景福宮。
殿內沉檀的煙氣若有若無地纏繞著，更添幾分壓抑。
老太后面上的慍色已凝如寒霜，目光如針，直刺幾步外垂首而立的左相齊玄貞。
“不見蹤跡？”老太后的聲音慍怒之中透出狐疑，“你的意思是說，南宮旭……失蹤了？”
齊玄貞深深一揖，“回太后，今日一早，老臣前往獨孤府弔唁，方知駙馬自始至終未曾露面，連一位管事、一名家奴也未遣去。”
“他想幹什麼？”太后的話語陡然尖銳起來，身子微微前傾，“莫非他連這點體統，這點大局都不顧了？”
“老臣知道，駙馬與獨孤大將軍……素來性情不協。”齊玄貞的聲音放得更輕，“神都之亂時，南衙軍平叛，左右監門軍死傷狼藉。其中……多有南宮氏舊部。駙馬的表弟，右監門軍郎將曹甘，便是死在亂軍之中。”
老太后從鼻中冷哼了一聲，目光銳利。
“曹甘附逆，罪當誅族。當年已是法外開恩，念及南宮旭的顏面，才未累及其家小。”
“太后寬厚，日月可鑑。只是……”齊玄貞輕嘆：“曹甘終究是死在獨孤陌手中。此事雖成禁忌，無人再提，卻如骨鯁在喉，怕是深紮在兩家人心裡，成了拔不出的刺。”
老太后沉默了。
殿內只餘更漏滴水，清晰得令人心頭髮緊。
半晌，她才復開口：“你是如何察覺他……不見的？”
“太后苦心安排，幾位皇子皆已親往致祭。右相雖未親至，也遣人代行。滿朝文武，誰不體會聖意？唯獨駙馬處，杳無動靜。”齊玄貞眉頭緊鎖，“老臣思忖，駙馬身為北司六軍鎮國大將軍，獨孤陌既逝，他便是我神都軍方第一人。旁人或可缺席，唯獨他……絕不應缺席。故老臣親赴駙馬府，本想勸他，縱有舊怨，同朝為臣，死者為大……無論如何，該去上一炷香。”
“愛卿老成謀國，用心良苦。”太后語氣稍緩，卻掩不住失望，“本宮原以為他懂得輕重，不會辜負這番佈置。誰知……他竟如此執拗。本宮不好明旨相逼，由你出面，最是妥當。”
齊玄貞卻緩緩搖頭，面色更沉。
“然而，駙馬並不在府中。府中管事言道，兩日前車駕離府後，便再未歸來。老臣疑心他或許宿在平康坊大公主府，又急忙趕去求見大公主。”
“裕羅如何說？”太后目光一凝。
“大公主親口告知，駙馬已有……十來日未曾踏入平康坊。”齊玄貞話語艱澀，“老臣宅邸與大公主府毗鄰，往日常見駙馬車駕經過。那車駕規格迥異常人，極易辨認。老臣回府細問左右，這幾日……確未見駙馬車駕。”
太后眉峰驟然鎖緊，形成一道深深的刻痕。
“兩日前離府，就無人知曉他去向？難道飛天遁地了不成！”
“神都之內，誰人敢盯駙馬的車駕？監察院亦有鐵律，不得監視五姓子弟。”齊玄貞苦笑，“眼下……竟真是無人知曉駙馬蹤跡。”
“北司營房呢？”太后追問，“他常駐營中，莫非也未去？”
“老臣已去過各營查問。”齊玄貞搖頭，“皆言未見大將軍蹤影。事出反常，老臣不敢耽擱，特來面稟太后。”
太后沉默片刻，眼底寒意漸濃。
“莫問！”
一直屏息侍立在珠簾外的內侍監莫問立刻躬身入內。
“去監察院傳本宮口諭。”太后聲音沉冷，“令他們暗中灑開耳目，尋找駙馬下落。告訴李淳……！”
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