下樓時，李默在樓梯間遇到了一個人。
那是一個少女，約莫十七八歲，穿著過大的黑色衛衣，兜帽遮住半張臉。她蹲在牆角，面前擺著幾瓶礦泉水和壓縮餅乾，頭頂的標籤是【流浪商人·？？？】。但讓李默停下腳步的，是她的另一個標籤——那是金色的，只有玩家才能看到的：
【玩家“蘇夜”LV.6，職業：暗影行者（隱藏）】
“買東西嗎？”少女沒有抬頭，聲音沙啞，“情報也可以。龍隕之地的內部地圖，三枚金幣。”
李默沒有立刻回答。他注意到蘇夜的右手藏在衛衣口袋裡，那裡有輕微的魔力波動——她在準備技能，可能是瞬移或者隱身。這是一個在末世裡獨自生存的人的本能反應，不信任任何接近者。
“地圖我不要，”李默說，“我要情報。副本里除了我，還有誰覺醒了隱藏職業？”
蘇夜終於抬起頭。兜帽下的眼睛很亮，帶著一種與年齡不符的疲憊和銳利。她打量了李默很久，目光在他手背的召喚師符文上停留了一瞬。
“兩個，”她說，“一個是“聖騎士”，軍方的人，ID叫“鐵壁”，LV.9。另一個是……”她頓了頓，“沒有ID，系統顯示為“？？？”，職業是“世界吞噬者”。這個人很怪，他不吃東西，不休息，殺怪也不為經驗，只是為了收集“世界碎片”。”
世界碎片。李默記下這個詞。他的神秘召喚卷軸上，元素龍的圖案邊緣，也有類似的碎片狀紋路。
“多少錢？”
“這個情報免費送，”蘇夜突然笑了，那笑容裡沒什麼溫度，“因為我想看看，唯一性的召喚師，和那個“世界吞噬者”，誰更怪。”
她站起身，把礦泉水和餅乾塞進揹包，動作麻利。“副本里見，召喚師。如果你死了，你的召喚物……會很有意思。”
李默看著她的背影消失在樓梯轉角。暗影行者，隱藏職業，情報販子，獨自生存。這些標籤組合在一起，意味著她是一個可以合作但絕不能信任的人。
而那個“世界吞噬者”，讓李默想起了系統提示裡的一個詞：全球同步載入完成。
如果這個世界是“載入”出來的，那誰在載入？載入的目的是什麼？“世界吞噬者”收集碎片，是在修復什麼，還是在破壞什麼？
這些問題沒有答案。但李默有一種直覺：答案就在龍隕之地裡。
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副本入口是一個旋轉的金色漩渦。李默踏入時，聽到了系統提示：
【您已進入團隊競技副本“龍隕之地”。當前團隊：1人。是否公開招募隊友？是/否】
“否。”
【副本第一階段：隕落平原。任務：存活至剩餘團隊數≤10。當前團隊數：23】
視野變換。李默站在一片焦黑的大地上，天空是暗紫色的，三輪月亮懸掛在三個不同的方位。遠處有山脈的輪廓，但那些山脈是倒懸的，峰頂朝下，像是從另一個維度投影過來的虛影。
他的召喚物自動出現在身邊。蔚藍石像的藍色光紋在暗紫色天空下顯得格外明亮，猩紅狂戰士的巨劍上凝結著一層薄霜——這裡的溫度是零下二十度，但岩漿生物的殘留氣息讓空氣呈現出詭異的冷熱對流。
“藍衣，感知。”
藍衣小兵的法杖亮起，一圈淡藍色的波紋擴散出去。這是它升到LV.5後覺醒的新技能“元素感知”，可以探測三百米內的生命波動。
“左前方，兩百米，三個生命體。右後方，一百五十米，五個。正前方……”藍衣小兵的聲音第一次出現了遲疑，“正前方，一公里，一個。但那個訊號……很大。”
李默看向正前方。倒懸山脈的下方，有一個金色的光點在緩慢移動。即使隔著一公里，他也能感受到那種壓迫感——那是龍威，元素龍殘留的氣息。
“先清理近點。”
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