當夕陽西沉時，南風義終於退到北城附近。
而這裡，已成煉獄。
為了不讓這裡失守，投入的兵力也是最多。
此時，百姓哭喊著湧向城門，士兵用身體組成人牆維持秩序。
醫館前堆滿傷兵，凍僵的斷肢像柴垛般壘在一旁。
幾個婦人正用菜刀剁碎凍硬的糧餅，扔進大鍋熬糊糊分發給孩童…
“報！”
滿身冰甲的通訊兵滑跪在地，“東區已失守！張都尉戰死前炸燬了糧倉！”
“報！西區民巷仍在抵抗！但火油快用完了！”
“再探，再報…”
“是！！！”
城隍廟前那被精心肢解、擺成邪異圖騰的殘骸，每一塊血肉都凝固著極致的恐懼與絕望。
胭脂巷的焦臭隨風飄來，那百餘名葬身火海計程車兵，他們與融化的金銀一同凝固的最後姿態，像一柄鈍刀在每個人心肺間反覆碾磨。
南風義玄色大氅上的血霜又厚了一層，寒意沁入骨髓，卻遠不及心頭沉重的萬分之一。
“王爺！”
通訊兵的聲音因急促和寒冷而嘶啞，又一次滑跪在冰硬的青石板上。
“東區…全沒了！林都尉他們…引爆了最後埋設的震天雷，和衝進水井房的妖兵同歸於盡！”
幾乎同時，另一名背上插著一支羽箭的傳令兵踉蹌撲至：
“西區…民巷還在我們手裡！百姓…百姓和軍士一起用門板、磚石壘了街壘！但…但火油耗盡了！箭矢也十不存一！趙老將軍問…問還能撐多久！”
南風義沒有立刻回答。
緩緩抬起頭，望向最後一道防線，北城門樓。
那裡旌旗殘破，但代表南昭王族的玄鳥旗仍在風雪中艱難地舒捲。
城樓下，是黑壓壓一片絕望蠕動的人群。
哭喊、哀告、咒罵、孩童的尖啼，與傷兵的呻吟、軍官嘶啞的呵斥絞纏在一起，撞擊著高聳的城牆，又被更凜冽的寒風撕碎。
他看到了，幾個頭髮花白的老兵，正用凍僵的手將陣亡同伴的遺體默默拖到一旁。
與那些早已冰冷的百姓屍首堆疊在一起，像一道蒼白而沉默的矮牆——既是屏障，也是最後的歸宿。
醫館那早已沒了門板的破口處，鬚髮皆被血汙黏結的醫官還在徒勞地按壓一個胸膛破開大洞的年輕士卒，那孩子眼神已經渙散，嘴唇無聲地翕動，似乎還在叫著孃親。
更遠處，幾個衣衫襤褸的婦人，面色麻木地用砍捲了刃的菜刀，奮力剁著凍得比石頭還硬的糧餅和不知名的肉塊。
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……
