當天下午，王鐵柱去找了老刀。
老刀在那間酒館的角落裡坐著，面前擺著一壺酒，兩個小菜。他的左眼上纏著厚厚的布條，布條上滲著淡淡的血跡。臉色蠟黃，嘴唇乾裂，整個人瘦了一圈。但他腰桿還是挺得筆直，端著酒杯的手穩得像塊石頭。
見王鐵柱進來，他抬了抬右眼，嘴角扯出一絲笑：“突破了？”
王鐵柱點了點頭，在他對面坐下。
“還行。”老刀說，把面前的酒壺推過去，“喝一杯？”
王鐵柱倒了一碗，一飲而盡。烈酒入喉，火辣辣的，嗆得他直咳嗽。
老刀看著他，等他自己平靜下來，才開口：“出事了？”
王鐵柱把陳玄的話說了一遍。沒有提陳玄的身份，只說“有個線人報的信”。
老刀聽完，沉默了很久。他端起酒杯，慢慢喝了一口，又放下。那隻完好的右眼裡，看不出任何情緒。
“城防司。”他重複了一遍這三個字，像是在咀嚼一塊嚼不爛的肉。
“訊息可靠？”
王鐵柱點了點頭。
老刀靠在椅背上，閉上眼。沉默持續了很久。久到王鐵柱以為他睡著了，他才睜開眼，看著屋頂那根快要塌下來的橫樑。
“三十年前，我剛來七星城的時候，也是在貧民窟混。”他的聲音很輕，像是在自言自語，“那時候暗手還沒起來，貧民窟是暗網的地盤。
他們收保護費，搶散修的東西，殺人越貨，什麼都幹。我在這兒待了三個月，差點死在三撥人手裡。”
他低下頭，看著自己那隻粗糙的、佈滿老繭的手。
“後來刀哥——老刀，不是我這個老刀，是真正的老刀——他來了。煉氣五層，一個人挑了暗網三個據點，把貧民窟從暗網手裡搶過來。他跟我說，這地方雖然爛，但總得有人守著。守住了，那些沒背景的散修就有個落腳的地方。”
他端起酒杯，又喝了一口。
“老刀死了八年了。我守了八年。三十多個兄弟，現在只剩下九個。”他看著王鐵柱，“你覺得，我能讓他們就這麼散了？”
王鐵柱沒有說話。
老刀把酒杯放下，站起身：“召集人，開個會。”
天黑的時候，八個人聚在那間破廟裡。
老刀坐在正中央，旁邊是王鐵柱。老陳躺在床上沒來，他的傷太重，動不了。
剩下的人裡，老拐蹲在角落裡抽旱菸，花嬸靠在牆邊咳嗽，阿貴、阿牛、石頭三個年輕人坐在門檻上，劉麻子站在最外面，臉上掛著那副招牌式的諂笑。
老刀把城防司要來清剿的事說了。
破廟裡安靜了幾息，然後炸開了鍋。
“城防司？他們憑什麼來貧民窟？”
“肯定是周福搞的鬼！那個王八蛋！”
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