“竟是鹹的？”朱顏詫異。
徐婉點頭，朱顏咂舌，她原以為糕點必是甜口，沒曾想這款翡翠糕竟是鹹口的。
“不論是這款糕點，還是人，單從表面看，都是有看不出，看走眼的時候。”
朱顏皺眉，總覺得徐婉此言有別樣的深意。
女皇在一旁輕斥：“就你話多，既如此，你替朕與朱顏細說吧。”
這般說了，女皇當真重新躺下，徐婉起身領著朱顏將嵐蕪閣的軒窗都關了嚴實，又將炭火撥開一些，女皇似有些不滿，不等發作，徐婉道：
“陛下，這都立冬了，您萬不可貪涼。”
“哼，在你們眼裡，我竟這般不中用了麼？”
朱顏聞言跪下，徐婉上前：“陛下是大周百姓的天，這天下少了誰，也不能少了陛下。”
女皇到底沒發作，朱顏咂舌徐婉與女皇關係親密。
徐婉說起了正事，拉著朱顏的手，十分不見外：
“此次陛下找你，有三問想弄個明白。”
朱顏認真聽著，怕有所錯漏。
“這其一，聽聞營州前刺史莫謙之與沈閣領是舊相識？”
朱顏疑惑，沈府舊案當年那般大，女皇早就知曉他二人關係，這怕不是試探？
“是的，”朱顏點頭，“莫大人，莫謙之是閣領父親的學生。”多說多錯，點明即可。
徐婉讚許朱顏的坦誠，看了女皇一眼，顯然想知道更多：“有人聽到莫謙之提起沈府舊案乃陛下主導，勸說沈閣領與他一起推翻陛下。”
朱顏“啪”的跪下磕頭：“閣領對陛下忠心不二，臣亦如是。”
“起來吧！”徐婉言，“你且細細說來。”
朱顏慼慼然起身，站立不敢坐：“那莫，莫謙之是這麼說過，但閣領侍奉陛下多年，怎會被三言兩語矇蔽，況且，況且……”
朱顏咬唇，舌頭差點打了結，
“況且那莫謙之也是被火蛾黨黨首陳火蛾哄騙，才信了此番言論，後捉拿他歸案時候問起，才知他心中一直有執念，想查清當年沈府真相，故而被人誘匯入了歧途，做了火蛾黨的儈子手，犯下不可饒恕的大錯。”
朱顏將當時大致情狀簡明扼要說與二人聽，神色坦蕩並無遮蓋。
徐婉再看女皇一眼，感慨道：
“沒曾想那些半面鬼竟是火蛾黨馴養出來的，這火蛾黨在營州盤桓多年，竟然半點風聲不漏，還是莫謙之上表揭開此事。”
可莫謙之揭開此事卻另有所圖。
徐婉還要再問，女皇在一旁道：“火蛾黨在別處可有勢力？”
“這，”朱顏只覺得如坐針氈，“是有的，但明面上以什麼面目出現並不知曉，閣領也說要細查，但細微情況微臣並不知曉。”
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