出發前羅彬瀚先做了些必要的安排。這是一趟沒有旅伴的單人探險，他不打算帶上菲娜和米菲，主要是出於對它們生命安全的考慮。而儘管路弗對他的行程很感興趣，他也完全不在乎它的死活，這傢伙卻沒法離開隘谷太遠。羅彬瀚只好任它去盡看門狗的職責。
他首先要找個合適的地方放置那份契書。起初是想擱在泉水周圍某個較為乾燥的石縫裡，這樣路弗就沒法輕易去動，可當他注意到魔犬其實能在沾著泉水的石頭上稍微走一走，甚至能利用樹枝或藤條遠遠地騷擾菲娜時，他就打消了這個有點冒險的念頭。他也拒絕了讓米菲代他儲存的主意，即使目前為止它對他表現得很忠誠，他還是要選擇一處連它也難以到達的位置。
最終，他又走進了通往石室的山洞，在入口附近的石廊上挑中一道雕刻精美的裝飾性橫樑。橫樑的造型獨特且醒目，在他眼中有點像是並排橫列的十幾張怪異圓臉，長著珊瑚狀的頭髮和鬍鬚；同時它又有點像是一串連綴不斷的殘損寶珠，鑲嵌在某種藤條編織的底座上。他把那份契書摺好，小心地塞進石樑左側的某處縫隙裡，大約是在左數第二張怪臉的頭髮深處（或是第二顆寶珠的底座背後）。縫隙的大小正好能卡住折起來的契書，他又仰頭在石廊裡來回走了幾遍，確定從橫樑底下經過的人不可能發現頭頂的秘密。
他的防備可能是多餘的，因為米菲和路弗都不會進入這個洞口。米菲告訴他這山洞呈現在它感官中的樣子極為奇怪，因此它和菲娜都抗拒接近。路弗倒沒有親口承認什麼，是種種明顯的跡象讓羅彬瀚認定它也不能進來，至少是很不喜歡進來。它從未追著他走進過這裡，無論他手裡拿著什麼它感興趣的東西。
現在，唯一有可能竊走這份重要檔案的人就是它的另一位簽署者了。可是既然屋主人願意把契書直接交給他儲存，似乎也犯不著再把它偷回去。他掂量了一下洞內和洞外的不同威脅，最終認定放在山洞內要穩健得多。想要一塊裝飾客廳用的漂亮牆布只不過是人之常情，而想把他死去朋友的消化系統外接的傢伙肯定什麼都做得出來。他不希望自己外出回來後發現契書上多了第三個簽署人。
他藏好了契書，又走出山洞去處理第二個問題：他要讓米菲從菲娜的身上離開，而作為交換他就得給它找個安全的棲身之所。這件事最好能在他出發以前搞定，於是他開始跟米菲商量具體的搬家地點。在他看來石潭周邊就很不錯。有一個非常穩定的乾淨水源，周遭有許多山石縫隙可供探索和隱藏，沒準會直接通往地底深處，足以幫助它們躲避路弗的騷擾。然而，米菲自己另有想法。
“我想，”它說，“如果你一定要我脫離宿主……我最好去外頭找個地方。”
“外頭？”羅彬瀚納悶地問，“你是說山外頭？那些長黑草的地方？你覺得那裡更好？”
“那裡有更多食物和空間。”米菲說，“這裡……我覺得這裡的植物吃起來有些奇怪。我不喜歡食用它們後的感覺。”
這話提醒了他一個最基本的事實：正常的生物需要進食。不但米菲需要食物，菲娜也需要，而且需求苛刻得多，因為菲娜不能靠吃苔蘚和微生物維生。它需要肉類，如果考慮到營養全面可能還需要完整的活食。他抬頭瞧了瞧周遭寂靜的綠野，又端詳起正在閉目養神的菲娜。奇怪地發現它好像沒怎麼顯出飢餓。他自己也不覺得餓，儘管在進入牽引井以前他還是需要食物來維生的。不只食物，還有水、睡眠、呼吸……所有普通人類在生理上需要的東西他也照樣會渴望，並且在得不到滿足時感到痛苦，唯一的區別是他還有個神奇小妙招能暫時重置這類需求。
他思考著這個問題，目光不由地瞄向趴在山洞口的路弗。自他從山洞裡出來後這傢伙就總往裡頭瞧，只是從未走進去。他無意識地盯著那具犬軀的潰爛皮膚，以及皮膚底下撕裂裸露的血肉。接著他又抬起胳膊瞧了瞧自己的手背，那裡的皮膚是完整而鮮活的，還能隱約看見青色的血管在皮肉下微微突出。
“你在想什麼？”米菲問，聽起來似乎有點不安。
“沒什麼。”羅彬瀚說著就放下了手，連他自己也很難說那個瞬間他究竟琢磨了些什麼，“說回食物的問題。你覺得這地方的植物吃起來奇怪在哪兒？”
“我感到食用它們會令我恍惚。”米菲解釋道，“使我有喪失思維的風險。”
“你是說它們有毒性？還是有催眠成分？”
連米菲也沒法回答這個問題。它努力向他解釋它的消化系統是如何逐步分解食物，一層層地檢驗它的組成，吸收營養物質並分解有害成分。大部分毒素和病菌對它都無關緊要，至少它能透過區域性吸收後的變化來觀察其危害，然後及時地進行分離。但這裡的草木並沒有真正意義上的毒性——沒有他們通常能稱為中毒反應的症狀出現，它們的成分完全通過了它的消化系統檢驗，但又給它的整個神經網路造成了某種細微卻是整體性的影響，讓它時不時感到神經訊號的傳達變得比平時更慢、更容易衰弱和紊亂。
羅彬瀚沒怎麼聽懂它的解釋，不過對它的症狀並不覺得很驚訝。這不也是傳說中常有的事嗎？仙界或幽冥中的食物對凡人總是有特別的效果。吃了就得留在陰間的果實、喝了就得遺忘前塵的水、飲後能醉上幾十年的酒……他自己已經覺得無所謂了，除非痴呆或失憶症狀已經明顯地出現，否則他就打算靠那汪奇特的山泉來維持飲水，反正也沒有別的選擇。但他沒必要讓米菲和菲娜也跟著亂來，如今它們從許多方面看都比他更像是普通生物。
“如果你覺得外頭的食物更安全，我可以把你和菲娜都放出去。”他對米菲說，“可你們的水和食物怎麼解決呢？外頭的植物比這裡更少，大多數還是那種乾巴巴的怪草。你能靠那些那個來維生嗎？”
“效率很低。”米菲說，“那裡的植物對我不是很有用處……但我可以吃棲息在裡頭的蟲子。它們的成分是安全的，而且也適合我的宿主食用。”
這下羅彬瀚終於想起那些會鳴叫的花哨毛毛蟲。他沒有立刻想到它們，因為這些類似鱗翅目幼蟲的生物只棲息在狹谷路周圍，更遠些的地方就聽不見它們的動靜了。這令他下意識地覺得它們的數量不會太多，尤其是和那漫山遍野的堅硬黑草相比。要是一個人類想依靠這種毛蟲為食，即便不考慮味道或口感，光是想在草叢裡收集到足夠的肉量就已經夠嗆了。不過對於蜥蜴或黏液怪來說這件事沒準還挺容易的，它們都不受地形的困擾，也不會覺得毛毛蟲的外觀敗胃口，前提是這些蟲子真的沒毒。
他把自己的顧慮向米菲說了。米菲則向他保證這些蟲子是無毒的。因為早在他出現以前，它們就已經在那片丘地裡遊蕩了一段時間。實際上它們正是從丘地被路弗追逐著穿越隘谷，最終來到這片山中盆地的。在被路弗發現以前，它們早已經嘗過那些毛蟲。它認為這些蟲子的味道很不錯，足以讓它和菲娜都填飽肚子，而且在相當長的時間內都不會陷入營養不良的困境。實際上，它們甚至都不需要再尋覓額外的水源，因為這些蟲子本身就很多汁。
羅彬瀚沒想到它們已經幹過這樣的事。他在菲娜的腦袋上輕輕敲了一下，作為對它在陌生地方亂吃東西的警告。菲娜卻毫無悔意地瞪著他，彷彿在說“那你想讓我怎麼著？活活地餓死是嗎？”他確實提不出更好的法子，而且菲娜這會兒看起來倒也好端端的。
“那些蟲子對你們真的沒毒嗎？”他再三確認。米菲向他保證至少它的消化系統沒嚐出問題。於是他又問：“可萬一這些蟲子被你們吃光了呢？”
很難確定這些蟲子是否能跟上獵食者們的消耗速度，因為他們在那片丘地裡看見的只有毛蟲，卻從來沒有蟲卵、蟲繭或飛蛾。這些毛蟲究竟是從何而來？它們是否會像魔法變出來的一樣取之不盡？或者也遵從某種自然規律的發展，有它們自己固定的繁衍週期？連米菲也沒法回答這個問題。
“但它們的數量很多，”它只是對羅彬瀚說，“我從它們的鳴聲估算過密度。我認為它們至少有幾萬只，也許十幾萬只。”
它報出來的估算數量令羅彬瀚覺得難以相信，不過一想到整片丘地的面積，這似乎又不算太誇張。有這幾萬條柔軟鮮活的儲量糧，即便它們從此以後再也不增長繁殖，那也足夠米菲與菲娜無憂無慮地吃上一陣子。最終，他決定先遵從米菲的提議。
“我們先這麼試試吧。”他說，“如果那些蟲子被你們吃完了，或者出了什麼別的問題……那肯定是在我回來以後。等我回來以後咱們再想別的辦法。”
他抱起菲娜走出盆地。路弗難得地沒有跟來，大概已經喪失了追趕小動物的興趣。穿越隘谷以後，他臉上的鱗片果然如發芽種子似地長了回來。菲娜很感興趣地瞧著，羅彬瀚又給了它一個腦嘣，它威脅性地張開了嘴，卻在影子靠近它時立刻溜走了。羅彬瀚透過米菲喊它回來，並且保證不會再拿影子嚇唬它。
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