東交民巷婁家別院籠罩在雪後初霽的晨光中，青灰色的院牆被積雪襯得愈發古樸肅穆。
郝平川站在院門口，搓著手呵出一團白氣，見方別的車駛來，臉上立刻綻開笑容，快步迎上。
“方院長，您來了！”他拉開後座車門，壓低聲音，“老劉那事......我聽說了。幹得漂亮！”
方別沒有立刻回答，而是上下仔細地打量了一番郝平川。
直到郝平川被看的十分不自在，一陣抓耳撓腮，方別才說道：“郝平川，你這濃眉大眼的傢伙，什麼時候也開始來這套了?”
郝平川聞言，撓了撓後腦勺，嘿嘿一笑，臉上露出幾分不好意思：“方院長，我這不是......打心眼裡佩服您嘛！您是不知道，昨兒夜裡張局那邊訊息傳過來，說您一個人去巷子裡會老劉，還把他給勸降了，我們這兒弟兄們都聽傻了！要我說，您這膽識、這氣度，真是這個！”
他豎起個大拇指，晃了晃。
“少他孃的來這套。”方別忍不住笑罵。
郝平川原本緊繃的神色一下子鬆懈了下來，抬手勾住方別的肩膀。
“唉——老方，我說還是你懂我，剛才差點沒把我給憋壞了。”
郝平川的熱情並未讓方別感到不適，相反，他這種和李浮生相差不多的性格相處起來最讓人舒服。
“那你還來這套？”
方別推開郝平川的胳膊，笑罵道：“行了，少在這兒貧嘴。裡頭情況怎麼樣？”
“一切正常！”郝平川正色道，“霍家小子昨夜睡得安穩，今兒一早喝了小半碗米湯，精神頭看著比前兩天還好些。咱們的人裡外三層，連只耗子都甭想溜進來。”
他頓了頓，朝院裡努努嘴：“就是婁小姐天沒亮就過來了，一直在小客廳裡等著，看著像是一宿沒睡踏實。”
方別聞言，腳步微頓，隨即點了點頭：“我去看看。”
別院裡的積雪已被清掃得乾乾淨淨，鵝卵石小徑露出原本的灰白色。
廊簷下掛著幾盞紅燈籠，在晨光裡泛著柔和的光，為這處森嚴的院落添了幾分難得的暖意。
小客廳的門虛掩著，方別輕輕推開。
婁曉娥獨自坐在靠窗的沙發裡，身上裹著條厚實的羊毛披肩，手裡捧著一杯早已涼透的茶，目光怔怔地投向窗外覆雪的枯枝。
聽見門響，她倏然回頭，眼中瞬間迸發出的光亮和隨之而來的憂色，在看清是方別後，才緩緩沉澱下來。
“方大哥。”她站起身，聲音有些發緊，快速打量著他全身，“你......沒事吧？我聽說昨夜......”
“我沒事。”方別走上前，語氣溫和，“都是按計劃走的，有驚無險。倒是你，臉色這麼差，又沒休息好？”
婁曉娥搖了搖頭，想擠出一個笑容，卻終究有些勉強：“我睡不著。想著你們在外頭......心裡總是懸著。”
“都結束了。”方別輕聲說道，“霍文軒怎麼樣？我先進去看看他。”
“劉媽剛服侍他用了藥，這會兒應該醒著。”婁曉娥忙道，引著方別朝內院走去，邊走邊低聲說，“他今天氣色確實好些了，還問起你。方大哥，老劉他們......都落網了，是不是意味著，往後就真的太平了？”
方別腳步未停:“主幹已除，剩下的清掃工作張局他們會處理。短期內，霍文軒和這裡，都可以鬆一口氣了。”
他側頭看了婁曉娥一眼，“你也可以安心準備過年了。不是說好了，今晚早點過去？”
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