，一根銀簪上面還沾著蠕動的黑點，看起來像是某種蟻類。那樣子實在不大光彩，卻叫羅彬瀚如釋重負。他總算想起來自己的船上可遠不止馬林一個臨時乘客。
當綰波子忙著收拾自己時，喬爾法曼也從艦橋室的門後鑽了出來。先對著室內觀察了一圈，然後直奔桌上的蛋糕而去。她向馬林問清楚了蛋糕出現在艦橋室裡的理由，然後迅速給自己弄了一大盤。
雅萊麗伽走上去同綰波子打招呼。這位雲中城的煉丹士自登船以來就鮮少出現，以至於羅彬瀚竟然已經忘了她的存在。他很懷疑綰波子也不知道這艘船的常駐成員是什麼性質的團伙。
他還在盯著綰波子的裙帶發呆，這時喬爾法曼端著蛋糕走了過來。她問羅彬瀚：“你的蜥蜴呢？”
“房裡睡覺呢。”羅彬瀚說。
喬爾法曼不停咀嚼著，看上去也不怎麼失望。
“我餓死了。”她說，“波帕和綰波子在拿東西喂蟲。我在旁邊幫他們搬爐子，還有看住蟲堆。綰波子弄了太多的蟲，而且它們都不能吃。”
羅彬瀚瞄了瞄她裸露在外的金屬皮膚。他依稀記得喬爾法曼可以依靠電力或者別的什麼能源生存，不過看來她還是對胃酸消化情有獨鍾。
“你們在房間裡搞什麼蟲子？”他有點好奇地打聽。
喬爾法曼顯然沒有蓄意隱瞞的意圖，但她也沒法說出更明白點的內容。羅彬瀚剛準備抽出牌組跟她來一局，和雅萊麗伽說話的綰波子卻發出一聲響亮的驚叫。羅彬瀚的神經還沒從近日來的連串風波中緩和過來，差點被她叫得心跳停擺。他僵硬地回過頭，看到綰波子一手抱著波帕，另一隻手則捂著臉頰。
“你說這附近有中心城的派出員？”她尖叫道，“確定是真的派出員？”
“他提供過身份證明。”雅萊麗伽說。
“那太好了！我有非常重要的發現必須告訴中心城！那個人在哪兒？我必須馬上去見他！”
綰波子的聲音聽起來高昂得嚇人，像是隨時都會尖叫著抓過什麼東西砸碎。羅彬瀚著實被她的異常給震住了，甚至不敢湊上去找波帕打牌。
“她太久沒睡覺了。”喬爾法曼挖著蛋糕說，“也沒有認真吃飯，就只是研究蟲子。我看到她之前把小麵餅餵給蟲子，然後把蟲飼料往自己嘴裡塞。我也吃了兩口，那真的不怎麼樣。”
“那他媽到底是什麼蟲子？”羅彬瀚有點吃驚地問。他並沒真的指望從喬爾法曼那裡得到答案，而是直接盯著雅萊麗伽。他注意到船副的表情不是那麼輕鬆了。她慢慢地掃著尾巴，像在考慮綰波子的要求。
“你不能單獨外出。”她說，“可能會遇到襲擊。”
“我有自衛能力……”
“你沒有。他們殺死過白塔法師。”
綰波子揉著臉的手停下了。她好像終於從那種過度亢奮的情緒中恢復過來，吸著氣說：“你們？”
“我們可以安排人護送你去找他。”雅萊麗伽說，“但我們很快就會離開這裡，你要決定是否留下。”
羅彬瀚懷疑她早就打算和綰波子提這件事。與馬林不同，綰波子看起來早就主意已定。她扶了扶髮簪說：“我得回一趟中心城，看看能不能聯絡上帕荼摩的朋友。我想那個派出員會願意送我一程的。”
“他恐怕有別的事要做。”
“等他聽完我的發現後就會改變主意了。”
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