“不，在生物學分類上它們並非近親。而在《玫瑰花精》的原版故事裡，受害者就是被埋在椴樹底下。這兩種樹的混淆是文化概念上的：自佛教廣播傳播以來，本土的信眾常常將與之相似的椴樹當作菩提來種植，因為菩提樹不適應寒冷。這種現象也影響了早期的翻譯家，使我們把許多外文中的椴樹都翻譯為菩提樹。您或許知道令妹的故鄉有一條著名的菩提樹大街，事實上它應該是椴樹大街。”
“所以這其實是一個錯誤翻譯的問題？”
“您可以這樣理解，但這不是一個純粹粗心導致的錯誤。在文化概念上，椴樹之於令妹就如菩提樹之於我們，把它翻譯成菩提樹是為了使我們這樣的異國讀者離故事更近。”
“可到頭來，它使我們離答案更遠了。”
李理默然無語。羅彬瀚慢吞吞地吃著午飯，又把事情細想了一遍。“你這樣解釋就明白多了。”他欣然說道，“難怪一提起菩提樹你就突然要我走。現在我反而奇怪你怎麼沒一開始就想到——我沒有要怪你的意思，李理，只是你一向很有預見性，而且在這塊地上又近乎是全知全能……”
“我並不是，先生。如果從一個真正全知者的視角看，恐怕我們都犯下過許多錯誤。我把菩提樹當作純粹指向童話內容的暗示，這只是其中微不足道的一個。當時有太多選擇和可能性放在我們面前，從常規經驗考慮，接近人煙的養蜂場不是一個很適合的伏擊地點。”
“或許我們把馮芻星的手段想得太複雜了。”羅彬瀚說，“他不需要開著一臺頂天立地的戰鬥機器人來報仇……可能他就只是拿著個手提箱大小的東西走到周雨面前，然後瞄準胸口來了一下。這點上我可以跟你打包票，沒人比我更清楚了：周雨在跟人打架的事情上一向反應很慢。不過我倒沒想到他還挺擅長玩解謎的——他怎麼能這麼快猜出菩提樹是指椴樹？”
“您沒有問過他嗎？”
“沒有。那幾分鐘裡我們忙著吵架呢。”
這回答肯定不夠完美。他可以幻想出一個獨自坐在秘密基地裡的李理，面前是佔滿整面牆壁的巨大螢幕，正對著他每時每刻的微表情和說話聲調一絲不苟地分析著。不過嘛，他覺得她目前是不會有什麼收穫的。他並沒說過一句假話。
“我們只能假設了。”李理說，“周雨先生找到伏擊點的方法有很多種可能。破解菩提樹的詩謎只是其中之一。另一種可能是，在毫無收穫地搜尋了溼地中心後，他進行休整時選擇了和我們相同的落腳點，然後注意到了那片林地的異常——您應當記得，拉杜莫斯報告說他曾表現出某種對地下遺骸的偵測能力，我認為當他靠近坡地時，那種能力足以幫他鎖定地點。而既然我們承認他有某種超出常識經驗的異能，它也可能遠不止是我們理解中的那種偵測。我無意為失誤辯解，先生，可是在‘素馨與菩提葉的啟迪’這句話裡，我們畢竟只找到了後半句。那個區域沒有種植過任何素馨屬的植物，正是這一點讓我認為整句話都只是指向童話而非現實。可既然我們找到了菩提葉的謎底，素馨的意義就必須重新考察。既然它不能對應實際的伏擊地點，或許它是指向周雨先生本人的某種能力。”
“可能吧。”羅彬瀚聳聳肩，“現在答案還重要嗎？不過李理，我倒想知道，如果昨天傍晚你真的把我勸走了，接下來準備怎麼幹什麼？”
“這是您的第二個問題了。但我可以先回答，只要您允許我稍後也這麼做。”
“行啊。沒問題。”
“我會另外派人去搜索椴樹林。”
“難怪周雨說他覺得你會先找到他。但是接下來呢？你還準備把這個訊息通知我嗎？”
“是的，先生，我會告訴您。只是當時我認為，如果我們真的慢了一步，不讓您獨自直面現場會好些。這不代表我反對您和他見最後一面。”
“你反對也正常。”羅彬瀚不在意地說，“他確實把我氣得夠嗆。”
“您的評價令我更好奇你們究竟說了些什麼。”
羅彬瀚擰開水瓶喝了一口。“他知道馮芻星。李理，他早就知道了。他不是因為相信周溫行或赤拉濱對他沒威脅才去的，從一開始他就知道等著他的人是馮芻星。”
“他親口承認了嗎？”
“沒有，可他也沒否認。”
“那麼或許他並不確定。”
“那他就應該更小心點，對不對？可是他沒有。他拿到一首號稱是周溫行遺物的詩謎，謎底還恰好就是他想要的東西，他就這麼火急火燎地一個人過去了，沒有告訴任何人，連張留言條子都不寫。等我到的時候他說東西已經找到了，還說‘事情就到他為止’。當然啦，我把他的話當個屁放了，然後問他要怎麼召喚復活周溫行的那個東西……你明白我的意思吧？抱歉，我當時也沒得選。”
“我理解您的想法。”
“可你不贊成。”羅彬瀚隨意地說，“我知道你其實是站他那邊的。不過這也沒關係，他緊接著就告訴我他把所有的儀式都作廢了，那個地方再也沒人能進去。我不知道他是怎麼辦成的，但既然他這麼說了，我想那應該是真的。所以，你們已經贏了。我沒辦法再做一個‘錯誤的決定’了。”
“先生，您只是太傷心了。”
“傷心？實際上我不覺得傷心。李理，你沒看到他說那話時的樣子，簡直就是胸有成竹。他就是在這個地方等著我呢！”
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