“三百年前沒清理乾淨的蟲子，今天正好一網打盡。”
李默認出他義眼上的星符——那是破軌者首領的標記“裂星”。典籍記載，裂星曾親手摧毀過三座星域的星軌，是守軌人追捕了百年的宿敵。
裂星揮了揮手，周圍的破軌者同時舉起武器。那些武器是用星鐵混合噬星菌鍛造的長矛，矛尖滴落的紫色液體落在星塵上，瞬間腐蝕出一個個黑洞。
“沉淵，穩住星船。”李默的銀紋在周身織成光刃，“我去毀掉那臺機器。”
“等等。”沉淵拉住他的手腕，墨黑星力順著指尖滲入他的光刃，“噬星菌能吞噬星力，直接接觸會被反噬。用這個。”
她掌心凝聚出一顆墨色的珠子，珠子表面流轉著與定星藤相似的紋路：“這是用碎光境的星巖混合我的星力做的，能暫時隔絕噬星菌。”
李默接過珠子嵌入光刃，銀紋與墨色紋路交融，光刃突然泛起一層七彩的漣漪。他縱身躍出星船，光刃劃過之處，破軌者的長矛紛紛斷裂，斷裂的矛尖落在星塵上，竟化作了無害的星砂。
“不可能！”裂星的機械眼發出紅光，“噬星菌怎麼會失效？”
“因為你搞錯了一件事。”沉淵的聲音從星船上傳來，星船的帆面突然展開，墨黑星紋在帆上織出定星藤的圖案，“定星藤的力量不是‘錨定’，是‘共生’。你用掠奪的方式強行抽取，只會得到扭曲的能量。”
她催動星力，帆上的定星藤圖案突然活了過來，無數藤蔓順著星船蔓延，纏住那些連線機器的斷藤。被掠奪的銀藍光暈順著藤蔓倒流，原本枯萎的斷藤竟重新泛起光澤。
李默趁機衝到機器前，光刃劈向黑匣子的瞬間，裂星突然甩出一條鎖鏈，鎖鏈上佈滿暗紫色的倒刺，直指李默的後心。
“小心！”沉淵的星力化作護盾擋在李默身後，鎖鏈撞在護盾上，發出刺耳的摩擦聲。就在這一瞬的僵持中，李默的光刃已經劈開了黑匣子。
黑匣子裡沒有想象中的能量核心，只有一團蠕動的暗紫色菌絲——那是噬星菌的母體。母體被暴露在星光下的剎那，突然發出尖銳的嘶鳴，周圍的破軌者甲冑上的星符同時暗淡下去。
“不！”裂星的機械眼瘋狂閃爍，“我的力量！”
李默沒有給他們喘息的機會。銀紋與墨色星力在他掌心交融，化作一道七彩光流注入定星藤主根。主根突然爆發出刺眼的光芒，無數新的藤蔓從斷口處鑽出，像一張巨網將整個隕石群包裹起來。
破軌者們被藤蔓纏住，甲冑上的噬星菌在定星藤的光芒中漸漸消融。裂星試圖掙脫，卻被一根最粗壯的藤蔓死死捆住。當藤蔓的光芒照在他臉上時，他突然發出痛苦的嘶吼，機械義眼的紅光一點點熄滅。
“原來……是這樣……”裂星的聲音變得微弱，“三百年前……我只是想救我的族人……”
他的青銅面具在光芒中碎裂，露出面具下的真相：他的右臉佈滿了星植灼燒的疤痕，左眼的空洞裡，嵌著半顆早已失去光澤的定星核碎片。
藤蔓暫時束縛住破軌者後，李默示意沉淵將星船靠近。當他們走到裂星面前時，發現他的身體正在一點點變得透明——失去噬星菌的支撐，破軌者的軀體正在星塵中消散。
“讓我說完。”裂星的聲音帶著喘息，“否則……墟燼之域的災難……還會重演。”
沉淵指尖微動，一縷墨黑星力注入裂星體內，暫時穩住了他的形態：“說吧。三百年前，你為什麼要奪走定星核？”
裂星的目光落在定星藤主根上，眼中閃過一絲複雜的情緒：“我的族群……住在‘隕星谷’，那裡的星軌本就不穩定，三百年前突然開始加速坍塌。族裡的老星巫說，只有定星核的力量能穩住星軌。”
他頓了頓，機械義眼的碎片在眼眶裡轉動：“我帶著族人來求定星藤的守護者，可他們說定星核是星域的根基，絕不能外傳。那天夜裡，隕星谷的星軌又塌了一塊，壓死了我剛出生的女兒。”
李默注意到他緊握的拳頭在顫抖：“所以你就搶了定星核？”
“是。”裂星的聲音帶著自嘲，“我殺了守護者，挖走了定星核。可回去後才發現，沒有定星藤的滋養，定星核的力量根本無法控制。它在隕星谷引發了更大的爆炸，整個族群……只剩下我一個。”
他低頭看著自己的機械義眼：“我被定星核的碎片灼傷了左眼，逃到這裡時，遇到了噬星菌。它們能吞噬星力，也能……讓我忘記痛苦。”
沉淵忽然指向他胸口的甲冑：“你身上的星符，不是破軌者的標記，是定星藤的守護紋。你一直在模仿守護者的力量，對嗎？”
裂星的身體猛地一震。甲冑下的皮膚露出一道淡青色的紋路，那紋路與定星藤的藤蔓形狀一模一樣——那是隕星谷獨有的胎記，象徵著與星植共生的天賦。
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