繩子勒進肉裡，疼得王鐵柱額頭直冒冷汗。
這種綁法他認識——不是普通的繩索，是浸過油的麻繩，越掙扎勒得越緊。
手腕上已經勒出兩道深深的血痕，皮肉翻卷著，隱隱能看到下面的骨頭。
他被扔在馬車角落裡，像一袋貨物。
身上的東西全沒了。
儲物袋被人一把扯走，裡面的玄鐵石、丹藥、地圖，全沒了。
青風劍被人拿走，那柄短劍也被人拿走。連腰間那塊不值錢的破布，都被人翻出來扔到一邊。
但那兩樣東西還在。
黑玉貼在丹田處，被衣服遮得嚴嚴實實。
剛才被搜身的時候，他故意蜷縮著身體，讓那些人只能搜到外衣。黑玉貼身的溫熱，此刻成了他唯一的慰藉。
星核碎片塞在鞋底，踩在腳下。那是他從隕星礦帶出來的命根子，也是灰袍散修和周管事都想要的東西。
他特意用布包了三層，塞進鞋墊下面，走路時硌腳，但此刻卻讓他心裡有了一絲底氣。
“只要這兩樣東西還在，就還有翻盤的機會。”
他在心中默默對自己說。
馬車外傳來腳步聲，有人走過來，在車簾外停下。
王鐵柱屏住呼吸，盯著那道車簾。
車簾被掀開，周管事那張臉探了進來。
依舊是那副笑眯眯的表情，但此刻看起來，比惡鬼還可怕。
“小兄弟，受委屈了。”他跨上車，在王鐵柱對面坐下，目光在他身上掃過，“別怪我心狠。這年頭，防人之心不可無。”
王鐵柱沒有說話。
說什麼？求饒？沒用。咒罵？找死。沉默是最好的選擇。
周管事也不在意，自顧自地說：“你放心，我不會殺你。至少現在不會。”
他伸手，在王鐵柱腰間摸了一把——那裡原本掛著儲物袋，現在空空如也。
“東西我先收著，等你帶我找到那晶石，自然還你。”
王鐵柱終於開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦：“周前輩說話算話？”
周管事盯著他看了幾息，笑了：“你覺得呢？”
那笑容裡，有太多東西——譏諷，玩味，還有一絲毫不掩飾的惡意。
王鐵柱沒有說話。
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