凌晨兩點的時候，羅彬瀚早早從店裡走了出來，想找個附近的賓館打理一下。他訂好房間，準備開車過去時，在店內始終靜默的李理說：“您提出了一個有趣的觀點，先生。”
“只是我自己的經驗。”羅彬瀚邊啟動引擎邊說，“可你就真的一點都沒想到嗎？其實我覺得這和你的情況很像嘛。對你來說，物質世界也不存在，不是嗎？那些沒有訊號的地方對你就像是不存在一樣，因為你能採集到的不是物質，而是資料。要是一個地方完全沒有網路，那它對你就像是在其他維度空間一樣，只能在理論想象，但不能感受。”
“不完全是這樣。”
“我對這方面挺外行的。”羅彬瀚承認道。
“您是否意識到，即便是沒有任何光線和資訊能夠逃逸的地方——譬如我們所說的黑洞，我們仍然可以依靠種種間接證據得知它存在？我們甚至可以推測它內部正發生些什麼。”
“可你也沒法驗證自己的推測到底對不對。”羅彬瀚說，“你永遠沒法驗證，除非你親自進去，可要是你親自進去，就沒辦法再出來告訴其他人了——就跟死亡這件事一樣。”
“您一定要驗證不可嗎？”
“你不會又準備勸我懸崖勒馬了吧？你瞧，這次我是有充分理由的，連店裡那個都被我說服了。”
“他有他關切的事。”
“你呢？”羅彬瀚問，“你在乎什麼？”
“我有義務完成已承諾過的工作。”
“荊璜把你丟在這兒的。”羅彬瀚說，“那小子想過他會給你惹這麼大麻煩嗎？”
李理沒有應答。羅彬瀚沉默了一會兒，說：“嘿，李理，如果我死了，那就讓人把你的匣子……”
“您不應當指望那時還有任何倖存者。”
“會有一些時間差的。”羅彬瀚說，“那花把一切都搞砸需要時間，尤其是它的孢子得從月亮上下來，還得吸引真正的怪物來咱們這裡。在那之前，我會安排一個信得過的人拿走你的匣子，把它丟到人類能夠得著的最深的地方去。這樣也許你能留下來，等哪天外頭的人來發現。”
“您想說海底還是地底呢？”
“我沒想好。我記得咱們歷史上最多挖了一萬多米深，估計這和最深的海溝也差不多。你的匣子能防水嗎？”
“它可以在深海的環境下留存數萬年。”
“那就沒問題了。”
“問題是我不願意這樣，先生。”
“怎麼？覺得獨自坐牢幾萬年太難熬了？我還以為你根本沒有孤獨這種感覺呢。”
“實際上我會的。”李理說，“但這並非重點——倘若情況淪落至此，我的存亡已無關緊要。我們應當專注在如何使任務成功上。”
這確實是她會說的話，羅彬瀚也挑不出什麼錯來。可當他聽著那個完全由電子合成的聲音時，李理似乎和幾個小時前有些不同了。他覺得她的語速要比以前遲緩。
“李理？”他試探著問，“你覺得有哪兒不對嗎？”
“不……但是謝謝你，先生。”
“謝我？為了什麼？”
“為了您純粹偶然的理智忠告。”李理說。她的聲音又恢復了正常速率，平靜而近於無情：“現在，我們專注於首要任務。”
“我們得取勝，”羅彬瀚說，“而且得是全勝。”
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