南山丘的?田園小屋裡，凱瑟琳大師與佐伊已經搬走了；他們在新領地上重?新開辦了木工店，一下子受到了村民們的歡迎。小屋裡於是又只?剩下了歐麗德西與赫松兩個人。
這時正是寒季最冷的?時候，窗外一片冰冷的?蕭瑟，屋子裡卻很暖和。
歐麗德西坐在窗邊笑道：“‘萬澤塔帝國?信使，傳送露辛達至尊王恩典，昭告空靈大陸：貴族爵位，不再專由一位繼承人獨得；貴族的?所有?子嗣，都有?權得?到?次等的?爵位與領地，使貴族血脈廣泛延綿。’……短短幾個月曜輪過去?，‘女巫的?恩典’已經得?到了推行。真不錯啊。”
赫松正在打掃著起居室裡的壁爐，聽見歐麗德西的?聲音，他抬起?頭來。
“看起?來，計劃進行得?很順利。”赫松說，臉頰上還沾著一點壁爐裡的?灰，神?情卻十分輕鬆，“這樣下去?，空靈大陸上所有?的?大貴族的?權勢，應該都會隨著時間，被一點一點地消解吧。”
赫松這樣說，歐麗德西的?神?情卻沒有?變得?輕鬆。
“不會這麼簡單。”她說，“蠶食、瓦解已經被建立的?勢力?，這需要時間，不是一個月曜日、一個月曜輪就能?成功的?。更何況……”
歐麗德西笑笑，收起?了手中的?羊皮卷：“更何況，卡拉加朗公爵和康斯坦斯王子都不是蠢人。他們意識到?我真正的?目的?之後，也會進行反撲。”
赫松微微一怔，手中的?清掃無意識地停下：“你是說……”
歐麗德西從?羊皮卷下面翻出另一張金色封蠟的?信件，在赫松眼前晃了晃。
赫松認出了那是什麼：那是來自?卡德琳堡的?邀請函。
金色的?邀請函上，印著屬於王室的?“日月九光”火漆印章，用漂亮的?字型書寫著：
“‘女巫的?恩典’之下，空靈大陸之上，有?二十一位新貴族誕生。為了慶祝新任貴族的?榮耀，邀請尊貴的?嘉賓前來卡德琳堡參加王室的?慶典。”
“王室的?慶典……”赫松喃喃地念出這幾個字，有?一種不安的?直覺，“歐麗德西，我們要去?嗎？”
“當然要去?。”歐麗德西說。
她轉頭望向窗外，田園之間一片蕭條的?平靜；寒季裡，所有?的?動物與植物都在悄無聲息地積聚力?量，等待炎季的?到?來。
歐麗德西平靜地說：“最後的?貴族們，也會做出最後的?戰鬥。如果我沒有?猜錯，赫松，卡拉加朗公爵與康斯坦斯王子的?耐心也不多了。對於他們而言，這場慶典，會是一個很好的?機會。”
赫松聽得?有?些心驚：“機會？”
歐麗德西笑笑：“沒有?特別的?原因，貴族們難以同時進入王城，聚集在卡德琳堡。然而這場‘女巫的?恩典’慶典，卻邀請了空靈大陸上的?所有?貴族。”
赫松的?心臟跳動得?更快了一些，他無意識地滾了滾喉嚨：“也許，也不一定……這幾個月曜輪，卡拉加朗家族和康斯坦斯王子都沒有?再來找過我們的?麻煩了。”
歐麗德西失笑：“那是因為，我用‘肌肉麻痺’的?藥劑將他們震懾住了。在那個被暗殺的?晚上，我已經清楚地向他們說明：我的?藥劑會毫不猶豫地殺人。”
“啊，是的?。”赫松怔怔地說，“你說，‘對於惡人的?仁慈，就是對於好人的?殘忍。我用藥劑殺死惡人，就是在保護好人。’”
歐麗德西莞爾：“是啊，如果他們想要派人來到?南山丘暗殺我們，他們也忌憚我南山丘的?小屋裡那些能?夠殺人的?藥劑。”
赫松愣愣地望著她：“南山丘的?小屋裡，有?殺人的?藥劑嗎？”
歐麗德西似笑非笑：“沒有?嗎？”
赫松有?些怔忡，一時間沒有?回答，歐麗德西也並不需要他的?回答。她只?是笑笑：“如果康斯坦斯王子的?騎士團沒有?原因地和我們一起?死在了南山丘，洛倫茨和瑪蒂爾達一定不會放過他——他們一定不會放過這個機會，去?攻擊、打壓康斯坦斯。康斯坦斯不能?在瑪蒂爾達手中留下這樣的?把柄。所以他也不敢輕舉妄動。”
赫松沉默了一下，才低聲說道?：“這就是你安排洛倫茨·艾布拉德與瑪蒂爾達公主締結婚姻的?原因……”
歐麗德西曾經說過：“我需要瑪蒂爾達公主登上‘王儲爭奪’的?舞臺。我需要康斯坦斯王子在王室裡多一個敵人，一個不是瑞查德王子那麼蠢的?敵人。”
：意深?的裡話句這，白明算才松赫，在現?到
。果後?的西德麗歐害傷慮考要需他，妄舉輕?能不就子王斯坦斯康，錯?的子王斯坦斯康著盯地茨倫與主公達爾瑪了?有
”。了手出們我對再會不就他，握把?的’殺必擊一‘?有沒果如“，?道笑西德麗歐”，人?的疑多而慎謹、猾狡個一是斯坦斯康“
