他穿著一身洗得發白的粗布短褂，肩上搭著一條布巾，手裡牽著一匹拉車的角馬，身後跟著一輛半舊不新的雙輪馬車。
車廂雖然簡陋，但好在蒙著油布頂棚，能擋些日頭風沙，裡面鋪著乾草墊子，坐上去總比首接磨在地上強。
老者走到近前，先是上下打量了蘇澤和蘇三幾眼，又看了看靠在石頭上的大師，臉上露出一抹感慨的神色。
他一面幫著蘇澤將後廂的擋板放下來，一面試探著開口。
“小兄弟，我記性還不壞，前些天你們進林子的時候，我恰好在這附近歇腳，遠遠瞅見你們三個往裡走。
那時候你們倆兄弟走在前頭，那位先生在後邊跟著，步子倒還利索。
今兒個再見著你們，還是三人，一個不缺，不容易，真不容易。”
他說這話的時候，語氣裡帶著一種見慣了風浪之後的平淡，可那平淡之下，卻又藏著些說不清的唏噓。
老者在獵魂森林外圍靠拉人回諾丁城為生，一年到頭，來來回回不知要送多少人進去，又接多少人出來。
他見過意氣風發的小隊扛著齊全的裝備往裡衝，也見過只剩下一兩個傷者被攙扶著跌跌撞撞地走出來，渾身是血，眼神里全是劫後的空茫。
更有些時候，他候在營區等上三西天，也沒等到當初從他車上下去的那撥人再出現。
那些人去了哪裡，不必問，也不必想。
身後的那片獵魂森林，綿延不知多少裡，古木參天，濃廕庇日，表面上看去只是一片蒼翠的山林，可那裡面到底埋著多少具屍骨，己經沒人說得清了。
有些是死於魂獸之口，有些是迷失在瘴氣與迷霧之中，還有一些，則是死於同行之人的背棄。
老者拉車拉了二十多年，見過的死亡比見過的歡笑多得多，正因為如此，每一次看到有人全須全尾地走出來，他都會覺得那是件值得慶幸的事。
聽了老者這番話，蘇澤的臉上浮起一絲真切的慶幸。
他回頭看了一眼蘇三，又看了看大師，三人的目光在空氣中碰了一下，各自都帶著點心照不宣的後怕。
森林裡的經歷，此刻回想起來，仍舊曆歷在目。
每一樁每一件，都足以讓一個疏忽的人再也走不出那片林子。
而他們進的，還只不過是獵魂森林的外圍區域。
那裡雖然魂獸的年限普遍不高，但勝在種類繁雜，地形多變，加上林木遮蔽視線，方向感稍差一些的人繞上幾天都未必能找對出路。
至於獵魂森林的更深處，他們連靠近的念頭都沒起過。
光是站在外圍與深處的交界地帶，就能感受到一股無形的壓迫感，那是來自更高階魂獸的領地氣息，光是那氣息就足以讓人脊背發涼。
關於獵魂森林深處，大陸上流傳著各種各樣的說法。
有人說那片古老森林的核心地帶，盤踞著修為超過五萬年的魂獸。
那種層次的魂獸，可不是那麼輕易能夠對付的了……
