釜山，龍國遠征軍臨時指揮部。
時間已進入深冬，海風凜冽。虞嘯卿所部在光復棒國全境後，於此駐紮休整、維持秩序已有半月。然而，勝利的喜悅尚未完全沉澱，一些令人心情沉重的報告便接連送到了虞嘯卿的案頭。
“師長，您說這事兒邪性不邪性？”龍文章一邊啃著後勤剛送來的黃土高坡蘋果，一邊皺著眉頭彙報，“咱們炊事班那邊，連著好幾晚都抓到‘賊’了。你猜怎麼著？來的可不是想搞破壞的日偽殘渣，全部都是一群餓得只剩皮包骨頭的棒國老孃們和小崽子，半夜偷偷摸摸翻咱們的垃圾桶和泔水桶找吃的！哎！看著真他孃的揪心！”
虞嘯卿聞言，放下手中的戰報，臉色沉了下來：“咱們不是已經下達軍令，要求棒國本地商會必須平價售糧了嗎？而且，咱們國內不是對此類情況，緊急調撥了大量人道主義救濟糧麼，一週前就應該陸續發放到位了，而且我還記得咱們駐紮的釜山好像也分到了200噸。怎麼還會出現這種情況啊？”
一旁的孟煩了撓了撓頭，看了看虞嘯卿，又瞅了瞅龍文章，欲言又止，最終還是深吸一口氣，站了出來，開口道：
“那個……報告師長、旅長！我……我大概知道些情況。”
“說！”虞嘯卿目光微眯地看向他。
“是！”孟煩了清了清嗓子，“問題就出在本地的那些商會和大商人身上。咱們來了之後，表面上他們唯唯諾諾，背地裡卻搞囤積居奇！以往正常的米價，每斤大概也就兩個棒國圓，現在被他們硬生生炒到了十棒國圓！普通老百姓根本買不起！”
“那我們的救濟糧呢？”龍文章追問道，蘋果也不啃了，死死地盯著孟煩了。
孟煩了臉上露出憤懣之色：“咱們那兩百噸救濟糧，今天早上我調查了一番，我發現，我們在發放過程也被他們鑽了空子！這幫地頭蛇不知道從哪兒糾結了一大幫地痞流氓和二流子，暗中脅迫、利誘釜山境內的一部分最困苦的百姓，去咱們的米店，用極低的價格或者乾脆直接空口白牙，讓那些老百姓去領取救濟糧。領到之後，他們轉手就把糧食收走，老百姓幾乎啥也落不下！這些救命的糧食，兜兜轉轉，最後又全都流回了那些大戶的倉庫裡，成了他們繼續囤積、待價而沽的資本！”
“他孃的！這幫吃人飯不拉人屎的玩意！還有！咱們那些米店的人是吃乾飯的麼？”龍文章氣得把蘋果核狠狠摔在地上。
“咱們的人看著對方瘦骨嶙峋，的樣子很多時候哎……畢竟人心是肉長的啊！”
一旁的迷龍從一堆檔案中冒出個頭道：“我看啊！咱們就不能跟他們客氣！必須得像林雲龍他們在魯省、在北平收拾那些地主買辦一樣，快刀斬亂麻，把這些趴在老百姓身上吸血的蛀蟲全都給‘革’了！ 你看看現在，魯省和北平經過整頓，老百姓日子過得那叫一個欣欣向榮！這才叫真正的光復！”
虞嘯卿沒有說話，手指無意識地敲擊著桌面，眉頭緊鎖。他並非心慈手軟，而是在權衡利弊。他沉吟道：“文章，你的想法我明白。但是……如果手段過於激烈，把本地的這些富商大戶都清理了，會不會引發動盪，給我們後續帶來麻煩？你要知道，這裡將來是我們進軍日本本土最重要的後勤補給和前進基地，穩定重於一切。”
“師長！要我說啊，正因如此，才更應該徹底清理！” 龍文章情緒激動地反駁，“您想想，留著這幫唯利是圖、毫無底線的傢伙，那才是最大的隱患啊！你信不信今天他們敢囤積糧食發國難財，明天要是日本人反撲或者搞破壞，他們為了利益，就敢再次給她孃的日本人指路、傳遞情報、甚至還會在背後給捅我們刀子！到了那時候，才是大麻煩啊！”
他走到虞嘯卿面前，語氣誠摯而堅定：“反倒是那些最底層的百姓，師長，您忘記了麼？咱們黔州軍為什麼能從無到有，從小到大，直到今天這般強大？不就是始終堅持‘從群眾中來，到群眾中去’嗎？我們為他們撐腰，打掉壓迫他們的地主買辦、遺老遺少，他們才會真心實意地擁護我們，這座後勤基地才能真正穩固！那些大地主、大買辦，他們天生就是站在老百姓對立面的，也天生就是我們的敵人！如果不清算他們的話，我們在這裡的根基就永遠扎不牢！”
孟煩了也在一旁補充道：“師長，咱們旅長說得在理。長痛不如短痛，唯有徹底剷除這些毒瘤，將土地和資源還給百姓，才能贏得真正的民心，才能確保我軍後方的長久安定。”
指揮部內陷入了短暫的寂靜，只有窗外呼嘯的風聲。虞嘯卿的目光掃過牆上懸掛的巨幅東亞地圖，最終落在了日本列島的位置上。他想到了林雲龍在魯地的鐵腕，想到了蕭河多次強調的“民心即根基”。
良久，他眼中最後一絲顧慮散去，取而代之的是快刀斬亂麻的決斷。他重重地點了點頭：
“看來是我當局者迷了，好！就按你們說的辦！”
“傳我命令：第一，立即成立‘釜山特別肅整委員會’，由龍文章牽頭，孟煩了協助，授予臨機專斷之權！第二，嚴密監視所有參與囤積居奇、倒賣軍糧的商會及大戶，蒐集確鑿證據！第三，調派精銳部隊配合行動，一旦證據確鑿，立即實施抓捕，查封所有非法囤積的物資！首要分子，公開審判，從嚴懲處！其所囤積之糧食，即刻開設粥棚，平價售與百姓！”
“記住，”虞嘯卿站起身，目光如炬，“動作要快，下手要準，聲勢要大！我們要讓所有棒國百姓都看清楚，誰才是他們真正的依靠，誰才是這片土地未來的主人！”
一道鐵血的命令，從釜山指揮部發出。一場旨在剷除積弊、爭取民心的風暴，即將在這座剛剛獲得解放的港口城市掀起。龍國的戰刀，在指向外敵之後，又一次高高舉起，對準了內部的蠹蟲與壓迫者。
與此同時，在釜山清晨海霧中，一支艦隊已經靠近了釜山港。
