“貝爾格萊德？” 威利轉過身，有些意外。
副官迅速念道：“斯拉夫王國國王彼得二世陛下，透過外交渠道正式提出，希望與德意志帝國建立全面外交關係！同時，國王陛下表達了強烈的意願，希望向我國採購包括最新式戰鬥機、防空火炮以及輕型坦克在內的一批先進武器裝備，以‘加強王國國防，維護地區穩定’！”
房間內的氣氛瞬間為之一變！
格林的眼睛立刻亮了起來，像嗅到了血腥味的鯊魚：“採購軍火？建交？彼得二世那個毛頭小子？好！非常好！” 他轉向威利，語速飛快，“總統！這是個絕佳的機會！斯拉夫的地理位置極其重要！它是我們進入巴爾幹半島的鑰匙，也是插在義大利和紅俄之間的一顆釘子！如果我們能透過軍售和建交將其拉攏過來，哪怕只是保持中立偏向我們，就能極大減輕我們在東南方向的後顧之憂，同時威懾意呆利那個反覆無常的小丑，甚至能牽制紅俄向巴爾幹滲透的野心！”
卡多爾也迅速補充道：“情報顯示，彼得二世年輕且渴望有所作為，但王國內部親英法派和親軸心派鬥爭激烈，王室權力也受到攝政會議的制約。他此舉，很可能是在尋求外部強援以鞏固自身地位，同時應對義大利可能的威脅以及……紅俄日益增長的陰影。朱哥夫之死的訊息，或許也加劇了他對紅俄的不安。”
威利臉上露出了這段時間以來最由衷、最充滿算計的笑容。法蘭西的懷柔政策在穩步收穫紅利，代英正被無形的絞索勒緊，現在，又一個重要的國家主動向柏林伸出了橄欖枝！
“回覆貝爾格萊德！” 威利的聲音帶著一絲壓抑不住的興奮，“德意志帝國熱烈歡迎彼得二世陛下的善意！我們同意即刻建立大使級外交關係！至於軍購清單……”
他看向格林，挑了挑眉毛，其中意思不言而喻：“兄弟，由你親自負責！拿出我們最好的東西，但也要……‘量體裁衣’。價格可以‘優惠’，但要用我們的裝備標準、我們的訓練顧問，把斯拉夫王國的軍隊，牢牢地‘綁’在我們的戰車上！要讓這筆交易，成為我們釘入巴爾幹的第一顆楔子！”
“是！總統！” 格林挺直腰板，信心滿滿，“我一定讓彼得二世陛下和他的將軍們，對我們的‘友誼’和‘裝備’都感到無比滿意！”
斯拉夫王國的主動靠攏，如同陰霾天空中的一道陽光，瞬間驅散了因朱哥夫之死帶來的最後一絲陰鬱，也為德意志的棋盤上，增添了一枚充滿潛力的新棋子。威利看著地圖上巴爾幹半島的位置，一個新的、充滿機遇的戰略方向，正在他眼前徐徐展開。蕭河讓他暫緩東進，積蓄力量，而來自東南方的這份“禮物”，無疑是最好的強心劑！
威利·施克爾格魯勃臉上的笑容還未從斯拉夫建交的喜訊中完全褪去，副官幾乎是跑著衝進了會議室，手中揮舞著一份沾著泥土氣息、顯然剛從野外發來的電報，聲音因為激動而有些變調：
“元首！格林部長！卡多爾部長！希萊爾局長！天大的好訊息！石勒蘇益格！我們在石勒蘇益格（Schleswig）地區發現了石油！特大油田！”
“什麼？！” 格林猛地從椅子上彈起來，一把奪過電報。威利和卡多爾也立刻圍攏過來，目光灼灼地盯著那份薄薄的紙張。
電報來自帝國地質勘探局石勒蘇益格專案負責人，一個曾在龍國康川地區長期跟隨蕭河的勘探隊學習過的資深工程師。字裡行間充滿了狂喜和難以置信：
“……經反覆驗證確認！參照龍國康川複雜地質構造勘探經驗，結合最新物探資料，於目標區域D-7號鑽探點，在深度約3200米處，鑽遇超厚高產能油層！初步估算儲量……極可能達到億噸級！重複，億噸級！此乃帝國能源之曙光！……”
“億噸級！石勒蘇益格！” 格林的聲音都拔高了八度，他的臉漲得通紅，“上帝保佑！我們找到了！就在德意志的土地上！看在上帝的份上！快！希萊爾抽我一巴掌！看看我是不是睡著了？”
“這個新聞如果告訴民眾的話！我們將眾望所歸，德意志的聲望將達到頂峰！”卡多爾作為宣傳部長，他的腦子裡已經擬好了一篇新的宣傳稿了。
一旁的希萊爾並沒有說話只是扶了扶眼鏡，看似他是如今場內最情緒穩定的人，但他眼中爆發出驚人的光芒是不會騙人的。他知道這意味著帝國將擁有屬於自己的、不受制於羅馬尼亞或高加索的穩定油源！
威利只覺得一股巨大的熱流直衝頭頂，心臟狂跳！石油！工業的血液，戰爭的命脈！困擾德意志多年的能源枷鎖，似乎在這一刻看到了被砸碎的希望！他幾乎能聽到帝國戰爭機器在充足燃油驅動下爆發出更恐怖轟鳴聲的景象！
“立刻！調集所有資源！全力支援石勒蘇益格油田開發！要錢給錢！要人給人！不惜一切代價，以最快速度建成投產！” 威利的聲音帶著不容置疑的斬釘截鐵，興奮之情溢於言表。這簡直是斯拉夫建交之後，上天賜予的又一份厚禮！
然而，狂喜僅僅持續了不到一分鐘。專案負責人的下一段話，如同一盆冰水，當頭澆下：
“……但是，元首，部長，局長……巨大的儲量伴隨著巨大的挑戰。油層埋藏極深，超過3200米，且地質構造複雜，存在異常高壓層和複雜斷層。以我國現有之常規鑽井與開採技術，成本將極其高昂，效率亦難保證，初期單井日產量恐遠低於預期……開發之經濟性與技術可行性，面臨嚴峻考驗……”
會議室內的溫度彷彿瞬間降了下來。格林臉上的興奮凝固了，卡多爾皺緊了眉頭，希萊爾的眼底閃過一絲失望。威利剛才還熠熠生輝的眼神，也蒙上了一層陰霾。深埋地下的寶藏，看得見卻似乎難以高效觸及？這巨大的落差讓人難以接受。
“該死！難道又要像以前一樣，守著金山餓肚子？” 格林煩躁地低吼。
就在氣氛陷入短暫的壓抑時，格林像是突然想起了什麼，猛地一拍自己有些禿頂了的腦門！“我怎麼把它忘了！”
