在重返現場的路上，他遇到了魔犬的屍體。它還在丘地的邊界線外圍躺著，忠實地扮演著屍體該有的樣子。先前他急著去山裡，忘了把它拖回去，看來米菲也不覺得有必要把它從無憂的安眠中叫醒。
他站在屍體邊考慮了一會兒，想著自己是不是應該把這東西弄回丘地裡。不管怎麼樣，它是整個丘地上最資深的魔法生物。如果等下他打算做的事出了意外，它可能會幫得上忙。他也不必太擔心它會在關鍵時刻添亂，因為陷坑距離丘地太遠了，路弗不可能跟著他過去。
為了給自己留點後路，他還是把它拖回了丘地的範圍內。剛越過邊界線，它就從他手裡蹦了起來。
“嗷？”它說，“天黑了？我睡了多久？”
“沒多久。”羅彬瀚說。他沒有再多說別的，但這隻死狗絕對知道他來這兒是為了幹什麼。它不停地甩著尾巴，彷彿正等著看他的好戲。這讓羅彬瀚突然感到非常好奇，甚至壓過了對這怪物的惱怒和厭惡。
“你知道接下來會發生什麼嗎？”他認真地問，“為什麼你總能知道？為什麼那個東西會知道？”
“你自己選過的嘛！”路弗說，“嘿，這都是你自己幹出來的，別說得好像是咱安排的！你只要不是個聾子都聽得見。”
他心想自己在某種層面上確實可能是個聾子。相對於一顆惡星的鬼魂而言，他能聽見的聲音要少得多。這世上的聲音，萬物震顫所發出的波動，能被他所察覺的不過是滄海一粟。而那僅僅只是物質的聲音，如果真的存在某種“靈魂因子”，或是超脫物質外的別的什麼東西，它們是否也有一種彰顯自身存在的震顫形式？他可能已經聽到過了，但卻無法理解它，也許只有與生俱來的超自然生物才是這種震顫的知音。
但是至少他可以試一試。他不需要真的成為一個懂音樂的人，只需要跟從現成的模板。一個看不懂樂譜的人也可以憑著死記硬背彈出簡單的曲子。現在正是個嘗試的好時機。他不需要再孤身前往遠處，在茫茫大地之下尋覓需要的地點。在這裡，一旦事出有變，他至少還找得到物件求助。
他去往那個陷坑。它仍然在那裡，周圍的屍體與傷患都已經被米菲弄走了，只剩下不太醒目的血跡殘留在植被上。他站到坑邊，低頭看了看裡頭的情況。這實際上是個下寬上窄的地穴，因此從外頭只能看到一部分空間。他很難相信這點地方能夠容納五十多頭鱗獸的屍體……但那股可怕的氣味還是告訴他，事實不會差得太遠。由於靠近地表而氣候潮溼，它們甚至已經開始腐敗了，只是因為體表覆蓋著鱗片而不至於太難看。
這一切果真是他自己做的嗎？他試著明白自己對這件事的最終感想，在對自己沒能控制好事態的惱怒平息以後，他還是沒有感到愧疚，當然也沒什麼可得意的。他覺得這些生物的屍體特別不真實，像是一些撒了臭味劑的塑膠模型，或者遊戲裡做得很拙劣的屍體建模。在遊戲裡幹掉一些刷新出來的野怪怎麼能讓人良心不安呢？
他真正感到不高興的原因只是他親手把事情搞砸了，沒能控制好他自己的能力。這本來不應該發生，如果他甚至不害怕敵人殺死自己，為什麼還是不能把事情幹得更好？他為何要那樣自以為是地走過去，而不是想一些更聰明的做法？歸根結底是因為輕慢。對於影子的力量他只在條件必要時才加以思考，很少把它當作是一種值得鑽研的東西。對於鱗獸他的態度也不夠認真，並非過於友善或殘酷的問題，而是不夠認真。大部分關於鱗獸的研究都是米菲在做，而他不過是在旁邊乾站著，因為在專業性的事情上他什麼也幹不了——果真什麼都幹不了嗎？他計劃要利用這些生物來替自己達成目的，卻連對它們最基本的瞭解都如此匱乏，要怎麼指望能對這些悍不畏死的生物發號施令呢？他不應該先去傾聽嗎？不該先弄明白這些生物心中所想，然後才能讓它們明白他的意願嗎？如果不是這樣，那麼鱗獸對他就永遠是一種不可馴化還脾氣暴躁的野生動物，像斑馬或者犀牛；即便事情辦成了，它們也只是種勉強合格的家畜。這確實是他想要的嗎？他沒有更聰明更有效的方式來辦成這件事嗎？如果他更專心、更勤勉、更認真，低階錯誤仍然是不可避免的嗎？
他在陷坑邊坐下來，閉上眼睛側耳聆聽。在黑夜的荒野中，風的韻律自然而悠長，雨季新生的柔枝時而輕搖，擴散至丘地外的毛蟲亦隨之鳴叫。除此三者的合唱，萬物於此時寂然無聲。他想要尋覓的那種跡象不曾出現，但他仍然耐心地聽著，心裡思考著昔日聽聞過的鬼神觀：
為何人們相信生平悲慘不幸橫死的人會在世間留下執念，而一生享盡幸福的人卻能毫無留戀地逝去？人們能夠看到的事實難道不正相反嗎？正是那些享受到了生命之樂的人千方百計地想要抓緊塵世不肯墜落，去追求不死藥或永生醫學；而吃了苦頭的人想要的只是結束，想去往一個更清淨安寧的世界，或者至少是痛苦的平息。因此，倘若拋開報應觀而談論合理性，那些留下遺念甚至變成鬼怪的恰恰應該是過得最幸福以至於不願喪失的傢伙。這才是對生的迷戀。
對於這個問題，鬼神故事裡最常見的答案是復仇。這確實是一個可以讓身遭不幸者甘心滯留的原因，他自己已經知曉那是什麼感覺。除此以外還有創造的渴望，無論是創造功業、作品還是生命；或是恐懼，對於死後喪失一切的恐懼，或許還有對死亡過程中不可避免的疼痛與創傷的恐懼……如此種種，生命想方設法地讓自己繼續保持結構的整體穩固和相對變化。這聽起來確實有點像是騙局，想要用種種幻覺引誘羅網中的人無法離開。可是話說回來，死後的天國聽起來不也一樣像是騙局？這終究只取決於願意相信哪一邊，或者兩邊都不信。有的宗教認為真正的生活在死後，有的認為在生死之間，而有的說在兩者之外。生命的意義是在紅塵歷練後清濁分流嗎？還是根據善惡因果不休地輪轉？他確實曾聽過一種哲學理論說現實世界只是理想世界的拙劣投影；也有一類宗教理論說，生與死都只是聲色幻象，就像是水中的月亮，而真實的月亮並不存在於水面，而是在生死之外的高處，那就是所謂的佛性，真理，太一，道，隨便什麼被指認為終極的事物。
在黑夜裡，他繼續漫無邊際地沉思著，等待著。那種喚起復仇欲的憤怒情感如今已隨舊生命的熄滅而消逝，此刻他是生與死的旁觀者，在陰陽輪轉間似乎目睹了某種連貫的概念，某種在身處其中特定一面時無法注意到的圖景，有點像是那種一面畫鳥一面畫籠的視錯覺旋轉玩具——可是旋即他又起了疑心，因為這種描述太像宗教故事裡的終極計劃，既不可知也不可證，不是見性成佛就是因信稱義。他並沒能真的看到那樣的東西，沒發現在水中月鏡中花的倒影之外存在著真實的原型，沒親眼看到洞穴之外那個所謂的理想世界。他並沒有真的跳脫出去，只是在生死間來去徘徊。至於那些比他看得更高更遠，甚至據悉已經跳脫三界不在五行中的存在，說實話也沒有贏得他的真心敬仰。沒有哪一個永恆的靈魂使他感到高貴得無法直視，並且油然生出五體投地的憧憬之情。他對它們的尊敬並不比野貓對人類的要強，尤其是發現這幫人釣魚把式雖花卻經常空軍乃至於溺水的時候。
一切是否真的只是鏡花水月？這個問題仍舊超出他的回答範圍，因為他所能見的唯有那所謂永恆的倒影。然而，如果世間真的有一種永恆的存在，並且於一切鏡面中映射出它不完美的倒影，那就意味著他總是能在不同的水面上看見它。這裡或那裡，人或是鱗獸，如果生命果真是一種比非生命更具意義的事物（或者只是一種更復雜的機械？），如果在一切生命之上果真有所謂更偉大的計劃，隨便它被叫做什麼，它理應在所有的世界裡都有所反應。而鱗獸也不應該是一種和他關係非常遙遠的“怪物”。它們在群星之下誕生，呼吸，繼而死去，輪轉，在陰影的世界裡留下回響。它們在死後仍然不肯安歇，那究竟是對生命的滿意還是遺憾呢？如果一個物種甚至不具備求生和享樂本能，而是純粹以毀滅為目的，它們確實能夠發展下去嗎？不過這也許只是他誤會了。這是一個做了太多前提假設的想法。他在用自己的審美和經驗來看待鱗獸，想象它們只是殺戮機器，神話裡的魔龍，科幻電影裡的復活恐龍，或者陰謀論裡的蜥蜴人。這些想象到頭來也有可能是對的，但卻不代表他就是對的，因為說到底他只和它們接觸了這麼幾次，就像坐在一輛急速行駛的汽車裡，心裡惦記著自己的目的地，同時心不在焉地往窗外一瞥，看見車窗外有些人正在奇怪地手舞足蹈。他對它們的瞭解永遠也不會真正地增長，除非他願意暫時擱下自己心裡的事，親自下車去到它們中間看一看。
繼而，他明白這個比喻也是錯的。因為如今他隱隱察覺到，把鱗獸們當成是他長途旅行中偶爾瞥見的異地風光是偏離事實的。是他需要它們，因此也應當是他向它們靠攏。他不能完全依靠米菲的工作來明白這一切是怎麼回事，就像人無法靠著道聽途說來真正瞭解一個陌生的地方。他只能去往其中生活，去親自體會它究竟是怎麼回事。這並不僅僅是一場遊戲或一塊布料的事……他要投身入另一種浪潮，看看別處的水面上是否也有同樣的月亮倒影，若不如此他的任何答案就只能是一廂情願的迷信。
他一直在聆聽。想依靠圍繞著他的夜晚與黑暗變得更加敏銳，就像上一回他在那座死亡巢穴中所做的那樣。但是他期待聽見的那種聲響卻沒有立刻出現。亡魂們依然在夜風緘默。是因為死亡的數量不足？他不願意這樣想。或者這是它們對兇手的抗拒和報復？這可沒道理。他在心裡對這些被他殺害的生物說，如果你們準備作祟，那向著殺死你們的人發力當然才是最合乎情理的。只衝著碰巧路過的陌生人怒唱亡魂之歌，但卻真正犯事的兇手裝聾作啞，如此欺軟怕硬的表現即便在凶神厲鬼裡也很難得到尊敬。
亡魂們沒有被他說服。他只得繼續等待，猜測究竟是什麼緣故讓這些屍體和他曾經發現的那些不同。也許問題並不在屍體身上，而是在他自己身上。他現在的狀態太好了，或太浮躁了，缺乏高頻率的死亡和恍惚的精神來助他提升對幽冥的感知力。他認真地考慮是否要手動來上幾次以幫助自己進入昏冥狀態，但最終還是打消了這個主意。這其中或許有幾分賭氣的心情在，但他就是認定自己更應該靠著意志做到；他不是來這裡搞魔法血祭的，而是想知道為什麼。
他全心全意地等待，從思潮起伏到什麼也不想。他能體會到身體最細微的知覺，一縷風吹過皮膚，一根髮絲在鬢邊顫動，一根細枝搭在他的腿邊；然後他的身體在感知上消失了，不再有手腳和麵貌，只是一個代表著自我意識存在的點。他開始感到大地在自我的身下流動，而頭頂的星盤輪轉不休，二者發出的轟鳴糾纏盤繞，抵幽冥而至九霄。在這貫穿世界的通天塔上，他發覺居住其中的生命們喁喁私語，偶爾飄落響亮的笑聲或嘆息，奔跑或跳躍……那一切不過是夜風、枝葉與蟲鳴營造的幻覺，他卻真切地聽見它們的出現與消失。不知何時他已經睜開眼睛，卻仍舊不知道自我存在，陶然沉醉於夢幻之境。光在他眼前不斷地變幻，時而橘紅時而暗紫，湮滅後又重新誕生；銀絲般的水自天空撒落，或是有觸鬚繞到他臉頰邊發出低鳴，種種景象都隨來隨去，他並不知道那是什麼意思，他甚至沒有意識到它們來過。他的意識已在那貫穿天地的巨塔間搜尋得太久，幾乎忘了自己究竟想要聽見的是什麼。
可是最終他找到了。就在那高塔中間，或許離地面較接近的某個房間裡，傳出了他似曾相識的旋律。他的意識隨著聽覺走入其中，看見那個房間本身彷彿有無限大，無限深，並且還有著自己的天與地。房中天地也發出如歌般的旋律，只是與外界的大不相同。迷離間他走向那房間的主人，那站在星光下的瘦長影子。他走向它，伸手去抓它那佈滿鱗片與花紋，想要問問這一切究竟是怎麼回事。可他並沒能碰到它。那只是一層纖薄的幻象，而他如穿過水麵般掉了進去。
他落入了熟悉的陰影之海中。但那房間裡的旋律也跟了進來。這一次他沒有猶豫。而當他醒來時，事情也就自然而然地辦成了。
羅彬瀚覺得有點驚訝。他沒想到施展這種能力的過程中會有如此奇異難忘的體驗。難道這是他本人獨一無二的體驗嗎？他覺得有可能。要是當初羅得冒充警察時也體驗過他剛才經歷的幻夢，還能忍住一個字也沒向外人炫耀，那這死鬼的嘴還真夠嚴的。
他沒有掙扎或大叫，心情大體上也很平靜，因為這一次他完全沒感到痛苦，只是覺得有點彆扭。不知是不是出了某些差錯，讓他覺得自己並不是換了一具新的軀殼。他還是在用他自己的身體，五官的感覺也悉如往常，只是在原本的身軀外又套了層摘不下來的玩偶裝，使他變得非常笨拙和沉重。他甚至考慮過要爬回去，結果四肢根本不協調，甚至搞不明白自己的前後肢應該四足交錯還是同左同右。於是他決定採用自己比較懂的那種辦法，先站起來再用兩條腿走。他發現想站起來倒是不難，但走的時候有點重心不穩，彷彿他的後背被抽掉了一半的肌肉，再也沒法輕鬆地挺直了。他看向地面時彷彿踩著高蹺，又遙遠又模糊；身後還墜著個什麼東西，一想讓背脊挺直就會亂擺，非常干擾他適應新的受力平衡。
他勉強走回了丘地。天仍然是黑的，但後來他被告知這已經是他坐在陷坑邊第三個晚上了。期間下了一場小雨，米菲還為了某件事找過他，但他始終毫無反應。當時他的心神沉醉於幻夢世界。
他回到丘地時，路弗正倒在地上，像癲癇發作一樣安靜卻瘋狂地抽搐著四肢。它是在看他走過來時樂成這樣的。在它看見羅彬瀚走過來以前，正出於無聊和搗亂的心理搶走了米菲觸鬚上掛著的三顆珠子，裡頭含有一種針對鱗獸的揮發性毒素。它剛把這些毒物珠咬在嘴裡，就看到了那個從丘地外搖搖晃晃、同手同腳地走過來的東西，於是立刻瘋狂地大笑。珠子滑進了它張大的喉嚨裡，於是它就模模糊糊地狂笑，最後是不出聲地狂笑。它只顧著笑，甚至沒有力氣把喉嚨裡的異物吐出來。
米菲的觸鬚也在場。它對於目前的新情況倒是沒有激烈的反應，只是客觀地評價說：“唔……這也是個辦法。”
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