“你希望他們知道？”
“要是他們不斷進攻，總是難免會發現情況不對的。咱們得按照這個前提去計劃。依我的估計，珀涅恩家為了幹掉我，大概可以派出三到四個鱗首，也就是對應著一千人左右的部隊。但是珀涅恩根基不穩，又不能把自己的親信全派出來，他的鱗首和部隊質量肯定要差些，你也瞧見吉里瓦依這個人的成色了。我估計珀涅恩就是臨時提拔了這麼一批人，還可能花錢從遊民那兒僱了一批。”
“他確實和你的恩主不對付，但就沒有別的御師圖謀不軌嗎？”
“這不好說，不過人的本性總是愛吃蟲子而不愛種地的。別的御師們瞧見珀涅恩這麼心急向我們動手，也肯定更願意先躲在旁邊瞧瞧情況，不必親自跳出來幹活。只要咱們安排得夠巧，動作夠快，突然一下子擺脫掉珀涅恩的人，然後趕快地進入常青地，其他御師們再想做安排也就來不及了。”
羅彬瀚揣摩著它說這些話的意圖。一千隻鱗獸士兵，這對他來說確實不算什麼。以他的方式，殺死一千隻鱗獸的難度和五百隻、一百隻並沒有什麼本質區別，但是要說為依裡-貝多去殺死它的一千隻同類，他卻覺得它開出的價碼不足。這是交易公平的原則問題，無關他的能力是否可以做到。於是他裝出一副有點為難的樣子，說：“啊，這麼多人可是有點難處理。”
“確實不好辦。”戈埃尼說。但它緊接著像是隨興閒聊般補充說：“我聽說，古迷丘族的阿耶奇可以同時對付幾千個人呢。現在想想，這傳說可真離奇。”
“那裡可是迷丘地呀。”羅彬瀚說，“那樣的地方，幾千個人闖進去也得分散著走。對於熟悉地形的一方肯定更有優勢。我猜阿耶奇就是利用這種辦法來抵擋外敵的。”
“說的也是。”戈埃尼說。它看上去並不像在裝傻，而是真的不知道那片土地在三千季間的變化。“不管怎麼樣，既然吉里瓦依這樣忌憚你，我想給一千個人制造同樣的恐慌也不難吧？”
“首先我要找得到他們的位置才行。”
“啊，那倒未必非要找著他們。吉里瓦依的下屬們自然會把恐慌傳播回去，這是其中一點；另一點嘛，就算他們說的話沒有被完全採信，咱們也可以再幫一把。比安師傅，你要知道我的幾位同胞們並不如我這樣承蒙恩主的信賴，介紹了不少關於你的情況。他們對於你儘管很是敬重，但同時也很好奇，不止一個人向我打聽過你和阿斯師傅的事呢！可是我呢，唉，之前礙於禮節和謹慎，也不好擅自把你的事說給他們知道，免得弄錯了些什麼，只好對他們也三緘其口。但是現在，我覺得差不多該叫他們更尊重你一些了。”
他們又商量了一陣子，直到羅彬瀚徹底搞明白了它的想法和計劃。他又是驚奇，又是感到一絲好笑，忍不住說：“還有這樣的事？”
“嗨，這就是我們的生活呀。”戈埃尼說，“比安師傅，你就瞧著吧。”
他們轉身走回車隊的時候，許多鱗獸都匆忙地收回了視線。戈埃尼表現得特別高興，簡直是春風得意。它說：“比安師傅，我本來覺得我的恩主可能有一點言過其實，沒有想到他對我說的事竟全部都是真的，難怪他還叮囑我說只要待你客氣，別的什麼都不用操心。”
“這有點過獎了。”羅彬瀚說。
“一點也不過獎。只要你還像捉住吉里瓦依時那樣富有辦法，就是碰上十倍數量的匪徒也沒什麼可擔心的。你那個辦法實在太巧妙太神奇了，任誰也對付不了——不過，話說回來，比安師傅，我發現你的食量真的很小，這難道不會削弱你的體力嗎？”
羅彬瀚含糊地說：“我吃東西比較挑剔。”
“在外頭確實沒法像巢穴裡那樣招待周全，只好請你忍耐一下。”
“唉，這也不單純是我嘴巴挑剔的問題。我的體質就是這麼回事，某些東西不能輕易入口。要是吃錯了東西，對我來說可比捱餓要嚴重多了。”
“是這樣？可我並沒發現你特別忌口些什麼。”
羅彬瀚支支吾吾地岔開了話題，戈埃尼也彷彿只是隨口一提，很快就忘記了這件事。他們繼續往前行進，按著基本固定的規律休息，每次正午和夜晚休息前，每個人會得到各自的食水配給。負責分發的是戈埃尼帶來的幾名隨從，其中也包括波達。
之前，羅彬瀚因為夜裡常去外頭轉換形體，不會感到特別飢餓，就常常藉口飲食挑剔，推拒掉自己的那一份，或是隻取一半的分量裝裝樣子。他也從來不在眾人面前飲食，總是假裝帶著食物出去閒逛。這種行為自然不可能一直瞞過同行者，他估計很多鱗獸都發現了，只是沒有點破，或許它們把這當做是他的怪癖，非要散著步才會有胃口。然而自從戈埃尼提了那個問題後，他感到在飯點時偷偷留意他的視線一下子就變多了。遊隊成員們只是暗中留意，那些拉車的勞工反而會毫無顧慮地盯著他猛看。
他還是繼續外出散步，趁午休時去戚拉那兒閒逛，順道把自己的那份食物塞給阿斯，偶爾有幾次也給奎泊兌，或是給因為年幼而食慾旺盛的吉阿苔。吉帝柯家的成員問起這件事，他就說這是自己吃剩下的。
他當著戚拉的面把食物贈給吉阿苔，戚拉便也像戈埃尼一樣說：“比安師傅，你吃得太少了。”
“我不能吃太多不新鮮的蟲肉。”他說，“既然沒有新鮮的活肉，我寧可少吃、不吃也好過吃得太多，不然我會不舒服，這是我的體質問題。”
他這句話是在戚拉的隊伍裡說的，然而到了次日早上，戈埃尼就漫不經心地對他說：“比安師傅，等今晚我們到了有巢穴的地方，你就可以吃到新鮮的食物了。”
“哦，真不錯。”羅彬瀚嘴上說，神態上卻顯得侷促不安，不自然地朝著周圍張望。
這天晚上他們果然到了一個規模不小的聚居地，打算在那裡修整兩三天。那裡的守衛們一見車隊便去找來了本地的負責人，還主動送來了大堆的食水。到了第二天早上，羅彬瀚便沒有像往常那樣精神十足地逛來逛去，而是無精打采地趴在營地裡。
“我生病了。”他對前來詢問的戈埃尼說。
