第十章 孟驍
紹興庚辰年，孟諫赴榮州辦理茶事，又一次來到江津時，得知喬姮已經去世。孟諫仍然從喬姮的草廬裡住了下來。他不肯走，任人勸說，偏要等喬姮回來。住到第四個月，見到了白和尚。白和尚說：“你當她是你的妻，她就是你的妻。在道法中，即使現在的她也與你同在。在道法中，她和你兒道拏是一個整體。你不屬於這個整體，於是能享用她的身。你若珍惜她，就該珍惜你的兒道拏。你該當把家產傳給你兒道拏。這可以讓你和他們成為一個整體。”
孟諫有所領悟，於當年十二月離開白沙。在回成都府的路上，他又遇到過一次白虎。這一次，它伏在天上，不像是閃電了，而像是一座雪山。當晚，他住在仁壽縣的竹皮客棧裡，夢到喬姮披頭散髮，徘徊在碼頭上等他。回家後不久，孟諫染上了風寒，病到二月中旬，已經不能起床。在他病重期間，生了兒子的三妾馬氏，四妾羅氏，五妾田氏與認養了七妾姚氏之子七郎的韓氏，都來詢問他的後事。三妾馬氏與四妾羅氏，知道自己的兒子承家無望，是想知道下一任家主是三郎還是七郎。馬氏把寶押在五妾田氏的兒子三郎身上，因她與韓氏不共戴天。四妾羅氏則喜歡七妾姚氏之子七郎。韓氏的心思不同於這兩個女人。韓氏自以為知道孟諫這匹馬的叛逆、縱慾和放浪的根底——七妾姚氏死後的十五六年裡，孟諫沒有帶女人回來。所以傳家大事，孟諫也必須依照家法。還是大郎最有可能。
女子們便去問孟諫，那口家傳的箱子擱在哪裡。孟諫說：“何必還管它擱在哪裡，你們不是已經把裡頭的物件偷光攘到河裡了嗎？”
韓氏聽了這話，踅到床前冷笑著說：“官人到了下面，可要照顧好我兒二郎。”
三妾馬氏和四妾羅氏說的是：“奴奴不敢，東西都是韓氏與七妾姚氏偷的。官人到了下面，一問姚氏便知。”
五月，孟諫叫來皮保長，說家要傳給大郎。梓州、彭州、蜀州的家業與房屋置地等，一概傳給大郎。大郎不會打理家業，就讓他把錦場和藥行都賣了。蜀地多豪商，出價高者得孟家之業。皮保長哆哆嗦嗦地寫下這話，交給孟諫簽字。又哆哆嗦嗦地從屋裡出來，來到眾妾與子女面前。然而，皮保長還沒來得及公佈官人的遺言，就有人敲響了宅門。一個家僕前來報告說，有“人”從外面回來了。韓氏問什麼人。答曰，十郎。
十郎孟道拏捋著寸把長的頭髮，提著那口舊木箱，從眾妾及其子女們面前走了過去。箱子裡有一隻石工錘、鑿子刨子、孟家家法、十張禽獸錦樣。十郎徑直走進孟諫的房間，從裡面待了一刻。皮保長、眾妾及其子女都很驚訝，互相看著，感覺有些不祥。“十郎”這一稱呼已經宣告，此人是孟諫生在外面的兒子，但是除此之外，她們對他一無所知。一刻鐘後，十郎走出來，對皮保長、眾妾和子女們說：“我叫孟驍，號道拏。問姨們弟妹的好。還請姨娘長兄與弟妹給我安排一間房，準我留下給爹辦喪。”
成都人說，實話實說，誰能想到呢？也許是外來的和尚會念經，還得說十郎的模樣鎮得住人。這裡，要用到排除法。十郎面生，但是由他主事，怎也比三郎和大郎好，七郎沒準還從暗地裡打算為母報仇呢。所以，當場無須驗明身份，韓氏與三妾馬氏、四妾羅氏走上前來，摸著孟驍的頭、肩和後背，韓氏說：“十郎可真像官人。
其實，在這一場面之中，還包含著一個疑問：十郎到底從孟諫那兒繼承了什麼？土人都說，不知道。不過土人知道，數月後，大郎與各錦場頭人、藥行掌櫃核對賬目，發現爹的生意早已無人關顧。先前販給官私的途徑幾近廢止，充貢京朝的給價，也比興旺時低了數倍，這些錦場、絲場與藥行能夠賺取的利潤，早不足以償付工人的薪資。為了償付工人的薪資，大郎去向十郎借錢。大郎以為十郎有錢，十郎也說沒錢。非但沒錢，還欠了工人們上萬緡的薪資。
大郎茫然地問：“錢呢？”
十郎說：“都在吳郎那裡。”
大郎問：“咋辦？”
十郎說：“先賣家當，把薪資還上。”
大郎問：“場呢？”
十郎說：“先還錢。莫叫外人說道，讓孟家失了信用。”
來年，十郎來到邛州，召集一眾牙儈聚於茶市，從青釉窯裡說話。有牙儈呂賢師在場（此人後來做了教師），記下了眾人的話。
邛州火井縣火井茶場主事官甄公之賬人孫賬事曰：“蜀茶凡八處：雅山蒙頂，蜀州味江，嘉州中峰，彭州堋口，漢州楊村，綿州獸目，利州羅村，邛州火井。雅山尚佳，不賣錢。雀舌鳥嘴，華而不實。火井餅大，火蕃最易出口。熙寧以前，凡立夏小滿，要咱的西蕃党項，買賣以萬斤相計。如今何有？茶戶歲出三五萬斤，咱火縣常有。有戶逐年上債利糧食，招僱薅剗，四月前後訖茶投場賣錢，填債納賦。如今何有？不能不說，可惜。”
牙儈鄭經濟曰：“可惜。”
都大主管成都府利州等路茶事宋公事曰：“可惜。”
卜包買曰：“不瞞諸位，當年我爺父皆營茶引，榷貨務沒熟人，憑高價取。鬻給西蕃党項，不怕貴。榷貨務常賴賬少給。不怕少，就怕不打仗。府衙要糧物充邊防，找商販送運，駐軍收糧物，支交引，引價百緡。憑引領錢，或換之茶引。茶引可價千緡。這叫入邊趨粟。起初能圖大利，後來給廢了。不能不說可惜。”
牙儈鄭經濟曰：“因何？”
卜包買曰：“因為人人都想做這生意。險中求富貴。人都擠破腦袋去邊防送糧，將換茶引，引多了，茶卻不多。引幾經倒手才到販子手裡。販子赴東南西南茶園取茶，從成都雅山等仨月五月的有，滯留半年無果而退的也有。誰等得起？況且那高價的引換來的茶，從成都雅山再到前線，三五百步遇一稅子，茶價每裡一漲，高到入天。最後誰買得起？人見世道變了，又都賣引。景德茶引大跌，處處出血，衙府只好放茶自由。自由以後，做茶引買賣出了血的急了，軍方買賣支不得交引，也急了。我爺爹是沒法了才去賣茶。西蕃党項一閉關，茶園給價五十一斤的，賣到六十五已是窮極，茶園給價五十一斤的，給官六十一斤。獲利不大。都不大。五十一斤的賣價七十，亦不大。官鬻利就更少。如孫賬事言，歲出三五萬斤的山壩茶園，如今能出一二萬斤就是不易。一二萬斤也給“都大”拿去博馬，半數予私販子鬻。死了這生意處處出血沒法做了。”
宋公事曰：“給國家辦事的我不能說話，可我還得說，死了這生意也怨不得咱都大。茶是無利，馬矮四尺二寸兌價銀四十兩。錢也沒到咱兜裡。”
牙儈鄭經濟曰：“大約重點還是稅。”
孟郎曰：“都一樣。”
卜包買曰：“誰說不是呢？”
孫賬事曰：“可不是呢。”
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