新年剛過，宮裡還殘留著節慶的餘韻，但緊繃的氣氛已悄然迴歸。
雅安在御書房的那番表現和除夕宮宴上的應對，似乎確實讓皇帝對他多了幾分“看重”。
開年第一次小朝會後，皇帝竟將一樁不大不小的差事交給了雅安——核查去年江南織造局進貢的“歲貢綾羅”數目與入庫記錄。
這差事說輕不輕，說重不重。
江南織造局歷來是油水豐厚之地，也是各方勢力滲透之所。
核查賬目，看似是跑腿對數的瑣事，實則是個燙手山芋。
賬目清晰便罷，若查出問題，得罪的是背後不知哪尊大神；若查不出問題，或敷衍了事，又可能被扣上“無能”或“同流合汙”的帽子。
旨意傳到永寧殿時，雅安正在臨帖。
他放下筆，接過邱冷凝遞來的巾帕擦了擦手，臉上沒什麼表情。
“陛下這是……要繼續試我？”他語氣平淡。
“恐怕不止。”邱冷凝站在書案旁，目光掃過那捲明黃旨意，“江南織造，歷來與內務府、戶部，甚至幾位皇子的外家都有千絲萬縷的聯絡。讓你去查，是看你的能力，也是看你的立場，更是……看你會觸動誰的利益，引來誰的反撲。”
雅安揉了揉眉心。
這才剛消停幾天，“能推嗎？”
“聖旨已下，如何能推？”邱冷凝搖頭，“而且，推了，陛下會失望，那些暗中觀望的人，也會覺得你軟弱可欺。”
雅安嘆了口氣：“那就查吧。反正伸頭一刀，縮頭也是一刀。”他看向邱冷凝，“冷凝，這事需要人手，尤其是懂賬目、又可靠的人手。我在宮裡，無人可用。”
邱冷凝明白他的意思。
永寧殿現在看似安全，實則孤立。
小福子和秋月是心腹，但能力有限。
侍衛們護衛尚可，查賬？
那是天方夜譚。
“人，我來想辦法。”邱冷凝沉吟道，“父親……邱尚書門下，或有可用之人。另外，韓震副統領那裡，或許也能推薦一兩個背景乾淨、心思縝密的軍中書吏。但要調他們來幫忙，需要個由頭，且不能太引人注目。”
“就說我初涉實務，需請教經驗之人，請他們來‘指點’一二。”雅安道，“以請教的名義，不算逾矩。”
邱冷凝點頭：“我去辦。”
接下來的幾天，邱冷凝開始頻繁出宮。藉著“為五殿下辦事”的名義，他拜訪了邱尚書，又去見了韓震。
邱尚書聽聞雅安被派了這麼個差事，眉頭緊鎖，但終究沒說什麼，只從自己麾下挑了一個跟隨多年、精於賬目且口風極緊的老書吏，姓陳。
韓震那邊，也推薦了一個因傷退役、在兵部掛了個閒職的舊部，姓孫，為人耿直，識字通數。
這兩人，加上邱冷凝自己，便成了雅安核查賬目最初的班底。
陳先生老成持重，孫校尉（舊職）耿直爽利，邱冷凝居中統籌兼做護衛，倒也勉強夠用。
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