大梁永興二十年四月十四，忌喪葬，宜遠行。
天剛亮，姚瓊娘便已經自南門出城。
按照魏長樂的囑咐，出南門十里外，等候護衛的到來。
柳菀貞本是想送出城外，卻被姚瓊娘婉拒。
這輛馬車是柳菀貞專用的馬車，跟隨出城，回去又無車可乘，反倒麻煩。
本來是安排慶伯和鋪子裡擅長駕車的夥計劉生一同護送瓊娘回襄陽，但魏長樂既然有安排，慶伯也就免了長途跋涉，只讓夥計劉生駕車護送。
天還早，官道上暫時還沒有多少行人。
馬車停在路邊，瓊娘掀開車窗子，探頭望向晨光下那座宏偉的巨城，心中感慨。
她出生於這座城，順風順水，後來嫁給柳永元，生活也是無憂。
哪怕父親姚雲山致仕後，落葉歸根返回襄陽，瓊娘依然對神都有著極深的歸屬感。
但世事難料，柳家突遭大變，這讓近三十年來順風順水的瓊娘遭遇到前所未有的打擊。
這些時日她內心悲傷到極點，卻也是驚恐到極點。
雖然一度對魏長樂心有怨意，但靜下心來細想，卻也明白，如果柳永元的計劃得逞，也未必能全身而退。
即使魏長樂沒有出手調查，朝廷還有其他人會查明真相。
瓊娘不是蠢人，甚至頗為精明。
獨自一人細想之時，卻也是心有餘悸，甚至想到，如果不是魏長樂及時阻止柳永元的計劃，一旦在柳永元實施計劃過後被查出，那麼就算是神仙降世，柳家和姚家也是難逃大劫。
魏長樂及時出手，雖然讓柳永元畏罪自盡，卻也讓事情不至於發展到無法迴旋的餘地。
而魏長樂也是竭盡全力保全了其他人，沒有讓金佛案牽涉太多人。
瓊娘知道，自己能夠全身而退，還能夠安然離開神都返鄉，這都是魏長樂所賜。
否則就算自己沒有被拉到刑場，也必然是發配邊疆。
道上偶爾有人路過，瓊娘也不認識魏長樂派的人是何模樣，也不敢吭聲。
遠處一匹快馬飛馳而來。
漸近馬車，馬匹放緩速度。
瓊娘見到來騎雖然只有一匹馬，但卻騎乘兩個人。
只見到馬背上兩人都是戴著斗笠，灰色布衣在身。
瓊娘有些錯愕。
魏長樂安排兩個人來護送，這人數倒是沒錯，但兩人共乘一匹馬，卻未免有些寒酸。
監察院好歹也是高高在上的衙門，不至於連兩匹馬都騰不出來。
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