六年後，，東海岸，那所常春藤名校的計算機實驗室裡，燈光二十四小時不曾熄滅，空氣裡瀰漫著機器運轉的低嗡和淡淡咖啡因的味道。
頭髮花白的安德森教授推開玻璃門，手裡拿著幾份檔案，徑直走向角落那個正對著三塊顯示屏、手指在鍵盤上飛快敲著的華裔青年。
“雲，”教授聲音帶著掩飾不住的讚歎和急切，“又熬了個通宵？先看看這個。”
他把一份印著某頂級科技公司燙金Logo的意向書推到雲智面前。
“他們把年薪提到了這個數，簽字費另算，還有股權。只要你點頭，實驗室的大門明天就為你敞開。”
教授的手指重重地點在數字上，那確實是一筆足以讓任何剛畢業的年輕人眩暈的財富。
雲智停下手，揉了揉有些乾澀的眼睛，看向那份意向書，臉上卻沒什麼波瀾。
“還有這幾家，”安德森教授又抽出另外幾份。
“都在矽谷，條件一個比一個優厚。雲，聽我說，這裡有你最頂尖的團隊，最前沿的課題，無與倫比的研發環境，你的才華在這裡才能得到最大限度的發揮。”
接著，他搖搖頭，語氣變得不解甚至有些激動，“你現在回去，能有什麼？硬體？軟體？生態？差距不是一點點，你需要這裡的土壤。”
實驗室裡其他幾位學生也悄悄豎起了耳朵。
雲智安靜地聽教授說完，目光從那些誘人的檔案上移開，轉向螢幕上尚未完成的程式碼。
那是一個關於底層架構最佳化的演算法，靈感源於六年前他大哥回來時，兩人閒聊到一個關於效率與安全的模糊比喻。
“教授”，他開口，聲音因為熬夜有些沙啞，但很清晰，“謝謝您，也謝謝這些公司。但我的機票，已經訂好了。”
“為什麼？”安德森教授無法理解。
“雲，這是多少人夢寐以求的機會，一百萬美金僅是起步啊。你難道不需要為你的未來考慮？為自己的研究考慮？”
雲智沒吭聲，而是關掉了螢幕上的程式介面，開始整理自己凌亂的桌面。
他把一些紙質筆記仔細收進資料夾，那上面有他密密麻麻的中文註釋。
“我的未來，不在這裡。這裡的東西確實很好，但，不是我的。”他說得很平淡，彷彿在陳述一個再簡單不過的事實。
然後，他抬起頭，看向教授那雙充滿困惑的藍眼睛，“您說的差距，我知道。正是因為知道，才更要回去。最好的技術，不應該只有一種顏色，一種聲音。”
他頓了頓，想起離家時母親沉默的擁抱，父親欲言又止的拍肩，還有大哥那年消失在夜色裡筆挺卻孤寂的背影。
“我父母的夢想裡，一直留著空位。”他沒頭沒尾地說了一句，然後拉上揹包拉鍊，背在肩上，“現在，該我回去，填上了。”
說完，他朝教授微微鞠了一躬，算是感謝這幾年的指導，然後轉身，推開實驗室那扇沉重的玻璃門，腳步沒有一絲猶豫。
門外，是異國他鄉明亮的走廊。而他的方向，是回家的路。
兩天後，一架巨大的波音客機穿透雲層，開始下降。
舷窗外，華國的冬日大地逐漸清晰。雲智靠著窗，看著越來越近的故鄉，心裡那根繃了許久的弦，終於微微鬆了些。
