加維醒著。它趴在小棚前的空地上，眼瞧著蘇生季露出來的天空，以及北極處淡紫色的星星。羅彬瀚走過去，把布料展示給它。他知道加維一定會非常小心，所以不介意它對著那塊布聞聞碰碰。現在它的心願終於實現了，而且比預計的時間還要提前許多。它雖已老邁，距離大限卻還有日子，還能享受一點清閒和愉快的時光。這真是個皆大歡喜的結果。
他想告訴它從此不用再擔心他的事情了。加維卻還是一直盯著他，像是在等他身上出現某種變化。它沒有等到什麼不同尋常的跡象，顯得有點失望。
“你在期待什麼？”羅彬瀚有點哭笑不得地問它，“你指望這塊布能帶我飛起來嗎？”
加維拍打了一下尾巴，顯示它不高興他拿這件事開玩笑。它還益發固執地想要瞧出一點變化來，要看到它的付出有某種肉眼可見的回報。羅彬瀚尋思著自己應該變個什麼戲法來哄哄它，但一時卻想不出什麼好主意。他不打算向加維解釋這只是個階段性的成果，在他們相處的最後時間裡還非要來掃它的興。可是，什麼樣的戲法能叫它滿意呢？它的期待閾值被拉得這樣高，單純地轉個圈跺跺腳，再唱首讚美它聰明勤勞的山歌小調肯定是不夠的；單單使出他的變身戲法來可能也不夠用，因為加維早就看習慣了。
必須要製造點儀式感，拿出些鱗獸們前所未見的東西。而這樣的東西也只能到隘谷路的另一邊去尋找了。最保守的情況下，他可以去山內摘把野草，編個草環戴在頭上，再把那株千變萬化的怪異玉米苗挖出來，騙加維說這是他用那塊布換來的仙草，吃了能飛昇仙界什麼的——他還沒想好該怎麼編這一段。最好是先跟米菲透過氣，讓它設法弄明白加維心裡的預期是什麼，然後再照著參考答案來表演。
他馬上就去找米菲了，而原本不愛動彈的加維這次卻緊緊跟隨他，要看他接下來還準備幹些什麼。羅彬瀚擺出一副躊躇滿志的樣子，假裝他很清楚自己接下來的安排，嘴上卻對剛從隧道口探頭的米菲說：“我準備演場戲。”
米菲什麼也不說。但它的搖擺頻率顯示這是不讚賞的沉默。羅彬瀚向後瞥了一眼加維，它正在不遠處密切監視著他們的對話。
“我現在要帶著這塊布往山裡去。”他繼續說，“我只是進去晃一圈，把布放下，然後隨便取點裡頭的東西出來。”
米菲問他幹嘛要這麼做。羅彬瀚一邊抖著手裡的長布，裝出展示炫耀的樣子，一邊飛快解釋了他需要這場勝利表演的原因。他強調自己不準備在裡頭耽擱太久，也不需要真的創造什麼奇蹟，這只是魔術師鑽進道具箱時的障眼法而已。他只是先鑽進箱子裡，倏地一下消失，再開啟箱門，倏地一下出現，同時手裡還變出一束獻給貴賓加維的鮮花。
米菲說：“你應該會很快出來吧？”
“當然啊。”羅彬瀚說，“我只是進去裝個樣子。”
他和米菲體表外的感光器對望著。過了一會兒他又說：“我想也就是幾個小時？最多也就是幾天？加維不會介意等這幾天的。它知道我一走進那裡就不會馬上再出現。”
“那地方太難預測了，它隨時可能會產生變化。”
“確實，但我已經進去過無數次了。山裡那東西總不可能直接把我殺死。而且我也總要再進去的，沒可能一直待在外頭。”
這是個無可辯駁的事實，而米菲也沒有道理讓他把這次進山的行動繼續往後拖延。所有為他暫時不在而做的必要的準備工作，他在織布完工以前就已經儘量做好了。如果他這次進去後一切順利，大可以出來後再慢慢準備；如果山裡那個東西突然開了道傳送門，把他丟到另一個陌生世界裡去了，那麼他再多拖延幾十天也不會有太大幫助——再說他也不大相信對方真會這麼幹。
加維還在不屈不撓地監視他們。他看出來要是自己繼續拖拖拉拉，那隻會讓延長它等待和擔心的時間。因此他只向米菲補充了最後一項叮囑：他要它不管怎樣都看顧好加維，讓加維理解他是不會有事的；他進入那個它看不見的地方絕對是件好事，是他解脫困局的必要程式，因此完全沒有什麼可擔心的。
米菲以罕有的爽利答應了。比起看守和經營整片丘地，照料單隻鱗獸是個簡單得多的任務。它完全能比任何一個人類護工做得周到十倍。有了它的保證，羅彬翰終於安心地抱起那疊輕紗般的甲布，向著隘谷的入口去了。他跟米菲道別時故意顯得很輕鬆，竭力想讓它和加維——甚至是讓他自己——都相信這次入山不會有什麼麻煩。米菲也很配合他，連多走一步的送行都沒有做，只是讓觸鬚立在隧道口遠遠地衝他擺了擺，正如兩名同事剛下班時在辦公樓門口禮貌道別的樣子。
加維還是跟了過來，繼續盯著他看，一直跟到隘谷路口。它雖然看不見那入口，過去卻好幾次見他進山，不會覺得驚奇了。它甚至還顯得有幾分滿意，因為這次他是抱著布進去的；於它不受真相拘束的想象與期盼中，這匹布定然將在那個它看不見的地方發揮著神秘莫測的功能，可能比其實際的用途還要美妙得多。即便羅彬瀚想過要給它編造一個具體的故事來描述山內的真相，他也不可能編出比這種朦朧不定、自由自在的期盼更甜美的幻夢了。所以他什麼都沒說，只作出極盡滿意和感激的樣子來，讓加維自己的頭腦來加工具體細節。他也從沒考慮過要嘗試把加維帶進山裡，一部分是為了保留它的美好想象，但更多是為了它的安全。他可不希望加維變得像那幾株玉米苗似的每天一個新樣子。
當他越過鱗獸們通常用來鍛鍊身體的格柵，腳踏在黑洞洞的隘谷路口前，最後一次回望丘地時，加維就蹲坐在石磚路的正中央。它看出他要消失一段時間，便側趴下來，準備要在那兒小睡片刻。那時入字星河正緩緩自它背脊上方遊過，草影交織的風聲裡暗伏著襯底式的隱秘旋律；那大氣之詠在他耳畔音色空濛地喁語，將未來的預兆分明地洩露了。他的眼前有了一瞬朦朧，刻意挽出的微笑便鬆開了；星光與草色以觸目的傷情眷意來挽留他，但在他身後黝窈的黑洞裡，另一重孤獨淒涼的旋律也在召喚，拉著他踉蹌地回身前行。他可以感到後者的力量遠遠要比前者深厚。
他在另一頭看到路弗時毫不驚訝。那魔犬就趴在進口處的正前方，咧開大嘴，用介於鬼臉和狂笑之間的表情迎接他。在它兩條前腿之間，那株玉米苗眼下是一串青綠色的箭穗，沉重的頂端倒向綠野深處，像是個指路的標牌。
“好吧，”路弗說，“你現在做到了。這下你能進去啦。”
羅彬瀚冷靜地打量了它一眼，說：“不是現在。”
“就是現在！”魔犬幸災樂禍地喊道，“現在！立刻！馬上！”
羅彬瀚不理不睬地扭回頭去。他挽著那匹珍貴祭物的臂彎原本就要垂落，把布料順勢丟到地上，突然間卻又僵住了。在距離他腳跟不到十公分的地方，他剛剛穿過的那條路已經不見了。現在那裡是一面渾然天成的山壁。
他沒有跟迎門的跟班廢話，立刻就走向綠野深處，去找真正能解決問題的人。途中他依稀聽見迴盪峰巒的風鳴改了韻律，看見飄遊草間的輕霧換了姿態，但他一刻也沒有逗留。他將這些全視為惑亂心智的詭譎幻術，就同他腳邊那條吱哇亂叫的死狗一樣是為了拿他作弄取樂——若不然，這套把戲還有什麼別的意義呢？那在冥冥不可見處俯視著沙盒的事物，既然可以隨便地在此處或彼處開合門扉，增減道路，也大可以伸出兩根通天柱似的指頭，把他從家門口直接拈到魔王波旬的手掌上。除非它實際上是個只會耍些不入流障眼法的毛神野鬼，專門要搞這一套朝拜儀式來降服他。他倒希望是這麼一回事……可，一個沒有真材實料的毛神是不足以行使他想要的那種奇蹟的，所以到頭來，他只能選擇相信這是種蓄意的作弄。
沿途中的草木，但凡長度超過一隻手掌，全都安安靜靜地歪斜著，指向他要去的那個方向。如此周全細緻的指引通常只能在引鳥雀入彀的羅網前出現。它甚至不是一條最短的直線路徑，而是悄悄地歪扭了方向，把他引到了石室附近的水潭邊。他在那兒瞧見了菲娜，菲娜也瞧見了他，立刻一溜煙地攀到了他的肩膀上。
“好吧，”羅彬瀚說，“看來那東西也邀請你了。咱們就一起進去吧。”
他繼續沿著石壁往前走，鑽進了那個不知何時出現的山洞裡。
