王鐵柱醒來的時候，發現自己站在一片無盡的黑暗之中。
腳下沒有地面，頭頂沒有天空。
四面八方都是湧動的紫光，像潮水，像霧氣，像無數條扭動的蛇。那些紫光從黑暗深處湧來，纏繞在他身上，冰涼刺骨，像無數隻手在撫摸他的皮膚。他想動，但動不了。
想喊，但發不出聲音。他的身體像被釘在了原地，只有意識還在運轉。
他知道這是哪裡。識海。前世身為不朽境修士時，他來過這裡無數次。每個人的識海都是獨一無二的——有的人是一片廣闊的草原，有的人是一座巍峨的高山，有的人是一望無際的大海。
他的識海是一片黑暗。不是那種空洞的、虛無的黑暗，而是一種有質感的、濃稠的黑暗，像墨汁，像深淵，像宇宙中那些連光都無法逃逸的地方。
他喜歡這種黑暗。因為在黑暗中，沒有人能看到他。他可以藏在黑暗裡，誰也找不到。
但現在，黑暗被入侵了。
紫光從四面八方湧來，像一把把利刃，割開了他的黑暗。那些光太亮了，亮得他睜不開眼。他想擋住那些光，但他的手抬不起來——不，不是抬不起來，是沒有手。
在這裡，他沒有身體，只有意識。意識化作人形，那是他對自己的一種認知，一種想象。他“看到”自己的手——模糊的、半透明的，像一團快要散去的煙霧。
紫光在他面前凝聚，化作一個人形。
那是個中年男子，身著黑袍，面容模糊，像隔了一層磨砂玻璃。只有一雙眼睛是清晰的——那雙眼睛是紫色的，亮得嚇人，像兩團燃燒的鬼火。那雙眼睛看著他，像看一件即將到手的貨物，帶著審視、貪婪，還有一種居高臨下的、俯視螻蟻的冷漠。
“煉氣三層的螻蟻，也配擁有星主印？”那個聲音直接在他的腦海中炸開，不是從耳朵裡聽到的，是直接在意識深處響起的，像有人在他的靈魂上刻字，“把身體交出來，我給你一個痛快的死法。”
王鐵柱沒有回答。他知道，在識海中，意志就是武器。
恐懼會讓分魂更容易吞噬他，猶豫會讓分魂找到破綻，退縮會讓分魂長驅直入。他穩住心神，不去想那些讓人害怕的事——老刀的屍體，陳玄的傷，七星殿的追兵，還有那二十多個守在通道里的敵人。
他把這些念頭全部壓下去，像把石頭沉進水裡。然後，他在腦海中浮現出一樣東西。
黑玉。
不是現實中那塊貼在他胸口的黑玉，而是他記憶中的黑玉——溫潤的、光滑的、在黑暗中散發著淡淡光暈的黑玉。他想象它的樣子，想象它的觸感，想象它貼在皮膚上的那種溫熱。
黑玉在他腦海中亮了起來。不是紫光，是黃光——溫暖的、柔和的、像燭火一樣的光。那光從他身體裡湧出來，將他整個人包裹其中。
紫光碰到黃光，發出嘶嘶的聲響，像雪遇到了火，像水澆在了燒紅的鐵上。紫光退開了幾分，但並沒有消失。它像潮水一樣，退了一步，又湧上來，一波接一波，永不停歇。
分魂看著他，那雙紫色的眼睛裡閃過一絲玩味。
“黑玉。星主的東西。”他的聲音很輕，輕得像在自言自語，“他當年用這塊玉提純靈氣，穩固根基，花了幾百年才煉成。沒想到會落到你手裡。”
他往前走了一步。紫光隨著他的腳步向前推進，像漲潮的海水。
王鐵柱的黃光被壓縮了，從一丈縮到五尺，從五尺縮到三尺，從三尺縮到一尺。他能感覺到黑玉的光在顫抖，像風中的燭火，隨時會滅。
“但你不會用。”分魂說，語氣裡帶著譏諷，“你只會用它提純靈氣，過濾煞氣。你知道它真正的用處是什麼嗎？”
王鐵柱沒有回答。他不知道。他確實不知道。
“它真正的用處，是守護識海。”分魂又往前走了一步，紫光又推進了一尺，“星主煉了幾百年，就是為了用它擋住暗星本源的侵蝕。可惜，你連它萬分之一的威力都發揮不出來。”
他伸出手，朝王鐵柱的頭顱抓來。那隻手是紫色的，半透明的，像一團凝固的光。手指很長，指尖很尖，像五根細長的針。
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