一百個小時後，神光界紫箭三區的醫師倫巴特為雅萊麗伽完成了斷肢再植手術。他帶來了能弄到的最好的骨髓生長液，用精湛的技術與全副精神來為她接好神經和血管，同時兼顧那些最佳化過的運動輔助模組。一些增強柔韌與彈跳力的膚下材料並不是那麼容易買到，倫巴特只得用自己手頭的傢伙做臨時性修補。
在這整個過程中，雅萊麗伽一直保持著清醒，並且時不時打量一下手術的進展過程。儘管倫巴特柔和地勸慰她稍微睡上一會兒，她拒絕了任何助眠藥物或轉移注意力的方法。
那並非因為不信任倫巴特。這位醫師即便是放在她的閱歷中，也完全可說是數一數二的優秀伴侶。他精湛的醫術，強烈的責任意識與充沛的同情心，三者全都給雅萊麗伽帶來過難忘的回憶。她不曾和任何人說起，但那是真的——過去曾有一度她考慮過讓倫巴特成為自己孩子的父親。這對別的種族也許是天方夜譚，但她的兩項血統都在混血生育上有著特別的天賦，在她被詛咒所困以前，她對自己身體的週期瞭如指掌，同誰生育是件能夠輕鬆控制的事。
自然，她和倫巴特最終未能建立一段更緊密特別的關係。那其中有許多的原因。倫巴特按照他故鄉的傳統，忠實地信奉著家庭的概念，並且以照料他人為自己終生的快樂。雅萊麗伽覺得那是很值得尊敬的，但仍舊很難想象自己成為誰的“妻子”，福音族從無如此行事。
手術完成以後，他把她扶坐起來，讓她試試能否正常運動。手術結果是理想的，不過還是沒法令她立刻恢復到原本的靈活。
“雅，”倫巴特用他醇厚低沉的吠聲說話，呼喚他們舊日要好時的暱稱，“你應該休養一段時間。”
“有件事等著我去做。”
“旅行不必忙於一時。我看到你現在過得並不拮据——不過，我還是沒想到你有了一艘船。外形看起來不那麼像你的風格，是誰送給你的小禮物？”
“不錯。”雅萊麗伽說，“現在是我的船。但還有筆尾款。”
倫巴特溼漉而明亮的眼睛裡依然帶著笑意，不過難免多了點疑惑。他向雅萊麗伽保證，如果她真的需要經濟援助來支付飛船尾款，他的職業和積蓄都是能提供一些朋友立場上的幫助的。
“我不會問是什麼把你傷成這樣。”他申明道，“但是，雅，再昂貴的資產也不能和健康相比。很多人會因為再生手術的先進忘記這點，很多病死者不是因為付不起藥費，而是在平時疏於維護，直到他們落到一個沒法立刻聯絡上醫師的處境。你正是經常落入這種處境的人。”
“我記著呢。你還有別的病人？”
“我請了假。”
“對你可不常見。”
“為你，我想原則可以做一些適當的讓步。”
雅萊麗伽跟他擁抱了一下。然而當倫巴特提出要跟在寂靜號上逗留一段時間，確保她的傷勢恢復完全時，雅萊麗伽還是拒絕了。“紫箭”星門是整個神光界最為發達的區域之一，在那裡的居民已經習慣了安全而穩定的環境。她知道倫巴特有著健壯的體魄和出色的耐力，或許比他們這個種族最大型的品類更加堅韌，但他從來不是一個鬥士，或者殺手。像他這樣體格壯碩而缺乏攻擊慾望的醫職者總是被高估戰鬥力，可如果面對著一個殘忍又嗜殺的天敵，他恐怕是相當脆弱的。
“這件事結束後我回去看看你。”她向他保證道。
“不帶任何傷病的那種？”
“如果你覺得這是最叫你擔心的，那麼也許我會給你帶一隻貓。”
倫巴特無疑把這句話當成了一句種族玩笑。他溫和地說：“雅，我不討厭貓人。”
“你還沒見識過呢。”
他還是陪她休息了幾個小時。在這段等待骨骼彌合的時間裡，倫巴特從自己的行李裡找來幾本同族作家寫的小說給她唸誦。雅萊麗伽對這本名作家金查查坦的家庭沉思錄留有一些朦朧的印象。她覺得這書帶有濃烈的倫巴特的個人風格，雖說他和他的原始祖先在血統、壽命和思維上都已有相當大的差異。不管怎樣，她留下了這本書，打算在空閒的時刻試試。
那似乎令倫巴特覺得很有趣。
“我以為你不會太感興趣。”他承認道，“我想這本書在你聽來或許會很枯燥。”
“因為這是本關於家庭和定居生活的書？”
“你對危險有一種熱情，雅。我想那和你的物種有關。你太容易獲得高強度的資訊刺激，而讓日常生活的感受變得非常遲鈍。我在治療惡性糖癮時經常遇到類似的反應——不是說你的生活方式病態，那不是你的錯，不過如果你適當地調劑一下，我想對健康更有好處。”
“我會考慮去你那兒過個假期。你想要點貓以外的禮物？”
倫巴特又給她唸了會兒書，但是他們沒做什麼更有趣的事。在很久以前，倫巴特所學的一切已為雅萊麗伽所知，毫無保留。他的專業知識儘管豐富，但卻需要日復一日的磨練才能真正派上用場。而他的生命記憶則如初春的曠野，生機盎然，同時又沒有一點濃林密草的陰霾。儘管他不曾送過她任何昂貴之物，她仍然認為倫巴特是她見過的最好的雄性之一。他們只是在生活觀念上不同，不過那也談不上是巨大的遺憾。據她所知，倫巴特在紫箭三區享有很高的聲譽，如他這樣的人不難找到理想的陪伴者。
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