水晶吊燈將大魔都舞廳三樓照得亮如白晝，法蘭西領事夫人脖頸間的鑽石項鍊在牌桌上折射出細碎光斑。洪壽亭叼著翡翠菸嘴，金絲唐裝的盤扣鬆了兩顆，露出裡頭繡著“天地同壽”的猩紅裡襯。
“十三么！”凱爾用生硬的中文喊著，把鑲金象牙牌推倒時，腕間的百達翡麗撞在青玉牌尺上叮噹作響。這位東門子公司在華總代表抬頭看見蕭河，藍眼睛頓時亮起來：“蕭！你來了啊...”
話沒說完就被洪壽亭的大笑打斷。這位法租界總探長起身時，腰間掛著的天地會令牌撞翻了瑪瑙菸灰缸：“我的好賢弟！”他張開雙臂，袖口金線繡的貔貅張牙舞爪，“快五年沒不見了，你怎麼比我還像老頭子？”
蕭河被熊抱得喘不過氣，鼻尖卻嗅到股甜膩的茉莉香——小春蘭正倚在牌桌邊，蔥白手指繞著洪壽亭的常年帶著的那塊懷錶——林滬生給他買的那塊。她今日穿著蘇繡旗袍，見蕭河注意她，開衩處故意挪開了些許，蕭河眉頭一皺。
“大哥氣色倒是越發好了。”蕭河瞥了眼小春蘭腕上的翡翠鐲子，那本是洪夫人林滬生的陪嫁，現在蕭河已經對這個大哥有些行為徹底無語了。
法蘭西領事趁機收起輸掉的籌碼：“蕭先生來得正好，您上次說的鐵路債券...”
“明日讓秘書把合約送到領事館。”蕭河接過老三遞來的雪茄，剪菸嘴的動作刻意放慢，“其他的我不管，不過我要加個條件——華籍工人的工傷賠償，得按我思州標準來……畢竟你們從湘省修鐵路進入我黔州省，這件事我是大股東，再怎麼也得有些發言權的。哦對啦！我最近讓人在滇省邊境淘到了一塊不錯的料子，請了滇省最厲害的玉雕匠雕了一座玉觀音……你看看……”
說著一旁的老三將一個不大不小的禮盒遞了過來，法蘭西領事只是從盒子縫隙偷窺了一下，連忙關上盒子。
“太……太棒了！這……這個沒有問題！”法蘭西領事愛不釋手地接過盒子，盒子裡的玉觀音只怕是10萬塊大洋都拿不到，蕭河的這份禮物可謂是十分貴重。
凱爾調笑著抬了抬眉毛：“怎麼樣？思州《勞動法》不錯吧！看樣子法蘭西領事大人對於《勞動法》已經有了自己的見解了！”他掏出自來水筆隨意寫畫了幾筆，卻被領事夫人嬌笑著拉去跳舞。
洪壽亭攬著蕭河往露臺走時，小春蘭想跟來，被他用菸嘴虛點著攔住：“男人說話，女人少聽。”
蕭河也揮了揮手。“元龍和牧之兄你們帶著兄弟們也去玩吧！到這裡你們大可以當做自己家一樣！”
夜風捲著蘇州河的水腥味撲面而來。蕭河望著外灘霓虹，突然開口：“聽說大哥把春蘭巷那棟洋房過戶了？”
“就知道瞞不過你。”洪壽亭吐著菸圈笑，“滬生帶著孩子住霞飛路夠寬敞了，春蘭總得有個落腳處。”
“你都和滬生姐有孩子了……你……！什麼時候的事啊？”
“你剛離開魔都不久……實際上……你滬生姐就是因為孩子……才和我離婚的……”洪壽亭深深嘆了一口氣，洪壽亭如今老來得子，自然是會對自己老婆和女兒寵愛有加的，可是自己坐到了這個位置，有無數雙眼睛盯著他，所以絕對不能讓人窺見自己的這個弱點。
遠處江面突然傳來汽笛長鳴，蓋住了蕭河的嘆息。他想起五年前初遇洪壽亭時，有時候在人在江湖，身不由己啊！
“銀行股的事……”蕭河想起成大器提的事，詢問道。
“四成利喂不飽武家的。”洪壽亭突然陰沉了臉，“如果說盧永祥父子是一隻惡狼的話……那武家就是一窩老虎！我聽大器說武七邀請你去他們武家做客……要不還是約出來見面吧……進了他大帥府後……只怕，容易進，出來難啊！”洪壽亭不由地想起了自己被人拖進盧永祥的督軍府時候的場景。
“他敢動我的話……我思州的5萬兵馬和20萬預備役直接做武裝汽船順江而下，最多一個月後就會打到他浙省老巢了。”
洪壽亭一拍腦門：“把這茬給忘……”
話沒說完，樓下舞池突然發生了混亂。透過鎏金欄杆，只見個穿補丁衫的瘦子正在水晶燈上盪鞦韆，手裡還攥著咬了一半的冰淇淋——正是阿星！
水晶燈劇烈搖晃，彩玻璃碎片如雨點般砸在舞池中央。阿星倒掛在三米高的燈架上，破布鞋甩飛一隻，露出光滑的腳底板。他嘴裡還叼著半截冰淇淋筒，奶油正滴在底下斧頭幫小頭目的禿頭上。
蕭河好奇地打量了一番阿星，隨後靜待事情的發展。
“抓住這兩個吃白食的！”禿頭抹了把黏糊糊的頭頂，斧刃在霓虹燈下泛著綠光——竟是淬了毒的。
阿骨抱著立柱往上爬，胖身子卡在雕花欄杆間：“星哥！這邊！”話音未落，斧頭擦著他耳根釘進柚木地板，斬斷幾縷頭髮。
蕭河扶著鎏金欄杆往下看，瞳孔突然收縮——阿星翻身蕩過吊燈時，一本看起來特別兒戲的《如來神掌》順著他的內包口袋掉到了地上。
“系統……幫我探查一下阿星的天賦能量。”
”。和親武級中；限上力命生傷損會將都復恢次每，來過復恢下傷命致多很從夠能，力能復恢強：賦天。混混小頭街通普，歲32，星阿！叮“
”？了沒“
”！了沒“
”？嗎賦天個這有沒他？呢才奇武練的一無中萬那“
”。了想妄心痴別主宿，界世武中在現出會只才奇武練的一無中萬！叮“
”！了多想我是來看！呢島列子日小沉糊掌一星阿看想還我……了慮多我是來看！吧好“
”！手住都“
”？武子場的哥大我在“：心眉的子胖的雪似酷對正口槍，槍手格魯把出中袖時地落。響作獵獵中片碎璃玻彩在衫長灰青，下躍縱杆欄過撐手單河蕭。響作噹叮燈吊晶水得震聲喝暴河蕭
。寂死間瞬池舞
。裡懷生應侍在倒暈人夫事領西蘭法，照拍地興杆欄樓二在趴爾凱。膛上時同槍瑟把多十二，來過應反才這們鏢保的亭壽洪
”...淋淇冰的場賭們我吃佬赤小個兩這“，直茄雪的著咬牙黑口滿，出群人從哥琛家當二幫頭斧”！會誤的大天！會誤“
”……是凌激冰“
。子瘦的上地踢了踢住不忍河蕭”！啊薅人個一著逮別能不能個兩們你的麼特！吧的薅裡那娘姑啞個那從又凌激冰“
”……是你“。人之前眼準不拿些有乎似，定不晴臉，河蕭向看地疑狐些有哥琛
”！他是便河蕭州思……河蕭們你，弟兄好我是他“
”...的分三讓要都帥大武的盛正頭風在現連就……位那的王州黔稱俗……軍督、長省位那的州黔是就位這，大老“：油著泛下燈虹霓在臉水汗，邊耳他到湊腳踮田爺師。茄雪得咬齒牙的黑漆，河蕭量打眼角三起眯哥琛
”！啪“
”。興雅您了擾驚，事懂不人下底！涵海生先蕭“：道說牙黑口那著咧，臉笑上換間瞬轉他”！說早不“：味煙大個一出甩子袖的裝西綢黑，耳一田了扇手反然突哥琛
”？子面個給哥琛，了保我弟兄小個兩這“：漬淋淇冰著沾還上皮封的黃泛，籍秘》掌神來如《的上地著碾尖腳河蕭
。漬水出滲骨阿得嚇，鞘刷刷齊頭斧毒淬把多十二”？事大談這在生先蕭見看沒？了收頭斧把不還“，下手的雪似酷腳了踹哥琛”！旨聖是就口開您“
