“你不知道，歐麗德西?。”赫松低聲說?道，“你不知道……他們在瑞文蒙特城的能量有多大。”
“哦，”歐麗德西?聲音平靜，“他們在瑞文蒙特城的能量有多大？”
赫松悲哀地望著她。
“曾經，”他說?，“曾經我也以為我有機會做到一些事——那?時候，露辛達至尊王陛下要求瑞文蒙特城裡所有適齡的孩子都去該亞女?神學院讀書，讀書的費用則由王室承擔；那?時候，我真心?地以為，我有機會改變一些事。”
赫松說?著，自嘲地笑了一聲：“為了得到一個好一些的工作，為了讓自己、讓媽媽過得更好，在學院裡，我拼命地學習……他們在課堂上打盹，我就?拼命地在羊皮捲上抄寫大師們的講解；他們在夜裡溜出去喝酒，我就?點燃油燈，藉著一點微弱的光，拼命地背誦那?些羊皮捲上的內容。”
歐麗德西?望著他，輕聲說?道：“而那?沒有得到好的結果，是嗎？”
赫松笑了笑：“也有好的時候。在學院的考核裡，除了卡拉加朗家族的小女?兒瑟希里亞才智驚人、表現?優秀，剩下的學徒裡，沒有一個人三學四術的成績比我更好。就?連亞歷克斯·卡拉加朗和奧斯本·卡拉加朗都不行。”
歐麗德西?沒有說?話。她知道赫松的故事還有轉折。
赫松慢慢地說?道：“然而……他們判定我舞弊。”
歐麗德西?一怔，隨即沉默下去。
赫松的聲音十分平靜，語氣?中?沒有怨懟，而是一種什麼都不再在乎的死水微瀾，彷彿在沒有感情地敘述一個旁人的故事：“亞歷克斯·卡拉加朗指控了我。他指控我提前盜竊了大師的考核內容。”
赫松說?著，微微牽了牽嘴角，“瑞文蒙特城，是卡拉加朗家族的領地。亞歷克斯是卡拉加朗公爵和公爵夫人的孩子，他是卡拉加朗家族的合法繼承人。不出意外的話，他就?是下一任的卡拉加朗公爵。所以，亞歷克斯·卡拉加朗說?出什麼，什麼就?是真理。瑞文蒙特城裡，沒有人能和他作對。”
歐麗德西?望著他：“所以，你……”
“嗯，”赫松微微頷首，“因為‘舞弊’，我被逐出了學院，不僅成績作廢了，名?聲也一片狼藉。人們唾棄我，唾棄我是一個卑鄙的舞弊的小人。”
他說?著，自嘲地笑了笑：“我一點辦法也沒有，歐麗德西?。學習有什麼用？三學四術的成績有什麼用？在這些人面前，我一點辦法也沒有。”
歐麗德西?明白他的意思。
她說?：“在瑞文蒙特城，卡拉加朗家族掌管著公民?的稅收與騎士團——即使你控告亞歷克斯·卡拉加朗，執行‘正義’的行法官，也還是他們自己。”
“是的。”赫松靜靜地望著她，“在我被逐出學院的時候，我的母親拿著我記滿了文字的羊皮卷，試圖為我爭取正義……然後，她就?病倒了。”
赫松說?著，深吸一口?氣?，平靜的臉上終於浮現?出一種痛楚。
“她說?對不起……你知道嗎？她和我說?對不起。她說?，都是因為她不好——都是因為她是一個平民?，她沒有權力，也沒有金錢，我才不能得到我應該得到的公平。”
赫松的聲音不禁哽咽了。
“三個月曜日之後，她死了。因為亞歷克斯·卡拉加朗不允許任何摩曼人魚醫官為她看病。而我什麼都做不了……我去審判廣場擊鼓，沒有行法官見我；我攔住騎士團，他們直接將我轟走。我在神殿裡祈禱，連該亞女?神也不曾理會我。我什麼都做不了，歐麗德西?。”
歐麗德西?沉默一下，輕聲說?道：“我很抱歉。”
赫松微微搖頭，用手背擦了擦眼角。他深呼吸幾下，慢慢恢復了平靜。
“是我不好。”他說?，“我又年輕，又天真，又愚蠢。我早該知道和他們作對的結局。”
“……赫松。”
“是我的天真和自大害死了她。”
赫松說?著，低下頭去，“我已經失去過一次平靜的生活，不能再一次失去我現?在的生活了。有人說?，‘生活幸福的人有時必須退讓’。所以，抱歉，我不能接受你的提議。”
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